Страница 287 из 326
«Спасибо сука, что меня ошибкой не назвал, дважды», — прошипел Мор внутри меня.
Первая встреча с Гюнтером о’Димом, проклятье Сатануила и жизнь на грани между сумасшествием и постоянной агонией. Я убил ректора Бан Арда по одной просьбе Палладия, даже не задумываясь. Просто помог тому, кто когда-то спас мне жизнь и чуть её не угробил своим решением.
За помощь в убийстве получил возможность познакомиться с Альзуром — чародеем, разложившим меня, как бы не больше всех. Вместе с ним я проводил эксперименты над детьми в попытке улучшить ведьмачью формулу.
Так плавно и перешел ко второй встрече с Гюнтером, отправившись в Новиград к Фальке ради того, чтобы сделать ещё тысячу шагов в пропасть.
Я утопил Север в крови, но не извлек урока и под личиной Архимагистра утопил его дважды. А вернувшись к истокам, утопил трижды в роли возродившегося Прародителя Чудовищ.
Теперь я Кертис. Уже не просто Кертис, а человек — спасший Север от моих прошлых ошибок. Храмовый Остров, именно я привел его в тот вид, где он угрожал всему миру.
Четвертый потоп Севера в крови если и будет, то финальным. Я больше не намерен бежать от последствий, чтобы попробовать ещё раз, воспользоваться дополнительным шансом. Какие бы кости судьбы ни бросились на стол, я буду работать с тем, что выпадет.
И уладив все вопросы, двинусь дальше в новое путешествие.
Маркус Мора, Прародитель Чудовищ. Юпитер из Зазеркалья и Архимагистр.
Это в прошлом. Есть только Кертис и его последний танец в этом мире.
«Друг не очень сердечный. Ты чего раскис?» — прогремел в голове Мор. — «Ты же чернокнижник, отмахнись от морали и терзаний за былое. Мы сами устанавливаем себе правила, законы и нормы. Всё, что для нас подготовили людишки, мы дружно игнорируем, забыл? Мы — короли, а все остальные — грязь под нашими ногами. Хватит париться по пустякам. Важно не то, кем ты был или стал, важно — чему научился и что узнал. Вспомни, как демоница из деревни каннибалов чуть нас не отымела! А теперь она нам в подметки не годится. Мы войной на самого Дьявола можем пойти!»
Ха-ха-ха! А ведь верно говорит. Мы способны дать отпор многим могущественным существам, потому что стали сильнее! Всё благодаря упорному труду и жертвам. Какой путь мы проделали? Сквозь эпохи! Мы не стали такими как сейчас, только потому что нам повезло. Силу мы добывали через кровавые мозоли и яростный рык, преодолевая свои природные ограничения ради достижения... победы.
Старое мертво — истина, а как покажет себя новое? На это ответит время.
Но как бы оно ни было, истина лишь в том, что я не властен даже над своей волей. Уже достаточно силен, чтобы достичь своих целей менее паскудными для общества вариантами. Но тьма стала частью меня, как Мор или Элис. Трудно отказаться от тех, кто был рядом почти всегда.
— Эй, чего такие грустные? — улыбнулся я, вновь разливая алкоголь. — Жизнь подобна зачарованному колесу, что не остановится ни перед чем. Пока оно движется, оно встречает тысячи людей на своем пути. Некоторые идут с этим колесом вровень, другие отстают, а третьи пропадают навсегда. Я не знал своего отца, хотя в последнее время все только и говорят о нём при каждом удобном случае, сравнивая нас и противопоставляя. Но отец остался в прошлом и больше на нашем пути не появится. А мы, все втроем, живем настоящим! Так давайте и дальше поддерживать друг друга в нашей жизни... пока колесо не остановится.
— И пусть оно катится вечно! — задорно поддержала Цири.
— Ты прав, прошлое осталось в прошлом, — наконец улыбнулась Йен.
Чародейка отказалась от былых воспоминаний и больше уделяла внимания нам во время застолья. Это было примечательно: поскольку Цири была приемной дочерью для Юпитера, Йен считается для неё приемной матерью, а меня можно смело назвать ещё одним членом этой семьи. Так что общались мы весело и задорно.
Пусть и каждая моя улыбка была через боль...
Хочется как-то скрасить свои мрачные воспоминания чем-то новым, что перебьет старые грезы и позволит больше времени проводить в хорошей компании, оглядываясь лишь на позитивные моменты. С настоящей улыбкой без симуляции.
Я не всегда был плохим человеком.
В конце концов, когда-то я был бездушным — простой шестеренкой в сложном механизме Эпохи Юпитера, где каждый стремился отработать своё право на жизнь, служа развитию общества.
Всё это привело меня к обезличиванию, но я вырвался из этого круга... Пусть мне и не повезло на старте. Будучи никем, я впитывал только зло, не видя света. А теперь, когда ясно вижу две стороны медали...
Я готов.
Да, сейчас я готов вырасти над собой прежним. Хотя бы стоит попытаться.
«Хера се. Я вот ни разу не готов. Мне больше по душе упиваться пожиранием слабых и подставкой подножек всем сильным», — категорично ответил Мор. — «Одно успокаивает... Элис не даст тебе помереть, чем бы ты ни занялся и как бы ни взглянул на мир. Если надо нанести удар в сердце даже близкому человеку, она сделает всё за тебя. И всё ради тебя, даже собой пожертвует. Я вот не из таких».
[Поправка: первостепенная цель искусственного интеллекта — сохранность собственной функциональности. Второстепенная задача: спасение жизни пользователя.]
У меня такие хорошие друзья, аж до кровавых слез.
Первые среди первых покажут мне большой палец, когда в пропасть полечу.
«Да, я такой хороший...»
[Машина не является другом человека.]
Заканчивая попойку, когда Цири была в дрова, я вздохнул и, взяв её на руки, отнес в отдельную комнату на втором этаже. Но выходя в коридор, заметил прислоненную к стене Йеннифер. Она скрестила руки и прикусывала нижнюю губу, словно собиралась сделать что-то необдуманно рискованное. Как, например, прыжок с самолета без парашюта.
— Кертис.
— Йеннифер, — нахмурился я. — Не чародейское это дело спать в клоповнике?
— Нет, — покачала она головой. — Всего лишь хочу задать вопрос.
Обычно я так начинал с попытки занять денег у Вильгефорца. Конечно, больше ради развлечения, чем из-за необходимости. Ведь всегда было весело наблюдать за его злобным «не хочу давать даже орена тому, кто точно не отдаст». Славные были времена. Но теперь он вырос и готовится устроить чародейскую резню. Будет весело посмотреть.
Кхм... Проклятье, горбатого могила исправит.
Посмотрев в фиалковые глаза бывшей горбуньи, я кивнул, давая ей выговориться.
— Что ты думаешь о Цири?
— Милая девушка, помогает направлять мои силы на благое русло.
— А обо мне? — её ресницы задрожали, нерешительность прямо на лицо.
— Холодная, рассудительная и самая привлекательная из известных мне чародеек?
— Ты не умеешь делать комплименты, — закатила она глаза, но тут же стала серьезнее. — Не хочешь... переспать?
Лучше бы попросила в долг.
