Страница 4 из 15
"Столько, что в противовес хочется понюхать кусочек говна", – подытожил Тилль Бертхен – единственный краснолюд в отряде.
В итоге командир скоя'таэлей начал чувствовать себя грязным вонючим оборванцем и тоже принялся мыться при каждом удобном случае.
Наконец пришло время выдвигаться в рейд по деревням dh'oine. Иорвет скомандовал общий сбор. Эльфы принялись натягивать кольчуги, собирать вещи, укреплять ремни на колчанах. В этот момент к нему подбежала Рита и схватила командира "белок" за плечи.
– Нет, – воскликнула девушка. – Опять стрельба? Опять битва? Нет!
– Что же нам, в таком случае, есть? – равнодушно спросил Рьяс Вэоайна.
– И пить... – хохотнул Диаэрин.
Рита яростно замотала головой.
– Купить. Еда, вино, фураж, одежда. Купить. Я дам денег, вы купить. У меня есть деньги. Много. Лето сказал, что много. Но, будет мало, я найду еще и отдам все вам. Возьмите все. Мне не нужно. Только не война, только не битва!
Эльф мягко отстранил ее.
– Мы делаем это не ради наживы. Тебе не понять...
– Понять, – выкрикнула она. – Я все понимаю.
Рита осторожно дотронулась до изуродованной щеки Иорвета, другую руку прижала к его груди.
– Искалечили лицо. Искалечили сердце. Но это не лечит. – Она схватила эльфа за запястье и поднесла правую ладонь к своим губам. – Рука сеидхе не должна держать меч, не должна держать лук. Кисть, резец, смычек, свирель. Не меч! Не лук! Рука эльфа не для убийств… для красоты! Созидать, не рушить.
"О, боги! Чего Аваллак'х ей наплел?" – Командир скоя'таэлей замер, опустив взгляд.
"Не меч! Не лук!".
"Созидать, не рушить".
Как будто это так просто. Ничего ты не знаешь о нас, маленький наивный человек. И хорошо, что не знаешь. Мы не такие, как вы! Нас вынудили сражаться! За место в этом мире, за свободу, за жизнь…
А ладонь все еще хранила тепло ее губ.
Он сжал кулаки.
– Чтоб тебя черти и дьяволы... Парни, отбой! Нам все равно нужна кое-какая упряжь и наконечники. В деревне мы точно ничего подобного не найдем.
– Ты во мне дыру протрешь, – недовольно бросил Иорвет Киарану, который не сводил с него глаз.
A d’yeabl aep arse! Все полетело вверх тормашками. Ну сколько ему лет, чтобы идти на поводу у глупого благородства! Да и благородство ли это, раз деньги у девчонки он вынужден будет взять. Снабжение партизанских бригад после войны не просто оскудело, оно исчезло в принципе, и, если б не опыт, удача и смекалка бойцов, отряду, вероятно, пришлось бы голодать.
– Сеидхе! – раздался вдруг пронзительный крик.
В ту же секунду на Иорвета кто-то навалился сверху. Скоя'таэль кое-как приподнялся. На нем лежала Рита из предплечья девушки торчала стрела с серым оперением.
Стрелы роем ос теперь свистели по всей опушке. Эльфы как один припали к земле. Кто-то искал укрытие, большинство подползали к краю склона, по пути хватая луки. Но натягивать тетиву от чего-то никто не спешил.
Девчонка наконец слезла с него и, крикнув: "Я в порядке", – ловко шмыгнула за толстый ствол дуба.
Иорвет двинулся к склону. Теперь он понял, почему эльфы не пытаются стрелять в ответ. Внизу, посреди расщелины, зиял портал. Из него и летели стрелы. Когда пальба прекратилась, из портала вышел богато одетый старик, с противным плаксивым лицом.
– Меня зовут Детмольд, – представился мерзкий дед. – Я чародей из Ард Каррайга. Сие была лишь демонстрация силы. Поэтому предупреждаю, не смейте стоять у меня на пути! Мне нужна та, кого зовут Рита. Отдайте мне девчонку, и я уйду, а о вас забуду.
В унисон зазвенели тетивы. Но Детмольд бросил заклинание, и вокруг него образовалась оранжевая полусфера. Стрелы, пройдя сквозь ее края, превращались в ярких бабочек, беспомощно хлопающих крыльями.
Киаран аэп Эасниллен тихо выругался, встал в полный рост и навесил дугой прямо по "крышке" магического купола. Тут же переместился на несколько шагов влево и влупил по прямой, целясь в ногу чародея. Снова пригнулся.
