Альберт Вескер

— Но…

— Есть условия: криогенный сон на пятнадцать лет. Вирус плохо переносит холод, но обладает адаптивными функциями и сильным регенеративным фактором. Болезнь твоей дочери, если не проявится сейчас, обязательно даст о себе знать позже, и тогда будет слишком поздно. Как её анализы?

— Результаты неутешительны, и врачи предсказывают рост возбудителя, — вздохнул он. — Амбрелла уже обманула меня, но я знаю, что ты — нет. Я готов довериться, если назовёшь цену.

Я достал из кармана пробирку с вирусом и положил её на стол.

— Военный корабль и финансовая поддержка для создания новой компании, занимающейся исследованиями в области медицины, на самом же деле, бессмертия. Ты понимаешь риски и особенности, но это того стоит, — уверял я, кладя руки на стол. — И чтобы было проще принять решение, перед тобой — идеальный образец будущего.

Я поднял руку, и она покрылась черной слизью, которая затем исчезла, словно и не было. Наркобарон видел многое, и такие трюки его не впечатляли, но убедить его вполне возможно.

— Не без недостатков, раз требуется разработка, — нахмурился он. — Высокая смертность, полагаю? Однако перспектива стать первым клиентом более безопасного продукта — весьма заманчива.

Торговаться он умеет.

— Точно подмечено, — отозвался я, сохраняя безэмоциональный тон во время разговора — поля битвы, где мы скрывали попытки прощупать слабости. — Что касается Т-Вероники, что я тебе передал, я начну курировать процесс через два месяца, когда освобожусь.

— Всегда занят, — откинулся он на спинке кресла, скрестив руки. — Что на этот раз?

— Амбрелла нарушила не только твои интересы, но и мои, — продолжил я. — Их ключевой комплекс, можно сказать, стратегический, расположен в Кавказских горах. Там же находятся многие мои знакомые, последние разработки и новые поколения Тиранов. Всё это должно «исчезнуть» в ближайшие два месяца.

— Бей, пока не ударили тебя. Режь, пока враг не достал свой нож. Правильная стратегия. Мудрая. И всё же мне интересно, почему именно я? Ты мог продать вирус кому угодно, — нахмурился он, грозно постукивая пальцами по столу.

— Две причины: у тебя есть связи в картелях, что позволит перераспределить ресурсы других нелегальных структур для ускорения создания нового штамма вируса внутри моей компании, и ты ненавидишь Амбреллу не меньше меня. Мне не нужны её подручные, мне нужны союзники. Те, кто ценит не только прибыль, но и возможность стать бессмертным, новой формой жизни на Земле, где гены мутируют под нашим контролем.

— Ха-ха, — засмеялся он. — Без обид, но тупые американцы не подходят на роль союзников. Они лишь хотят быть центром вселенной и толстеют от неумения контролировать свои аппетиты. Среди них нет ни одного, кто мог бы по-настоящему оценить перспективы будущего. Рад, что ты не из их числа. И заметь. Я такой же.

Хавьер указал на себя руками.

— Я не патриот и не американец, — пожал плечами я. — А тот, кто ведёт за собой будущее, тот кто его изменит. С твоей помощью всё произойдёт быстрее. И помни, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Как и твоя дочь…

— Мануэла.

— Вирус теперь у тебя. Оставь контактные данные, и вскоре с тобой свяжется Алексия — гениальный ученый, именно она довела вирус до совершенства. По крайней мере, так было пятнадцать лет назад.

Хавьер, прислушавшись к голосу разума, передал мне частоту связи, а затем спросил:

— Может, оставишь её здесь? — его предложение прозвучало как угроза.

— До вылета из Антарктиды она пыталась меня убить, и делала это весьма настырно. Как ты думаешь, ты и твоя армия сможете противостоять настоящему чудовищу? — спросил я с иронией. — Её нужно перевоспитать, провести несколько бесед и хорошенько приучить. Она свяжется в течение недели, максимум двух, и сообщит о подготовке всего необходимого.

