Притяжение

Раньше такие буи приходилось надувать самостоятельно, чтобы поднять груз. Сейчас в них встроили портативные ампулы с воздухом. Зацепил, нажал на ампулу, оранжевый шарик полетел наверх.

Чтобы запустить всех потерянных дронов мне понадобилось десять минут. Наблюдая снизу, я видела, как Сергей точными движениями направлял груз на поверхность, где их принимал Лекс. Запустив последний дрон, я посмотрела на прибор, чтобы проверить время, и вдруг снова услышала странный писк. Осмотрелась по сторонам, чтобы найти источник звука. До начала подъема оставалось несколько минут. В пещере было пусто и вдруг, я заметила широкий проход. Только в этот раз он находился на противоположной стене, и я была уверена, что пару минут назад его не было. Или, я что-то спутала.

Чтобы в следующий раз не совершить такую ошибку, достала из кармана катушку и стрелки. Одну часть линя привязала к выступу в скале, второй конец привязала уже в самом проходе и установила направляющие стрелки. В этот момент звук как будто усилился, и писк стал мелодичнее.

Я по пояс залезла в коридор, чтобы оценить его размер. Писк изменил тональность, как будто там, внутри, было что-то спрятано. Я почувствовала просто дикое желание пойти дальше, узнать, разгадать, что находится внутри. Только усилием воли заставила себя соблюсти график и выйти из коридора. Отплыла в сторону и начала подъем по спирали вдоль стен. Музыка в ушах не стихала, а желание вернуться, как будто усиливалось.

Глава 10.

Барден

Время близилось к вечеру. На «Эдем» опустились сумерки. Бареден, в суете рабочего дня не заметил, как пролетело несколько часов, и был крайне удивлен, когда камеры показали, что Тара до сих пор находилась в офисе. Ее напарники давно разошлись по домам, а девушка что-то кропотливо изучала, сидя за столом у окна. Она была так увлечена, что время от времени брала чашку с кофе, но забыв поднести ее ко рту, ставила на место и продолжала работу.

Барден подумал, что это будет хороший момент, чтобы пообщаться с подчиненной наедине. В этом не было совершенно никакой необходимости, но он убедил себя в том, что обязан это сделать.

- Я войду? – Чтобы обозначить себя, спросил главнокомандующий.

Тара дернулась от неожиданности. Она не ожидала увидеть его в это время в офисе.

- Материалы за сегодняшний день у вас в облаке. – Коротко отчиталась девушка.

Голос ее хоть и звучал ровно, но нотки тревожности Барден все же уловил.

- Я напугал?

Таркаец вошел в помещение и сел за стол так, чтобы видеть лицо девушки.

- Я думала, что все давно разошлись. – Призналась Тара.

- Все разошлись, - кивнул Барден. – Мы одни в здании, если не считать его. – Он кивнул в сторону прозрачной двери, за которой ездил робот – уборщик. – Система безопасности показала, что вы все еще на работе, я решил проверить.

- Да, завтра выходной. Я хотела пересмотреть материалы в тишине.

- Расскажете?

Тара с подозрением посмотрела на него. Этот напряженный взгляд коробил Бардена. Он хотел видеть в ней чуть больше благосклонности, а лучше робкого восхищения, или даже не робкого, а вполне открытого. Даже от лести не отказался бы. В женщинах такое поведение ему не нравилось, но с ним он был знаком, и в арсенале таркайца уже были готовые сценарии общения. Но в модель поведения Тары они не вписывались, и он терялся.

- Мы подняли двенадцать подводных дронов. – Наконец-то начала девушка. – И почти закончили схему первого зала.

Над столом появилась небольшая виртуальная модель помещения. Барден попытался сосредоточиться на работе и не отвлекаться на то, как двигаются женские губы.

- Вот здесь, находится вход в коридор. Предположительно, он ведет в другой зал, - тут же рядом с моделью появился экран, где демонстрировалась запись с камеры. – Предположительно, длиной метров десять. У меня не было времени его тщательно осмотреть. В следующий раз я проложу маршрут примерно до конца прохода. Перепадов по глубине, на первый взгляд, там нет.

