Улей 2: Нерест

После себя оно оставило станцию ​​с экипажем из людей, чьи вены были забиты черным как ночь соком страха, а мозги были затуманены заразной паранойей.

Эти люди были не только напуганы, но теперь и сломлены.

Обескровленные, разорванные и лишенные гражданских прав той самой системой, которую они открыто поносили, но тайно поклонялись. Потому что система была машиной, которая поддерживала их жизнь здесь, в бесплодных полярных пустошах. Благодаря этому они были сытыми, в безопасности и тепле, и как только эта машина выйдет из строя и колеса Программы заблокируются, наступит только хаос.

Хорн спрятался в гараже. Койл и Гвен спрятались в ее комнате и пили с Зут. И именно так они избежали хаоса.

Тем временем офис Хоппера штурмовали войска, которые вела Гат.

Все они хотели ответов и намеревались их получить.

И, увидев их собравшимися таким образом, начальник станции понял, что он был в нескольких дюймах от открытого восстания, потому что их глаза горели, как глаза маниакальных политических диссидентов и революционеров, которые давали своему правительству, своей командной структуре последний шанс исправить ситуацию прямо перед тем, как они возьмут бразды правления и расправятся с ними.

Гат в комбинезоне стояла впереди стаи, лицо было искаженно постоянной гримасой, кислота нетерпимости рабочего класса текла из ее пор. Ида стояла растерянная, а Бив была до смерти напугана, вспоминая жаркие ночи 1968 года в Сан-Франциско. Фрай был в конце стаи вместе с Дэнни Шином и Локком, но в основном ради развлечения, наблюдая, как Хоппер и Особый Эд поджариваются на одном вертеле. Появился Крайдерман, пахнущий Джимом Бимом и предложивший всем кайфануть и потрахаться, потому что это может быть их последний шанс. Команда FEMC не удосужилась показаться, а Эйке в эти дни никогда не покидал лабораторию атмосферы. Харви дежурил в Ти-Шаке.

Итак, за исключением горстки, все они появились злые, заведенные и требующие кровавой жертвы. И сразу же посыпались обвинения.

Крайдерман сказал: - Флэгг мертв! Кэсси и Слим пропали! Сколько еще людей должно исчезнуть, прежде чем что-то будет сделано?

- Как насчет трех, четырех или пяти? - вставил Дэнни Шин.

- Пожалуйста, это преувеличение, - заверил их Особый Эд. - Вы ведете себя как дети!

Что подлило бензина в огонь.

- Вы это слышите? - сказал Фрай, накидывая еще. - Наш бесстрашный HR-менеджер говорит, что мы ведем себя как дети! Эй, срочные новости, Эд, мы не к тебе обращаемся! Мы говорим с Хоппером!

- Пожалуйста, - еще раз сказал Особый Эд, тщетно пытаясь защитить Хоппера, который уже был просто не в состоянии это сделать. И при этом он рассматривал команду не как группу людей, с которыми он работал и жил, а как единое ненасытное существо, которое собиралось сжевать его задницу большими кусками. - Мы делаем все, что можем. Пожалуйста, не слушайте сплетни. Ситуация не настолько серьезная.

- Да, двое пропавших за раз - это нормально, - сказала Бив.

Хоппер, который больше не был чьим-либо любимым тренером по баскетболу, а стал угрюмым и растерянным человеком, которому было плевать на командную работу, сотрудничество и дух станции, просто стоял там в той же одежде, которую он носил уже несколько дней, замотанный от холода, волосы спутаны, лицо небрито, глаза похожи на две дырки от мочи в сугробе, и он сказал: - Что, черт возьми, вы хотите, чтобы я сделал?

Гат, большая, мужеподобная, с красным лицом, сказала: - Сделал? Что, черт возьми, это за речи? Кто руководит этим ебанным цирком? Ты главный, Хоппер, ты чертов идиот! Что-то происходит с твоими людьми, и я жду, что ты поднимешь свою онемевшую белую задницу и что-нибудь с этим сделаешь! Хватит держаться за хуй Особого Эда, встань и возьми на себя ответственность! Ведь за это они тебе платят, не так ли?

