Страница 58 из 326
— Разумно, — спокойно согласился демон. — Что по Гоэтии?
— Кое-где нужно подстраховаться. В плане сроков хранения артефакта и посягательств на него третьих лиц. Если упростить, нужны гарантии, что меня не превратят в жабу и не выкинут в болото. Плюс, нужны гарантии, что гримуар не будет тебя интересовать «до», «после» и «во время» моей жизни. А нет заинтересованности, нет смысла пытаться его отнять каким-нибудь извращенным способом, — пояснил все детали в активной жестикуляции.
Все в плюсе, пусть и не с максимально возможной выгодой. Так, этого демона можно обмануть и изгнать, взяв награду заранее. С другой стороны, после прекращения сотрудничества, тот может сразу убить бывшего исполнителя и обнулить тем самым все договоренности. В общем, лучше ехать по дороге и добраться до цели медленно, чем пытаться срезать через пропасть и попасть на финиш немного в мертвом состоянии.
Мы это понимали, поэтому потратили несколько часов на проработку всех условностей и деталей. В чем-то я учился у этого демона, в чем-то он подхватывал идеи у меня. Мне даже показалось, что уровень его манипуляций повысился на несколько пунктов после составления контракта. Прокачал ловца душ – молодец. Но я за свою задницу переживаю, а не за чужую. До чужой мне нет дела. Правда, если будущие жертвы этого демона узнают, кто сделал их врагу пару бесплатных уроков по юриспруденции Эпохи Юпитера, то сожрут меня с дерьмом или попытаются это сделать.
Однако, стоит признать... Гюнтер знает в области обмана и манипуляций слишком много. Можно даже сказать, что если объединить Элис и Мора, поставить их против Гюнтера, то в шахматах будет ничья. Опасно с таким связываться, очень опасно. Если тот захочет поиметь исполнителя, то сделает это почти без проблем. Но, конечно, ещё не исключено, что этого он не пожелает.
Демоны по своей природе мутные существа, пытаться их понять, как изучать дно болота, смотря на гладь. К этому мнению меня натолкнул Гюнтер. Вроде с ним всё просто, но это пока не начнешь поочередно вскрывать один тайный ящик за другим. Демон работает в прогнозируемых рамках. Как мыслит во время этой работы? Чтобы понять наверняка, следует «сыграть в ящик». Курва.
— Неплохо, совсем неплохо, — кивая на составленный контракт, демон ухмылялся. — Не подкопаться во всех смыслах. Кроме одного.
— Прошлое, настоящее и будущее?
— Верно. Это относится ко времени. Бывает так, что время выходит из пространства погулять, — посмеиваясь, он приступил к прожиганию бумаги магией. — Однако, я не стану пользоваться лазейкой.
— Запрещено атаковать в прошлом, настоящем и будущем во время исполнения действующего контракта. Действительно, если меня вырвать из потока времени, то это станет недействительным и мы сможем сразиться. Но мы деловые партнеры с общими интересами и идеалами. Зачем нам грызть глотки? Скорее, контракт нужен для лучшего понимания наших возможностей.
— И что думаешь?
— Единственная лазейка, перечеркивающая часть пунктов контракта, связанных с прямым нападением. Она была оставлена не специально, но и небрежной её не назвать. Всё же контракт подразумевает отсутствие выгоды от уничтожения другой стороны. Выходит, ошибка – что-то вроде микроскопической кляксы в идеально составленном документе. Не сильно хорошо, но и не ужасно. Зато позволяет понять, что торговцы зеркалами в наши дни за одно мгновение подмечают любую возможность для выигрыша. Даже если им ради этого придётся пойти против времени.
— Желаешь постичь время?
— Это полумифическая область знаний. Законы мироздания уж больно сложно обмануть. Время можно остановить или перемотать. Вернуться же во времени невозможно без создания цикла. Всё что произошло – неизменно, — задумчиво ушел в себя. — Но это в теории. Практика может неприятно или приятно удивить.
— Интересно, каким ты был... хм, девять лет назад? — Гюнтер собрал полную информацию о моей небогатой биографии. — Сейчас ты, наверное, самый испорченный человек. Что-то вроде прокаженного. Но разве это плохо? Здоровых душ много как бабочек, хватай сачок и лови любую, будь желание. А вот полезных рук с чёрствой душой... Этого день со днем не сыщешь, — он хмыкнул. — Ну, не будем бежать впереди лошади, если можно проскакать на ней верхом. Сперва доскачи до пункта назначения и выполни то, о чем мы договаривались.
— Когда начинать? — уточнил дату проведения ритуала, допивая пиво.
— Отправлю ворона, — размытый ответ.