В воздухе запахло озоном. Над рукой Детмольда завис искрящийся шар, и колдун швырнул его в то место, где только что стоял Киаран. Земля взорвалась фонтаном раскалённой грязи, осыпая эльфов градом камней. Но Киаран уже катился в сторону, едва не задевая спиной горящие кусты. Прыжком поднялся на ноги и снова натянул тетиву.
– Посмотрим, ублюдок, что иссякнет раньше: мои стрелы или твои силы.
Иорвет по достоинству оценил задумку товарища.
– Кругом! – скомандовал скоя'таэль. – Бейте по куполу!
Эльфы мгновенно рассыпались по опушке. Стрелы засвистели с разных сторон — одна, вторая, третья... Каждая, пронзая барьер, превращалась в бабочку, но магический щит уже дрожал.
Чародей ткнул в предводителя "белок" рукой с растопыренными пальцами и принялся скандировать формулу, но его отвлек Киаран. Трижды выстрелил точно в голову колдуну.
Детмольд шатался, но полусферу держал.
В пылу сражения никто и не заметил, как Лето из Гулеты исчез из поля зрения. А зря. Позади колдуна хрустнула ветка, Детмольд резко обернулся – но было поздно.
Vatt'ghern рванулся вперёд, как выпущенный из арбалета болт. Меч молниеносно вылетел из ножен. Маг успел вскрикнуть и вытянул руку.
А Иорвет впервые увидел, на что способна ведьмачья сталь. Послышались противные чавкающие звуки и хруст костей, Лето одним ударом вогнал клинок под ребра чародею едва не на половину лезвия. Тут же отскочил. Магический шар, выпущенный из слабеющей руки взорвался в воздухе и осыпал ведьмака искрами с ног до головы.
– Все живы? – закричал Лето из расщелины.
Обошлось. Никто не пострадал, кроме Риты. Командир скоя'таэлей, невольно опередив Киарана, помог ей подняться.
– Зачем он пришел? Он сказать: из-за меня, – сокрушенно пробормотала девушка. – Значит, я виноватый... Надо уходить. Бежать скорее, чтобы вы были в безопасности.
– Идем! – рявкнул Иорвет. – Бегун – пустая башка! Я был в кольчуге. Чего ты сунулась? Надо вытащить стрелу... Пошли, найдем твою сумку с лекарствами. А то "цивилизация глупый Seidhe не уметь лечить". Будешь инструктировать.
Вместе с ведьмаком вытащили стрелу. Промыв рану раз пятьдесят, наконец удалось ее зашить загнутой иглой с очень тонкой, почти невидимой нитью.
Девушку уложили спать, сами отошли к лесу.
– У Детмольда что-то к вам было? – спросил он у Лето.
– Впервые сегодня встретил. Девчонка, уверен, тоже.
– A d’yeabl aep arse! – выругался Киаран. – Тогда все еще хуже. Выходит, чародеям уже известно о возвращении гена Лары. Девицу ту, цинтрийку, им захомутать не удалось, ускользнула из-под самого носа. И тут такой подарок!
– Постой! Какую цинтрийку? Ее случаем не Цири зовут? – удивился ведьмак.
Эльф кивнул.
– Она самая. Цирилла.
– Мор, чума и проказа! Цирилла Фиона Элен Рианнон – родная бабка Эттариэль.
– Чья? – не понял Иорвет.
– Эттариэль. На самом деле Риту зовут Эттариэль. Говорит, отец придумал. Очень сокрушается, что имя дурацкое.
Эттариэль из старой баллады. Сказка. Мечта. Красиво звучит. Но в их мире, может, и правда, имя дурацкое.
– Значит, Аваллак'х не ошибся, Рита – потомок Лары Доррен?
– Ну, тогда поздравляю, мужики, нам пиздец! – сообщил Тилль Бертхен, который неведомо когда успел присоединиться к троице. – За каким лешим ваш полоумный Аваллак'х ее сюда притащил? Ничего не знаю про всю эту эльфью хренотень: Старший Ген, ген Лары, ген шмары... Но чародеев на своем веку повидать довелось. И если сукины дети вцепятся в девчонку, просто так не отпустят.
Тилль был в своем репертуаре, поэтому никто на его хамство внимания не обратил. Но правота краснолюда не вызывала сомнений, мало им бойцов Вернона Роше и ублюдочного Лоредо, теперь еще сверху маги. А если... Если, действительно, позволить им с ведьмаком уйти...