- Мы делаем все, что можем.

Гат ахнула. - Все, что можете? Ох, моя сладкая ебанная пизда! Что ты собираешься делать? Сформировать больше поисковых групп?

- Если понадобится.

- Думаю, мы попробовали это со Слимом, и его задница все еще неизвестно где! Если вы еще не слышали, мистер Грёбаный Менеджер Станции, Никки и Маленький Гвенни Пирожочек и проклятый Хорн столкнулись с монстром на NOAA Полярис! Что ты собираешься с этим делать? Подождешь, пока он не пооткусывает нам задницы? Вероятно, это то же существо, что похитило Слима и Кэсси! Оно прячется там! Мы обыскали тут все и не нашли даже орешка Джимми Хоффа или веревочки от тампона Амелии Эрхарт, не говоря уже о монстре! Теперь я хочу знать, что ты собираешься делать! Я хочу знать, как мы должны защищать наши веселые толстые жопы от того, что ворует людей! Вы обращались в NSF? Мак-Мёрдо? Ты что-нибудь сделал, или ты и чертов Особый Эд слишком заняты, засовывая головы друг другу в задницы, чтобы согреть их? Сделай что-нибудь! Любую херню! Позвоните в NSF, позвоните в ВМФ, позвоните в ANG!^[56] Позвони Рональду, черт возьми, Рейгану или призраку Хауди Дуди^[57] по своей доске для спиритических сеансов, но сделай что-нибудь!

Гат никогда этого не знала, но она была катализатором.

Фрай старался из всех сил, мутя воду, но всю работу сделала именно Гат. Она вышла из-под контроля. Испуганная. Расстроенная. Обозленная. Довольно скоро не только она кричала на Хоппера, но и все они. Ида исчезла вместе с Бив. Дэнни Шин потребовал, чтобы их вывезли оттуда, что он ни за что не проведет всю зиму в ожидании, пока придет его очередь.

Хоппер только покачал головой. - Никто никуда не денется! Это чертова зима, люди! Самолеты не летают!

- Чушь собачья, - сказала Гат. - Они эвакуировали женщину со станции Полюс в том году, когда у нее была опухоль на груди! Если они смогли сделать это один раз, они смогут сделать это снова!

- Это верно! - подтвердил Шин.

- Я не слушаю это! - Хоппер наконец сказал им. - Вы, народ, возвращаетесь к работе! Это все попадает в ваши личные дела! Вы вышли из-под контроля!

И это, больше, чем все остальное, рассеяло большинство из них.

Особенно Шина, потому что он был ученым и не мог позволить, чтобы NSF урезало его гранты. Остальные ушли, сердито топая ногами, потому что Хоппер был на взводе. Он всегда был самым воодушевляющим и позитивным парнем, а теперь его загнали в угол. Он не играл с ними в классики. Он рассказал им, как было. Так что партия войны распалась, исчезнув в коридоре А, ведущем в кают-компанию, Гат спорила с Шином, Шин спорил с Крайдерманом, а Локк смеялся над ними, говоря, что ими только что тщательно манипулировали с помощью их кошельков.

Когда они ушли, Особый Эд просто стоял, как дама без кавалера, ожидая медленный танец и плечо, на котором можно поплакать.

- Ну, это прошло не очень хорошо, - сказал ему Фрай.

- Я никогда не видел ничего подобного! - сказал Особый Эд. - Вы хоть представляете, что произойдет, когда об этом узнает NSF? Представляете?

- Да, да, Эд. Они присядут и навалят на наши гранты и контракты. В любом случае, черт возьми, пора мне выйти из Программы. Он отвернулся, увидел, что представитель отдела кадров дуется, и подошел к нему. - Послушай меня, Эд. Я не знаю, что происходит с Хоппером, но он не совсем путеводная звезда для всех нас. Происходят вещи, которых никогда раньше не происходило, и ему лучше взять себя в руки и взять на себя ответственность за этих людей, пока не стало слишком поздно. Потому что ситуация вот-вот станет ужасной, и, если до этого дойдет, он единственный здесь парень, который сможет предотвратить это.