Южная Ведьма

Под салфеткой оказался наваристый мясной суп в пузатом горшочке, тарелка с салатом, пара кусочков свежего хлеба, блины с ягодами и кружка молока. Суп и блинчики были тёплыми, Хааким использовал бытовое заклинание, чувствовались отголоски его магии. Я вдруг осознала, что ужасно голодна.

Присев к столику, быстро справилась с первым и салатом.

В коридоре послышались уверенные шаги и вошёл Ле Врейн.

-Хорошо, что вы остались в тех же номерах, я сразу вас нашёл.- Таннар присел на стул, стоящий с другой стороны столика,- Пол дня провёл в королевской канцелярии, но новостей пока не много. Два отряда прочесали местность вокруг общины Талианны. Других следов исчадий нет, как и открытых порталов. А тварь жива. И это плохая новость.

Да, он был совершенно прав. Получается, что твари теперь могут находиться на Алриде без подпитки магией изнанки из порталов, а значит становятся менее уязвимыми, имеют больше возможностей к передвижению. Это будет катастрофа. Численности королевских отрядов не хватит, чтобы охранять каждый населённый пункт.

- Ещё одна плохая новость, - командир задержал голодный взгляд на блинчиках, и я пододвинула к нему тарелку. Благодарно кивнув, он уцепил угощение и продолжил,- существо обладает навыками речи. Дознаватели подразумевают, что оно разумное. Но пока не могут расшифровать язык.

Мы все молчали, переваривая услышанное. Элиенна первая решила нарушить повисшую тишину.

-Картина становится совсем безрадостной. Если эти твари ещё и разумными будут, нам не справиться.

-Не будем паниковать раньше времени. Подождём, что дознаватели нароют. Мне сообщат в первую очередь. А пока работаем как обычно. Кстати нам сегодня в ночь в рейд, сменять отряд Дорса Флетта. Но это хорошая новость, потому что нам остался последний не проверенный участок. На этом зачистка заканчивается.

-Отлично. Хоть в этот раз не будем неделю по лесам ходить, как тогда на центральном,- обрадовался Ронан.

-Да, так что всем спать, у нас в запасе 4 часа.

На этом мы разошлись. Ребята спать, магистр пошёл в таверну, так как пообедать в Лесьенне ему не удалось, а я проверила питомца, взяла кошель с монетами из сумки и пошла искать хорошего кожевника.

Я не могла оставить Каса здесь, потому что мы уже не вернёмся, но и домой боялась перемещать. Мало ли что произойдёт в моё отсутствие. Поэтому решила, что лучшим выходом из положения будет взять его с собой. А чтобы удобно было прочёсывать лес, не занимая котом руки, нужен заплечный мешок, наподобие тех, в которых носят матери малышей. Конечно, я уже представляю поток шуток по этому поводу, но другого решения пока не вижу.

Спросив у девушки, выдающей ключи от номеров, где у них лавка кожевника, я пошла в указанном направлении. Нужный дом оказался не далеко от таверны.

-Доброго дня, мирр.

-Доброго дня, лирра. Что-то хотите приобрести? У нас есть прекрасные перчатки из кожи тончайшей выделки, а так же модные в этом сезоне высокие сапоги на шнуровке. Или вы хотите купить подарок своему мужчине? Я могу предложить вам…

-Прошу прощения, мирр, но я немного спешу, - перебила я неумолкающего юношу с хитрыми глазами. Судя по хорошей одежде и усердию, это сын или родственник владельца.- Мне нужен прочный, заплечный мешок, небольшого размера без лишних карманов и украшений, а так же перевязь для ножен на пояс. И как можно быстрее.

Я не любила таких навязчивых лавочников, будь у меня выбор как на Ярмарке, не купила бы здесь ничего. Но другой лавки поблизости к сожалению нет.

Поняв, что я не расположена к пустому общению, а его улыбки на меня не действуют, парень слегка сник. Отказавшись от нескольких не подходящих, слишком вычурных вариантов, я наконец-то получила желаемое. Самый простой, но прочный мешок и такой же практичный пояс.

- С вас один серебряных и восемь медных за всё,- грустно сообщил лавочник. Он явно оценил качество кожи на моей броне и рассчитывал, что заработает больше.

