Страница 55 из 134
— Я тут подумала, — нервно прошептала она, когда система самоуничтожения начала напоминать о себе всё настойчивее. — Ты, эм, умеешь пилотировать?
— Конечно, я даже закрыл на золото летную школу «San Andreas», — с гордостью ответил я, и Клэр облегчённо вздохнула.
— «San Andreas», это должно быть престижное место, — покивала она, выражая восхищение.
— Скорее утомительное, — вспомнил я своё обучение. Но если говорить серьёзно, то помимо сомнительной школы из видеоигры про автоугонщиков, я прошёл настоящую подготовку. Специальная тренировка S.T.A.R.S. включала в себя освоение всех необходимых навыков. Например, управление истребителем.
Я занял своё место за передним креслом кабины, в то время как Клэр устроилась сзади. Бессознательная Алексия слегка затрудняла обзор через прозрачное стекло, но я не обращал на это внимания, сконцентрировавшись на панели приборов и вдыхая смешанный аромат топлива и масла.
В следующий момент мои руки уже лежали на рычагах управления, словно они всегда там и были. С запуском двигателя, истребитель нового поколения ожил, его двигатель завыл, и мощная тяга начала поднимать его в воздух, медленно выходя из крыши ангара.
Честно говоря, я ещё не имел опыта управления этой модели, не требующей стандартного разгона по взлетной полосе. Истребитель Амбреллы работал на цепи реакторов, позволяющих взлетать и садиться с любой точки. Это вызвало у меня лёгкое беспокойство и недоверие — не рванет ли? К счастью, мы благополучно поднялись в небо и направились в сторону…
— Куда мы летим? — спросила Клэр, напрягая голосовые связки. Здесь был не нужен шлем, а система шумоподавления позволяла слышать всё, что происходило в кабине.
— В Южную Америку, — прикинул я, стараясь сохранить серьёзный тон, внимательно изучая приборную панель. — Навестим моего хорошего знакомого. Уверен, он поможет нам с переездом в Штаты.
— Славно, — облегчённо вздохнула она, и мы продолжили полёт в сторону посадочной полосы в джунглях, контролируемой Хавьером Идальго. Он был неплохим парнем, хотя и немного эксцентричным наркобароном, владельцем картеля, разыскиваемым в тридцати странах мира преступником и, известным своей страстью к жестокости и насилию психопатом. А его умение ускользать от правосудия и организовывать преступников говорило о его необычайной харизме, подкрепленной железной рукой. Но, как говорится, такие вещи ещё не делали человека полностью плохим. Как известно: правосудие бессильно только перед истинно благородными людьми… Раз его не схватили, то он явно благороден.
Из интересного: у Хавьера есть дочь, Мануэла, которая может повторить трагическую судьбу своей матери, поражённой неизлечимой болезнью. Генетической болезнью, как я ему и сообщил, когда он обратился за лекарством к Амбрелле. В ответ на его щедрые пожертвования, компания предоставила Хавьеру Т-Вирус. Как и следовало ожидать, история закончилась печально: если он не убил свою жену из милосердия, то она превратилась в монстра.
Любящий отец никогда не позволит своей дочери повторить такую ужасную судьбу. А единственный способ спасти её — это введение усовершенствованного штамма вируса, мутации которого находятся под полным контролем и проходят в щадящем режиме во время криогенного сна. У меня осталась вторая ампула Т-Вероника. Я великодушно готов поделиться. Я славный парень — мне положено помогать нуждающимся.
Моё беспощадно доброе сердце не может спокойно работать, зная, что дочь наркобарона может умереть трагичной смертью. Пускай моя доброта доходит до абсурда, но, с другой стороны, у меня есть шанс получить боевой корабль и щедрые премии. Это отличная возможность стать миллионером, занимаясь благотворительностью. Я отдохну как плейбой, ценящий комфорт и досуг. К тому же, мне этот корабль понадобится для некоторых дел, но это уже другая история.
