Южная Ведьма

В назначенное время мы собрались внизу. Сдали ключи и пошли к порталу. Продолжал моросить дождь, сгущались сумерки.

Глава 14

Уже три часа, как мы переместились по координатам с магического вестника. За это время успели проверить значительную территорию, твари не попадались. Этого и следовало ожидать, места находились уже далеко от прорыва. Здесь мы всё почёсывали больше для того, чтобы убедиться в отсутствии угроз, чем рассчитывая найти их. В лесу было мокро, уныло промозгло и темно. Тучи по прежнему закрывали небо, лишая нас лунного света и вынуждая довольствоваться тусклым освещением от магических пульсаров.

-Предлагаю найти поляну и перекусить. Мне уже надоело собирать на себя воду и мокрую паутину.

-Да, неплохая идея,-поддержал меня Алекс,-кажется, сегодня самый унылый рейд из всех, в которые мы когда-либо ходили. Перерыв не помешает.

Таннар подумал и согласно кивнул. Достал из подпространства карту, просмотрел её и обернулся к нам.

-Недалеко отсюда, минутах в пятнадцати ходьбы, проходит ручей. Доберёмся до него и отдохнём.

До ручья дошли даже быстрее, чем планировали. Пройдя вдоль русла акардов двести , нашли подходящую поляну.

С одной стороны она упиралась в небольшую скалу, а с двух других была окружена высокими, разлапистыми игольчатыми деревьями. Их ветви хорошо защищали от дождя и поляна была практически сухой.

Скинув вещи, мы занялись костром и другими делами. Кот выбрался из мешка и прихрамывая двинулся вдоль полянки, осматриваясь и обнюхиваясь. Таннар достал из подпространства посуду, пошёл за водой. Хааким зажёг огонь и обложил кострище найденными на берегу камнями, на которые очень удобно встал котелок. Роннен сходил нарвал медовой травы и остролиста, которые заметил по пути. Нам повезло, из них получается очень вкусный и душистый напиток. И пироги к нему в самый раз.

-Хааким, подогреешь выпечку,-я достала из сумки свёрток и протянула хаалиту,- взяла нам на перекус.

Кивнув, тот кинул простенькое плетение и еда в моих руках потеплела.

-А это греть не будем,- улыбнулся северянин, доставая из своих запасов колбасу и хлеб,- я решил, что в такой унылый рейд нужно взять хоть что-то для радости. Талианна молодец, тоже думает в верном направлении.

-Спасибо за похвалу, Алекс, я польщена.

Отвлеклась от беседы, поискала глазами Каса. Он сидел недалеко от костра, под деревом, и мылся. Я успокоилась на его счет и подошла к ребятам. Хааким уже разливал взвар в кружки, любезно предоставленные Таннаром. Взяв свою порцию напитка и пирог, присела на сухое место.

За перекусом размышляла, как всё же удобно иметь сумку с подпространством, даже небольшим. Может стоит и самой решиться на такую покупку. Зарабатываю теперь хорошо, а что про очередь на заказ… Думаю можно попросить Хаакима или Таннара сделать его от своего имени, не откажут же мне в такой простой просьбе. Буду носить там нужные мелочи.

Пока я мечтала, что хотела бы хранить в артефакте, Кас закончил приводить себя в порядок и пришёл ко мне на колени. Я погладила питомца, выпустив немного магии. По шерстке побежали зелёные искры, хорошо видимые в темноте, а кот довольно заурчал. На душе стало спокойно и тепло. Как же хорошо, что Кас выжил и всё закончилось благополучно. Наслаждаясь моментом, я продолжала аккуратно почесывать кота, там где шкурка была не повреждена и делиться с ним магией, а он со мной ощущением какого-то уюта и умиротворения. Даже лес стал казаться менее промозглым и негостеприимным.

Магию хаоса мы с Касом почувствовали одновременно. Кот заорал и уставился куда-то за моё плечо, а я ощутила спиной дыхание смерти. Как мне показалось. Обернувшись, встретилась взглядом с алыми глазами змей! Две огромные змеи покачивались в паре шагов от меня, раздувая капюшоны и шипя. Магия жизни приводила их в ярость.

Дальше всё произошло мгновенно. Одна из змей молниеносно бросилась на меня. Я не успевала среагировать, только зажмурилась в ожидании смерти. Но вместо боли почувствовала тепло и конвульсивные удары тяжёлого тела об землю. Открыла глаза и увидела, что тварь изнанки, извиваясь и колотясь всем телом, пытается разорвать спеленавшую её огненную сеть.

Вторая с шипением делала броски в сторону Роннена, разозлённая градом болтов, непрерывно летящих в её сторону. Элли и Алекс создавали какие-то сложные плетения, пока остальные отвлекали гадов.