— Корабль останется у меня до того момента. По остальным вопросам я начну рыть для твоих семян почву, — ответил он, указывая на меня пальцем с перстнем.

— Тогда мы договорились, — сухо обобщил я. — Истребитель можешь оставить себе. Взамен доставь меня и двух девушек в Штаты, в Лос-Анджелес.

— Наконец-то что-то простое, — скривился он. — Но помни, кем бы ты ни был, если с моей дочерью что-то случится… Или если я подумаю, что что-то случится… Я превращу тебя в пыль, так что без игр, Альберт Вескер.

Я лишь усмехнулся про себя. Властный тон и непроницаемое лицо — залог успешного сотрудничества, на которое я рассчитываю в долгосрочной перспективе.

— Не путай выгодный бизнес с играми, — холодно парировал я, добавляя спустя мгновение: — И напомни, когда я в последний раз вредил бизнесу?

Его смех разрядил обстановку, и он проводил меня в зал отдыха, где мы ожидали вертолёт для переправки.

Глава 33 — Суровый Кавказ

Клэр Редфилд что-то замышляет. С чем связаны столь категоричные выводы? Да всё просто: девушка с какой-то стати решила искать своего брата у меня в особняке. Возмутительно! И судя по всему, поиски затягивались, раз она выбрала себе одну из комнат и стала нашим сожителем. Под «нами» я подразумеваю Джен, Шери, Алексию и меня. Других обитателей в особняке точно нет, но глупая Редфилд по своей наивности считает иначе и уже месяц содержится за мой счет. Ещё открывая страшный секрет, брата своего она так и не нашла, да и не сильно старалась. У меня на нижней полке шкафа хранились его контактные данные, включая адрес, номер телефона и круг общения. Всё собрано на случай, если потребуется убить угрозу в зародыше. А я ведь обычный скромный парень, не злодей какой-то. Информация о всех сотрудниках секретного отдела по борьбе с биотерроризмом попала ко мне, можно сказать, случайно. Купил у Ады Вонг за пятьдесят тысяч наличными. Мой информатор их выкрала у своей Организации и перепродала на сторону. Как и ожидалось от надежных союзников, уверен, информацию о моем возвращении она продала первее Николая.

А если спрашивать о причине покупки, то я любезно слил данные об экспериментах, проводимых в Кавказских горах над местными жителями, непосредственно правительству Штатов. Пусть уже они готовят почву для репортеров, голодных до новостей словно средневековые вороны.

— Я не буду подчиняться, — грубо отвернулась Алексия. — Ты обокрал семейство Эшфорд и ещё хочешь, чтобы я плясала под твою дудку. Этому не бывать.

— А если я предложу триста баксов, ты согласишься? — серьёзно спросил я, подавляя желание засмеяться или даже улыбнуться.

— Причем тут деньги, да ещё такие маленькие? — вспылила она, не оценив мою великодушную попытку немного поиздеваться над ней.

— В таком случае будешь подчиняться за бесплатно. Твоя жалкая жизнь прямо связана с ульем, то есть со мной, где я выступаю в роли связующего звена между всеми носителями Т-Вескера, — улыбнулся я. — Погибну я — погибнет улей.

Злобно посмеиваясь, я продолжал копошиться на тормознутом сервисе по покупке авиабилетов. Скоро наступит новое тысячелетие, а нормальный сервис ещё не придумали. Хм, даже заморачиваться над бизнес-моделью не нужно, её можно скопировать из моих воспоминаний. Ну, чтобы создать свой собственный сервис.

Эх, и почему мои амбиции не застряли где-то на уровне «попроще»: на деньгах или уважении в обществе. Создал бы пару крутых интернет-сервисов и жил бы на продаже акций. Но нет, надо обязательно метить в господство над миром — чек; распространении подконтрольного мне вируса — чек; и куда без тотального доминирования над эволюцией человечества — чек.

— Мерзавец, — осуждающе обозначила она, не выражая каких-либо эмоций на лице.