-Благодарю,- положив два серебряных на прилавок, я вышла. Надеюсь небольшие чаевые слегка поднимут ему настроение.

Вечер был таким же серым и унылым, как и день. Пока мы спали, сильный дождь закончился, с серого неба падала только мелкая, противная морось. Слегка помятые после сна, все собрались за столиком в трактире. Пока ждали ужин, каждый думал о чём-то своём, разговаривать особо не хотелось. Меня печалила перспектива бродить ночью по сырому лесу, беспокоили мысли о будущем, о новом виде тварей и о здоровье Каса. Настроение было унылое и безрадостное, сейчас казалось что беззаботный, волшебный вечер на берегу озера был не вчера, а очень давно, может даже в другой жизни.

Подавальщица принесла еду. Ковыряя исходящую паром кашу с мясом и грибами, я оглядывала членов отряда. Таннар собран и серьёзен, Алекс непривычно молчалив и сосредоточен, Хааким как всегда внешне спокоен и невозмутим, только в глазах отсутствует привычный интерес, с которым он глядит на жизнь. Элиенна выглядит отстранённой и витающей мысленно далеко отсюда, а Роннен просто сосредоточен на еде, сидя с безрадостным лицом и застывшим взглядом. Нда, настрой “боевой” у всей группы.

Отдав должное ягодно-ореховому пирогу и яблочному взвару, я пошла к стойке. Пред рейдом нужно покормить кота, ему ещё всю ночь у меня на спине болтаться. Несколько удивив приёмщицу, заказала пару хороших кусков парного мяса. Потом подумала и добавила к заказу ещё четыре пирога. Будет хоть что-то радостное в сегодняшнем рейде.

Забрав свёрток с пирогами и миску с мясом, пошла к себе. Ребята были уже в номерах, собирались. Поставила Касу миску. Пока он ел, перестегнула меч на новую перевязь и собрала вещи в сумку.

В дверь постучали.

-Талли, я принёс твой жилет.-командир протянул мне самую важную часть брони, - забыл отдать сразу.

-Спасибо, Таннар!- радостно поблагодарила я взяв свёрток,- только сейчас поняла, что отдала его вместе с тварью и не взяла замену. Думала в одной рубашке придётся на зачистку идти.

-Не за что.-мягко улыбнулся магистр,- Жду вас внизу через пятнадцать минут.

Закрыв дверь, я задумчиво смотрела на жилет. Он был сухой и чистый, без следов крови и магии твари. Таннар не только вспомнил о нём у дознавателей, но и позаботился о чистке. От его заботы на сердце стало тепло.

-Талли, у тебя сейчас такой мечтательный вид.- рассмеялась гелта,- Мне кажется, или у Таннара стало больше на одну влюблённую поклонницу?

-Нет конечно, не придумывай.

Я пошла собираться дальше, создавая видимость бурной деятельности, чтобы скрыть смущение. Если быть честной с самой собой, гелта в чём-то права. Чем больше я узнаю командира, тем больше он меня привлекает. Я конечно не влюблена в него по уши, но и не равнодушна.

Упаковав всё необходимое, я надела броню и занялась котом. Погладила его, подпитала магией и стала аккуратно усаживать в мешок. Он сначала упирался и сопротивлялся, не желая осваивать новый способ перемещения.

-Кас, нам надо идти. Не могу же я тебя на руках нести.

Кот смотрел на меня так, будто понимал о чём речь, но делать то, что мне надо всё равно отказывался.

-Попробуй просто оставить его открытым и отойди. Может он сам залезет, -посоветовала гелта, наблюдавшая за нашим противостоянием.

Я так и сделала. Откинула верхнюю часть, положила мешок на бок и отошла. Кас сначала недовольно глядел на конструкцию, потом любопытство взяло верх. Осторожно подойдя, он обнюхал средство перемещения снаружи, заглянул внутрь и к моей радости залез целиком.

-Элианна, спасибо за идею!Что бы я без тебя делала.

Подхватив мешок, я повесила его на спину. Кас повертелся, устраиваясь поудобнее и затих, только любопытные глаза посверкивали из щели между верхней частью и устьем мешка.