Вскочив, я откинула кота подальше и выхватила меч. Ночь перестала быть скучной.

Подскочив к змее, попыталась рубануть её мечом, но не успела.

Эта нечисть была не так неуязвима, как адские псы, но тоже страшный соперник. С пяти - шести ударов я бы смогла пробить чешую, для этого нужно было бить в одну точку. При этом уворачиваться от ударов мощного хвоста, а ещё яда, капающего с клыков. Он легко прожигал любую броню, плоть и даже камни.

Тварь с шипением дёрнулась и содрала с себя остатки сети.

Отскочив, я пустила магию по лезвию меча. В темноте леса казалось, что вязь полыхает зелёным огнём. Змею это разозлило ещё больше.

-Талли, отвлекай её, а я попробую пробить чешую - рядом со мной бесшумной тенью возник Хааким. Кивнув, я продолжила отступать к центру поляны.

Его расчёт был верен, создание хаоса почти не реагировало на хаалита. Всё её внимание было приковано к вязи, напитанной ненавистной магией жизни.

Маг рубил мечом, возникая то с одной стороны, то с другой, отвлекал, сбивая змее атаки, не давая броситься на меня. А когда она переключала внимание на надоедливую букашку, я добавляла магии в оружие, заставляя его светиться ярче и перетягивала внимание гада на себя. Так мы и перемещались по поляне. Не знаю сколько времени прошло. Мне казалось, что целая вечность. Двигаясь спиной вперёд, молилась всем богам, чтобы поляна не кончилась, а я не споткнулась и не упала. Наконец Хаакиму удалось выбить одну из бронированных чешуек твари.

-Талли, теперь твой выход. Я отвлеку её на себя.

Хаалит создал большой фаербол и запустил в хвост змеи. И без того взбешённая гадина развернулась и кинулась на мага, оставив меня вне поля зрения и подставив повреждённый бок. Собрав все физические и магические силы, я сделала невероятный рывок и вогнала меч в незащищённое пятно шкуры. Одновременно выпуская весь свой резерв в кристаллит. Тварь взвилась, отшвырнув меня в скалу и забилась в конвульсиях, заворачиваясь кольцами и пытаясь избавиться от меча. Но это было уже не важно, моя магия разрушала гадину изнутри, убивая её собственную, тёмную силу. Через несколько бесконечных мгновений всё закончилось. Вздрогнув, создание хаоса зашлось в последних судорогах и затихло.

Хааким, двинулся ко мне, странно наклоняясь на одну сторону. Когда он подошёл ближе, я увидела, что одежда прожжена ядом в нескольких местах и сквозь прорехи видна обугленная плоть. Атаки для него не прошли даром. Привалившись рядом к скале, он выдохнул и попытался улыбнуться.

-Талли, мы с тобой справились. Ты хладнокровная и смелая, для меня было большой честью сражаться с тобой плечом к плечу.

-Хааким, я тоже восхищаюсь твоим великолепным владением мечом и выдержкой. Но мне не нравятся подобные разговоры. Я надеюсь, ты не собрался к праотцам?

Вместо ответа маг начал крениться в сторону. Я схватила его за руку и влила капли магии, плещущиеся на дне резерва. На миг пропавший пульс снова начал чувствоваться, пусть и еле слышно. Да, сейчас придётся туго, но уйти в мир иной я ему не дам. Сосредоточилась и начала тянуть магию из земли, сразу передавая её магу. Так я хотя бы смогу поддержать его до прихода помощи. Всё тело неимоверно ныло, с затылка за шиворот сочилась кровь. Я чувствовала, как намокает и начинает холодить рубашка на спине. При ударе об скалу был слышен хруст. Думаю, сломано несколько рёбер. Больно, но не смертельно. Из за деревьев доносились крики остальных членов отряда, кажется вторую змею тоже добивают. Значит скоро кто-то из них сможет отправить вестник за лекарем. Нужно только дождаться. Магия продолжала подниматься из земли тоненькой ниточкой, Хааким не приходил в себя, но дышал. Хорошо. Я прикрыла глаза и ушла в свои мысли. Всё равно сделать больше ничего не могла. Надеюсь Кас найдётся. Мог ведь и далеко убежать в страхе или наоборот попасть под удар. Позвать его сил нет. Но уверена, ребята про него не забудут. Да и вообще, выберемся из этой передряги, устрою себе день покупок и девичьих радостей. А то могу и не успеть. За последнее время третий раз по Грани, между жизнью и смертью хожу. Как-то часто это происходит. Не зря меня Джонга отговаривал, понимал что так будет. Хотя, как ни странно, ни о чём не жалею. Я в гуще событий, среди невероятных людей. Радость от каждого нового дня ярче, понимаю что жизнь удивительна и прекрасна. И ценить стала намного больше, осознав как на самом деле она хрупка и быстротечна.