Пролетая над джунглями, я связался со штабом Хавьера, сообщив о прибытии посредника. Священные Змеи — преступная организация под его командованием, узнали мой голос и разрешили посадку.
Дело за малым…
Оставалось только объяснить Клэр, почему нас окружила группа из тридцати вооружённых наёмников. И они были вооружены не примитивными камнями для сбивания кокосов, а чем-то гораздо более серьёзным. Недалеко даже был противовоздушный комплекс на случай, если мы захотим улететь не по-дружески.
— Кто они? — осведомилась девушка.
— В наше время даже торговцы авокадо не могут чувствовать себя в безопасности. Главный экспортёр — Мексика, с несколькими миллионами тонн в год, что оценивается в полмиллиарда долларов. Немало, так что картели стремятся к монополии на этот товар, который продаётся как свежие пончики. Чтобы защитить свои интересы, мой знакомый вооружает людей на случай столкновений с частными армиями картелей, — спокойно объяснил я, умалчивая о множестве деталей. В конце концов, что такое пара сотен деталей в большой схеме бизнеса по управлению картелем?
Покидая истребитель, мы заметили, что солдаты уже опустили оружие, и к нам направился наркобарон с важным видом. Он был верен своему стилю: коричневые туфли, темные брюки, белая рубашка с вышитым золотым драконом и куртка из кожи аллигатора. Может ли человек, одетый как властный социопат, быть плохим? Ни в коем случае. И самое главное, он — мой союзник. Враг моего врага — мой друг. Хавьер так и не простил Амбреллу за несовершенный Т-Вирус.
— Альберт, — протянул он, подходя ближе и протягивая руку.
Я пожал её с непроницаемым лицом, намекая на проблему:
— Давно не виделись. Как видишь, я прибыл не один. Моя спутница не в курсе нашего знакомства, так что не обессудь, если она начнёт расспрашивать о ценах на авокадо и другие товары, которые ты стараешься защитить от наших общих врагов, — поприветствовал я в завуалированном тоне, и он тут же понял, что рядом со мной находится кто-то весьма подозрительный: импостер.
— Последние неудачники, пытавшиеся нарушить мои поставки, горько пожалели о своём решении. Но о жестокости не принято говорить при дамах, — он улыбнулся Клэр и кивнул, после чего обратился к своим людям: — Проводите эту леди в зону отдыха, угостите и развлеките, если потребуется. Друзья Альберта — мои друзья.
— Взаимно, — поддержал я, бросая взгляд на Алексию, оставшуюся в кабине. — Второй спутнице тоже не повредит тенек.
— Тропическое солнце жестоко к нежной женской коже, — решительно заявил он с усмешкой и подал сигнал наёмникам, после чего мы вместе направились в его офис. Там было больше роскоши, чем в доме миллиардера, который вынужден всё покупать, а не просто забирать что понравится.
Усевшись друг напротив друга, он наклонился вперёд и, с лёгким скрипом кожаного чехла, достал бутылку виски. Налив в стаканы, он протянул мне один, не торопя с первым глотком. Как настоящий наркобарон, он выпил первым, демонстрируя, что напиток безопасен.
— Старый друг, как ты позволил кроту увязаться за тобой? — спросил он.
— Она оказалась не в том месте и не в то время, — убеждал я, оценивая вкус виски и наслаждаясь его богатым ароматом. — Но более важно то, что я нашёл благодаря ей. Видел девушку в кабине?
— Спящую красавицу? Как можно было не заметить, — усмехнулся он.
— Она инфицирована вирусом уже пятнадцать лет. При этом в здравом уме, без видимых повреждений тела или органов, хотя и потрёпана после стычки со мной. В общем, здорова, — перешёл я к делу, замечая, как глаза собеседника наполнились хищным блеском.
— Новый вирус?
— Секретный. Разработка семейства Эшфорд, прямиком из антарктической базы, — раскрыл я часть тайны, располагая его к себе. — И вот теперь образец в моих руках.