Страница 15 из 39
Кэндзи посмотрел на свиток, его лицо стало ещё мрачнее. — Печать, — сказал он, его голос был едва слышен. — Она держит источник в узде. Если они заберут её… — Он замолчал, его глаза встретились с глазами Хироси, и в них была не только усталость, но и страх.
Хироси почувствовал, как слова Кэндзи оседают в нём, как камень. Он посмотрел на свиток, его чёрная нить казалась живой, пульсирующей. Он вспомнил слова демона — «её» — и понял, что бой был только началом. Источник, о котором говорила Саюри, был реален, и он был ближе, чем они думали.
Клан вернулся в поместье, неся тела павших. Хироси шёл последним, его плечо горело, но боль была ничем по сравнению с тяжестью в груди. Он смотрел на воинов, на их усталые лица, и знал, что они заплатили слишком высокую цену. Но он также знал, что его план — аркебузы, тактика — помог. Без них бой мог закончиться хуже. Он посмотрел на Кэндзи, шедшего впереди, и впервые почувствовал, что старик, возможно, видит в нём не только токийского мальчишку, но и воина.
В своей комнате Хироси развернул свиток, его пальцы дрожали. Иероглифы, выведенные красной тушью, говорили о «хранителе тьмы», запечатанном в недрах холма. Но последняя строка была самой пугающей: «Когда печать падёт, она восстанет». Хироси закрыл глаза, чувствуя, как холод пробирает до костей. Два мира — традиции Кэндзи и прогресс, в который он верил — столкнулись в этом бою, и он знал, что должен найти способ объединить их. Ради клана, ради города, ради себя.
Он вышел во двор, где луна освещала хризантемы, их лепестки сияли, как серебро. Где-то в лесу раздался далёкий рёв, слабый, но зловещий. Хироси сжал меч, его решимость росла. Битва двух миров была не только на холме — она была в нём самом. И он был готов встретить её.