Завлаб

Докладчик перевел дух.

Диктатор воспользовался паузой:

- Думаю, дон Серхио, на часть ваших вопросов ответы уже есть. Кстати, вы неправы в отношении нефти. Ее нашли в провинции Чако.

Последовал жест в сторону священника. Тот поднялся и с поклоном передал гостю увесистую рукопись.

- Здесь, - пояснил отец Эрнесто, - собраны результаты изысканий наших смиренных братьев в части природных богатств Парагвая.

Реакция дона Серхио удивила присутствующих парагвайцев.

- Копия этого труда существует?

- Насколько мне известно, даже не одна, - осторожно ответил священник.

- Берегите их. Они могут оказаться величайшей ценностью. Надеюсь, этот экземпляр нам дадут?

- Он для вас и предназначен.

- На основе его мы составим план. Кстати, вот еще ценные камни.

- Благодарю, дон Серхио. Думаю, уже завтра их оценят. Пока что вот вам аванс, а послезавтра вы можете получить полную сумму.

Этот мешок с серебром оказался потяжелее прежнего. Но удивления это не вызвало.

С шотландским корабельных дел мастером сговориться удалось довольно скоро.

Капитан Васильев остался приглядывать за ремонтом. И в обратную дорогу пошли (или, по-сухопутному, поплыли) трое: Федоров, Корольков и юная сеньорита. Но эта дорога не оказалась легкой.

Еще издали русские на борту моторки заветили суету на левом берегу. В две шлюпки по-военному быстро рассаживались кк гребцы, так и те, которых с большой натяжкой можно было назвать пассажирами. При них было поблескивающее на закатном солнце нечто металлическое. Тут же шлюпки отчалили и с хорошим темпом взяли курс наперерез. По мере сближения стало видно: блестело холодное оружие.

Тут послышался тоненький голосок от члена команды, которого как источник информации всерьез не воспринимали:

- Гуйра говорит, что среди людей майора Кампонареса есть очень меткий стрелок.

- Гуйра - это кто?

- Это... тот, который готовит еду, - слово 'повар' девчонка, по всей видимости, не знала. Подумав, юная лингвистка добавила:

- На гуарани его имя значит 'птица'.

- Спасибо за сведения, Консуэлита. Вовка, какие видишь варианты?

Разведчики приучены думать быстро. Корольков исключения не составлял:

- Из 'судаева' по веслам, дистанция двести. Я страхую из винтаря. Консуэла, залечь на дно, головы не поднимать.

Девчонка повиновалась, но в руке у нее из ниоткуда появился не особо длинный, но явно острый нож. Впрочем, мгновением позже оружие исчезло в рукаве платья.

- Патронов уйдет много.

- Головы дороже. Весла выйдут из строя. Шлюпки должны развернуться, Серега. В идеале: потерять управление. Сразу после этого даю полный газ. Товсь! Огонь!

Консуэлита, лежа на днище, уже слышала явно недоброжелательные крики людей на шлюпках. Она не могла видеть дульное пламя, но не услышать частый грохот автоматной очереди было невозможно. Правда, она даже слова этого не знала, но догадалась, что каждый звук означает выстрел. Скорость стрельбы была до последней степени непривычной, но девица уже знала, что ее новые хозяева горазды на выдумки. А еще она услышала изменившийся звук двигателя и почувствовала, как рванулась моторка.

Расчет оказался почти верным. На двенадцативесельной шлюпке два весла оказались сломаны и еще два треснули; ее стало разворачивать, и рулевой налегал на румпель изо всех сил, стремясь удержать ее на курсе. Получалось не очень хорошо, но все же некие шансы догнать цель, по мнению командира шлюпки, имелись. Для восьмивесельной результат вышел куда более полным. Ее тоже стало разворачивать, но, похоже, руль был поврежден, так как при попытке им орудовать что-то в нем сломалось. Гребцы на обеих шлюпках стали обмениваться веслами. Конечно, скорость при этом упала. И тут у автомата произошла осечка - крайне не вовремя.

- Вовка, снайпер! - пронзительно выкрикнул Федоров. Но его товарищ и сам увидел, как на носу двенадцативесельной шлюпки встал на одно колено человек с длинноствольным ружьем.

Корольков выхватил из тайника винтовку, одновременно досылая патрон. А вражеский стрелок, хотя достал оружие первым, потратил чуть ли не три секунды на то, чтобы посыпать порох на полку. По крайней мере, так показалось Федорову, который в бешеном темпе передергивал затвор, выбрасывая негодный патрон на днище. В похвалу завлабу заметим: он успел подумать, что причину осечки обязательно надо установить. И в это время бывший разведчик открыл огонь из своей самозарядки.

Может быть, сказалась недостаточная практика. Или же (очень возможно) сержант мотострелков нарочно пустил тройку пуль 'в молоко'. Как бы то ни было, обладатель длинного ружья согнулся, не удержался на ногах и кувыркнулся в воду. Разумеется, товарищи немедленно принялись спасать незадачливого стрелка - и спасли. Но этого экипаж моторки уже не видел. Также они не могли определить, был ли стрелок ранен, а если да - то насколько серьезно.

- Ну, оторвались. Надеюсь, этот тип упустил ружье. Консуэлита, спасибо тебе большое. Ты просто молодец. И этому... Гуйре передай нашу благодарность.

Девчонка ухитрилась улыбнуться с таким достоинством, что Федорову стало завидно.

- Особист из меня аховый, - медленно произнес Корольков, - но мне очень интересно: откуда майор Кампонарес мог знать, что мы везем... это самое? Мне кажется, что у господина Лопеса сильно течет. И быстро течет, похоже. Очень резво они организовали эту засаду.

Консуэла поняла не все слова, в отличие от Федорова.

Глава 14. Разборы полетов и полезные ископаемые

Интерлюдия