Притяжение

Позже проект расширился. Мы добавили туда исследовательское крыло и несколько отделений для обучения инженеров, техников биологов. Только девушки. Только первоклассные специалисты в будущем. В моменте все эти преобразования казались мелочью. Но сейчас я видела, какую огромную работу мы проделали за эти годы.

Картер, к слову, тоже попробовал себя в качестве дайвера. Не могу сказать, что он был в восторге от этих занятий. Ворчал, что только сумасшедшие могут этим заниматься всерьез, но на занятия ходит регулярно.

- Это хорошо для физического развития, - успокаивал себя муж, натягивая на себя гидрокостюм.

Я вспомнила страдальческое лицо Картера и рассмеялась. Близнецы, к слову, оба пошли в отца. Воду не любили, но ходили за ним по пятам, рассуждая над стратегиями и тактиками боя, и заваливая отца миллионами вопросов. Что будет, когда они пойдут в школу, страшно было представить.

Двадцать лет. Единственное, о чем я жалела, так это то, что за эти годы на Земле я побывала лишь один раз. Незадолго до того, как забеременеть Тарией. Хотела навестить могилы бабушки с дедом и рассказать, как сложилась судьба их внучки – подкидыша. Почему-то мне казалось, что они должны были бы мной гордиться.

Вот только на могиле у бабушки меня ждал неприятный сюрприз. Семейный склеп был разбит. Могилы повреждены. Мужу не составило труда выяснить, что произошло. Лизи, каким-то образом узнала про алмаз. Подозреваю, что рассказал ей об этом Радов. Картер тогда постарался сделать так, чтобы появление камня ни у кого на Таркае не вызвало подозрений. Малышка Лизи была в бешенстве, что такое сокровище досталось мне, а не ей, и пришла отомстить покойникам. Глупая, глупая Лизи. Ее судили за вандализм. Тюремного заключения такие проступки по законам Земли не полагалось, но штраф был огромным. Барден подключил все свои связи, чтобы мало сестренке не показалось.

Та поездка стала для меня одной из самых неоднозначных. С одной стороны – восторжествовала справедливость. Радов разорился. Его репутация была уничтожена, жена ушла, а вместо многомиллионного состояния и власти остались огромные долги. Но, дети Юрия, а их было больше десятка, оказались в неоднозначном положении. О своем потомстве Радов не особо беспокоился. Но вот репутация отца на некоторых сказалась. Точнее, на их матерях, которые встречались с Юрием, будучи замужем за другими мужчинами. Я сначала чувствовала себя виноватой за то, что из-за меня могли пострадать невинные дети. Но Барден тут же напомнил, что о детях должны заботиться их родители, а не заниматься уничтожением жизней других людей ради призрачной наживы или сомнительного секса. Муж был убедителен и я отчасти успокоилась.

Родители, точнее люди, в доме которых я выросла, продолжали жить в том же доме. Вместе с сестрами. Сьюзи не сумела сдать выпускные экзамены. Не потому что не могла, а потому что не посчитала нужным этого делать. Зачем, если можно жить на содержании у состоятельного мужчины? Говорят, что у нее было несколько удачных в финансовом плане романов. Но потом оказывалось, что этим самым мужчинам нужно было что-то большее, чем просто красивая оболочка. После каждого неудачного романа Сьюзи возвращалась в родительский дом и садилась на шею к отцу.

Лизи была чуть успешней сестры. Она смогла выйти замуж, родить сына и развестись. И тоже вернуться в родительский дом. Отец мальчика ребенка у матери отсудил. Дело было громким. Впрочем, она сама во всем была виновата. Насколько я поняла из рассказа соседки, сестра решила слетать в отпуск с новым, перспективным любовником. Вот только ребенок был не к месту. О малыше она новому другу не сказала. Родители и тетя с внуком сидеть отказались, и Лизи не придумала ничего лучше, чем привести сына в дом отца. Только мужчину заранее никто не предупредил. Он в это время был в командировке и ребенка оставили под дверью с бутербродом и комплектом сменной одежды. Мальчику повезло. Его нашла соседка и сообщила отцу о том, что случилось.

Мужчина подал на бывшую жену в суд, ребенка забрал к себе и, если верить сплетням, сумел поставить запрет Лизи на общение с сыном. Но она не сильно расстраивалась, рассчитывала на счастливый брак с новым мужчиной. Вот только тот, прежде чем сделать предложение, ознакомился с биографией сестры и нашел бывшего мужа с ребенком.

Это было ужасно слышать. А еще ужаснее – видеть. В последние дни пребывания на Земле, в дом, который арендовал для нас муж, пришла моя мачеха. Я не стала выгонять ее сразу, хотя следовало бы это сделать. Разговор получился неприятным.

- Я всегда знала, что ты будешь такой же шлюхой, как твоя биологическая мать. Все мои старания прошли даром. Еще и Радовым от тебя досталось. Жалко людей. Ты понимаешь, что теперь просто обязана искупить свои грехи?

Грехи, по мнению мачехи, я должна была искупить регулярными платежами на счет отца. К счастью, к тому времени, я уже достаточно давно варилась в интригах Таркая и приобрела отличный иммунитет к манипуляциям. Это была наша последняя встреча. Больше ни с кем из псевдо-родственников я не виделась. Правда, еще несколько лет следила за происходящим на Земле.

Сестры так и не съехали от родителей. Лизи устроилась в кафе, Сьюзи ходила на свидания, вся финансовая нагрузка за их благополучие легла на стариков. Бабушкин дом они продали, когда с деньгами стало совсем плохо. Сначала я даже хотела сама выкупить недвижимость. Но потом передумала. К этому времени мы уже ждали близнецов, и я понимала, что нельзя держаться даже за самые теплые воспоминания о прошлом, а нужно смотреть в будущее.

От покупки я отказалась. Как и от того, чтобы дальше наблюдать за судьбой бывших родственников и сосредоточилась на собственной жизни и семье. И это был самый правильный выбор. Вот только иногда очень хотелось просто посидеть в тишине и попить горячий кофе.

- Я знал, что найду тебя здесь, - за спиной раздался мягкий, чуть виноватый голо мужа.

- Я думала, вы вернетесь завтра.

- Ты была права, - выдохнул Картер, - рано им пока по военным станциям экскурсии устраивать.

Я сдержала смех, чтобы ненароком не обидеть любимого. Нужно было отдать ему должное, он был отличным отцом. Но даже председателю Триумвирата сложно было справиться с близнецами, в создании которых он поучаствовал.

- Где близнецы?

- Разрешил им погостить у деда, - признался таркаец. – Не хотел портить тебе выходной.

Он виновато отвел глаза в сторону. И я поняла, что ему самому хотелось побыть в тишине и с горячим кофе. Как-то так получилось, что рождение внуков заставило Картера сблизиться с отцом. Нет, любви и полного взаимопонимания между ними так и не получилось. Но в какой-то момент Барден решил, что нужно разрешить ему видеться с внуками. Когда я спросила, почему он на это согласился, тогда еще главнокомандующий Таркая ответил:

- Если со мной что-нибудь случиться, мирель Афин Бригель позаботиться о тебе и наших детях.

Это было так похоже на мужа, и так разумно, что я тоже поддержала его решение. Постепенно и мои отношения со свекром стали если не совсем родственными, то вполне теплыми и доверительными, чтобы спокойно оставить ему детей.

Барден сел на пол и положил голову мне на колени.

- Я тебе уже говорил, что мы породили демонов, а не детей?

- Много раз, - хохотнула я и запустила пальцы в короткие жесткие волосы мужа.