Страница 22 из 33
— Ты как минимум в трёх километрах от дома, и вокруг никого нет.
Она указывает на свою лошадь, привязанную к дереву. В седельной сумке у неё лежит винтовка. Закатив глаза, она говорит мне: «У меня есть винтовка. Я под защитой, Коул».
Я упрямо говорю ей: «Тебе всё равно не следует быть здесь... в нижнем белье».
И тут она понимает, что на ней надето. Она смотрит на себя и, конечно же, замечает, что её твёрдые соски торчат прямо на меня сквозь тонкий бюстгальтер. Её лицо краснеет, но она не пытается прикрыться. Нет, она не была бы Сасси, если бы сделала это. Наоборот, она отводит плечи назад, выставляя грудь ещё сильнее. «Не понимаю, в чём проблема. Я была здесь одна».
Я подхожу к ней ближе, и она на мгновение замирает. Я думаю, что она собирается сделать шаг назад, но она удивляет меня, оставаясь на месте. Я обхожу её, потому что я идиот и любитель наказаний, и хочу увидеть её всю. У неё идеальная задница, и мои руки так и тянутся к ней.
Я подхожу к ней спереди. — Теперь ты не одна. Кто угодно может подойти к тебе.
Она поднимает голову и смело смотрит мне в глаза. — Да, но это только ты, Коул. Я тебя не боюсь.
У меня сверкают глаза. Я хочу перегнуть её через колено и отшлёпать по красивой попке за то, что она поставила себя в такое положение. Возможно, никто не наткнётся на неё здесь, но если бы я наткнулся, то один из моих работников на ранчо или работники на ранчо её отца могли бы сделать то же самое.
“ Тебе не следует меня бояться.
Она пожимает плечами. “ Я не боюсь.
Я улыбаюсь и засовываю руки глубоко в карманы. — Ты так и ходишь по своему ранчо?
Она смотрит на себя сверху вниз, как будто не понимает, в чём проблема. Клянусь, этот образ навсегда запечатлелся в моей памяти. Я его не забуду. «В нижнем белье? Нет, конечно, нет».
Я киваю и понимаю, что не должен задавать следующий вопрос, но всё равно задаю. Может быть, потому что здесь только мы вдвоём, и это единственный раз, когда я остался с ней наедине. Или, может быть, потому что я думал только о ней, и мне нужно знать ответ. — Кто-нибудь видел тебя такой? Когда-нибудь?
Она морщит нос и, кажется, задумывается. — Мы считаем девочек на уроках физкультуры в старших классах?
Я качаю головой из стороны в сторону.
Она поднимает руку и делает вид, что считает на пальцах. Когда она доходит до второго пальца, я уже готов. Но затем она поднимает голову, и в её глазах появляется блеск. — Только один человек... только ты.
Я выдыхаю, не осознавая, что задерживала дыхание. Воздух вырывается с громким звуком. — Значит, я единственный мужчина, который видел тебя в нижнем белье?
Она сглатывает, облизывает губы и кивает. — Ага.
Это не моё дело, и я знаю, что должен держать свой проклятый рот на замке, но я не могу сдержаться. — Это хорошо, Сасси. Мальчики твоего возраста хотят только одного. Тебе стоит подождать... прежде чем показывать другому мужчине, как ты выглядишь без одежды.
Она наклоняется и снова смотрит на себя. — Что ты имеешь в виду? Я выгляжу так же, как в одежде... или хотя бы в купальнике.
Я качаю головой и пытаюсь скрыть смех. Ей может быть и двадцать лет, но большую часть жизни её оберегал отец. Я уверен, что это не помогает, ведь я старался держать мужчин подальше от неё. — Нет, милая. Поверь мне. Так ты точно выглядишь по-другому.
Она наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня. В её глазах вопрос, и, прежде чем я передумаю, я говорю ей: «Что такое? У тебя такой вид, будто ты хочешь что-то спросить. Что такое?»
Она нервно облизывает губы. — У меня есть вопрос.
Я киваю, прослеживая путь, который её язык проложил по её губам. — Да, ты можешь спросить меня.