Барден внимательно посмотрел на схему, потом на запись, потом еще раз на схему, нахмурился и спросил:

- А разве этот проход был не на другой стороне?

Тара в ответ кивнула, и показала модель под другим ракурсом.

- Да, во время первого погружения мне показалось, что коридор находится здесь, - тут же на экране подсветилась удаленная точка. – Видимо, я ошиблась. Возможно, так падал свет или внутри есть еще какие-то искажения, которых я не заметила.

- Ошиблись? – Удивился Барден и посмотрел на женщину.

Его удивило не то, что она сказала об ошибке, а то, с каким спокойствием она это сделала. Он подумал, что именно так бы он сам ответил, оказавшись на ее месте.

- Да. Ошиблась.

Тара нахмурилась и закусила нижнюю губу. Она всегда так делала, когда восстанавливала в памяти ход погружений.

- Я висела вот в этой точке, лицом сюда. Здесь, - она показала на небольшой сегмент на дне, лежал перевернутый дрон.

- Ясно. Что-то еще?

Тара

Вечернее освещение, отсутствие посторонних и тихое жужжание очистительной системы, делали атмосферу в кабинете какой-то интимной, что ли. В теплом вечернем освещении лицо Бардена казалось мягче, голос не таким холодным, а взгляд не обжигал. Или я просто привыкла?

- Еще в пещере необычное освещение. – Добавила, когда он посмотрел мне прямо в глаза. А вот про звук, почему-то решила не говорить.

- Что в нем необычного?

- На этих глубинах, - показала отрезок от красной зоны, до дна, - должно быть темно. Вот, примерно такое же строение в пещерах Валахи. Свет проходит метров до двадцати, в условиях идеальной прозрачности, а дальше без фонарей работать невозможно. Здесь даже в условиях отсутствия дневного света – светло. Видите, на записи? - Барден кивнул. – Это внутри туннеля, дневной свет туда точно не попадает, но как видите, там светло. Я думаю, что это особенности местных гор. Но информации об этом регионе, чтобы подтвердить теорию, в сети я не нашла, а доступа к исследованиям у меня нет.

- Странно, - задумчиво произнес таркаец, - погибшие водолазы говорили о кромешной темноте.

- Может, это было связано с паникой? Или к этому моменту их тела уже были повреждены и они не могли полноценно оценить ситуацию. В любом случае, теперь у нас есть видеозапись.

Барден снова кивнул и ничего не ответил. В комнате повисла тишина. Правда, тишина эта была не давящей, а спокойной. В такой атмосфере я вполне могла бы дальше работать, но было как-то невежливо игнорировать сидящего рядом таркайца.

- Тара, - вдруг он прервал тишину, - я попробую поговорить с горняками. Думаю, что они поделятся с нами полезной информацией.

- Спасибо.

- И вам выделят отдельную раздевалку. Для комфорта.

- Здесь нет подходящих помещений для отдельной раздевалки, - улыбнулась я, - да и в этом нет особой необходимости.

Таркаец промолчал, но мне показалось, что мой ответ ему не понравился. Из-за этого почему-то почувствовала неловкость и поспешила поменять тему разговора:

- Можно вопрос?

- Конечно.

- Почему Сенат отправил вас курировать этот проект? Это же, как минимум глупо, тратить время главы Крыла безопасности на какую-то пещеру? Пусть и редкую.

- Не знаю. – Признался Барден. – Либо, там не какая-то пещера и Сенат хочет взять это под контроль. Либо готовится переворот и они хотят, чтобы я был подальше от Крыла, чтобы не успел отреагировать на угрозу.

- И часто в Таркае случаются перевороты?

- Достаточно часто, чтобы брать эту возможность в расчет.

Он улыбнулся, как будто говорил о каком-то пустяке. Возле глаз появились тонкие морщинки, черные глаза как будто стали ярче. Я улыбнулась в ответ.