Она кивает и с трудом сглатывает. «Мальчики в школе всегда надо мной смеялись. Говорили, что я уродливая девчонка. Ты думаешь, я уродливая? Я имею в виду, ты думаешь, что какой-нибудь мужчина когда-нибудь посмотрит на меня и решит, что я красивая?»
В моей голове проносятся две мысли. Первая — что мальчики-подростки — идиоты. Вторая — что я удивляюсь, почему она не видит того, что вижу я.
Я снимаю шляпу и прижимаю её к груди. — Ладно, значит, те идиоты, которые сказали тебе это, солгали. Вероятно, они сказали это, потому что знали, что недостаточно хороши для тебя…
Она прерывает меня удивленным возгласом. — Недостаточно хороши для меня?
— Да. Ты красивая, Сасси. Умная, добрая, весёлая, независимая, ты не терпишь дерьма от людей, ты хорошо ладишь с животными... — я замолкаю, прежде чем признаться ей в том, что на самом деле думаю о ней. О том, что она всегда у меня на уме и я мечтаю о ней каждую ночь. Да, лучше я оставлю это при себе. — Однажды ты найдёшь мужчину, который будет хорошо с тобой обращаться. Не тратьте своё время на тех, кто не видит твоей ценности.
Она кивает, и на её лице появляется улыбка. — Ты считаешь меня красивой?
Я смеюсь. Из всего, что я только что сказал, она зацепилась именно за это. «Ты прекрасна, Сасси. Не позволяй никому заставлять тебя думать иначе. Если они это сделают, скажи мне, и я разберусь с этим».
Она с любопытством смотрит на меня. — Почему ты так добр ко мне?
Я уставился на неё. — Разве я не всегда хорошо к тебе отношусь?
Она запрокидывает голову, чтобы посмотреть на меня. — Да, ты такой, но ты никогда со мной не разговариваешь.
Я этого не отрицаю. На самом деле я изо всех сил стараюсь не разговаривать с ней, но не могу объяснить почему. — Не окажешь ли мне услугу?
Она не колеблется. Она энергично кивает, всегда готовая угодить.
Я надеваю шляпу обратно на голову и надвигаю её на лоб. — Не показывай своё тело недостойным мужчинам, милая. Обещай мне, что больше не будешь плавать в нижнем белье.
Она пожимает плечами. “ Хорошо, я обещаю.
Я помню, что после этого заставил себя уйти от неё. Я мог бы остаться и разговаривать с ней весь день, но я знал, что мне будет недостаточно просто смотреть на неё. Нет, я бы хотел прикоснуться к ней, но знал, что не должен этого делать.
Я разворачиваю Зевса и смотрю в сторону ранчо Сасси. Могу ли я позволить ей сделать это? Могу ли я позволить ей выставить себя на аукцион и, возможно, выйти замуж за другого мужчину? Всё это время она была совсем рядом, и я говорил себе, что слишком стар для неё и что она заслуживает лучшего мужчину, чем я, но мы оказались на перепутье. Если я позволю ей сделать это, то могу потерять её навсегда.
Чёрт! Я знаю, что не могу позволить ей сделать это. Я не могу сидеть сложа руки и позволять кому-то другому забирать то, что принадлежит мне, а Сасси принадлежит мне. Она принадлежит мне с того самого дня, как я увидел её выходящей из воды в нижнем белье.
Я решительно направляюсь обратно на ранчо. Мне нужно многое сделать, а времени мало. Сначала мне нужно получить приглашение на этот аукцион... а потом я собираюсь выиграть девственницу.
6
Сасси
Меня сейчас стошнит.
Пролетела эта неделя, и настал день аукциона. Я передумала. Чёрт, и в третий, и в четвёртый раз тоже. С тех пор, как Коул поцеловал меня той ночью, я сама не своя. Теперь я знаю, что слишком остро отреагировала. На этой неделе я столько раз чуть не позвонила ему, чтобы извиниться, но не сделала этого. Я знаю Коула и знаю, что он просто беспокоился обо мне.