Страница 5 из 10
— Что ж ты все возишься и хрипишь? Спать мешаешь. Давно бы сдохла и дело с концом. Мне тут следи за тобой.
— Кто вы? Где я нахожусь? — выдохнула я и не узнала свой голос. Тихий и писклявый.
— Еще и ума лишилась, убогая, — женщина с отвращением посмотрела на меня и пригрозила, — Еще раз пикнешь до рассвета, придушу собственными руками.
Я лежала, боясь пошевелиться. Рассматривала серые мрачные стены, окружавшие меня со всех сторон. Поднесла к лицу руки, вглядываясь в маленькие узкие ладошки с длинными тонкими пальчиками. Ощупала лицо, пытаясь представить, как выгляжу.
В полумраке комнаты все казалось таким нереальным. Словно я нахожусь внутри кошмарного сна. Нужно просто проснуться…
Утром меня разбудила тычком в бок кошмарная старуха, что склонялась над моей постелью ночью.
— Вставай. За тебя твою работу делать никто не будет.
Я еле поднялась с постели. Все тело ломило, словно я подхватила какой-то жуткий вирус. Кружилась голова.
А если я и вправду больна? Это все бред, или … но так не бывает! Или бывает? Я умерла в своем мире и очнулась в другом. Получается, сменила одно немощное тело на другое.
Старуха ушла, шаркая ногами и не говоря мне больше ни слова. Вслед за ней в комнату заглянула молоденькая девочка.
— Лиз, встала? — прощебетала она.
— Встала, — ответила я, отзываясь на свое имя.
— Опять приступ был? Ты такая бледная, — девчушка с беспокойством посмотрела на меня.
— Да, я неважно себя чувствую. И кажется, у меня провалы в памяти. Не подскажешь, где я?
Девчушка даже не удивилась моему вопросу. Лишь сочувственно вздохнула.
— Где и всегда. В особняке леди Элеоноры. Давай, одевайся, кухарка уже кашу сварила. Позавтракаем и пойдем в птичнике убираться.
Под чутким наблюдением девчушки я взяла аккуратно повешенное на спинку стула платье. Подивилась его ветхости. Его давно пора на тряпки выбросить, а не на себя одевать. Подпоясалась еще крепким на вид передником.
Девчушка взяла меня за руку и вывела из комнаты.
Так я и шагнула в новый для себя мир. Попала в хрупкое тело молоденькой служаночки, которая дальше заднего двора больше нигде и не была. Весь мой мир — курятник, грядки с овощами и дорожки вдоль дома, которые я была обязана освобождать от падающих с деревьев осенних листьев.
Возможность сменить свое тряпье пусть на ношенные, но наверняка добротные наряды госпожи я восприняла с радостью. Но самое главное — меня ждет самая настоящая ванна с горячей водой. Что там говорил Лойд — опустить в воду магический кристалл? Руки чешутся, попробовать.
Горничная забрала изрядно опустевший поднос с едой и с разочарованной миной вышла из комнаты. Похоже, посудачить на кухне им придется только об одном — Лойд явно сошел с ума, сделав меня своей невестой. Другого объяснения случившемуся больше никакого не было.
Я зашла в ванную и стянула с себя платье, по цвету напоминающее половую тряпку. Открыла кран, и в ванну полилась вода. Рядом, на столике, в резной шкатулке ровными рядами лежали кристаллы в виде удлиненного конуса приятного розового оттенка. Я взяла один в руки. Теплый, словно живой. Опустила его в воду, и кристалл издал шипящие звуки. От воды тотчас пошел пар, и я осторожно потрогала ее пальцем. Горячая, но терпимо.
Вынула кристалл из воды. Он потерял свою окраску, сделавшись прозрачным, как стекло. Просто удивительно. Я впервые встречаюсь в этом мире с магией. Интересно, какие сюрпризы этот мир мне еще преподнесет?
Быстро сняла нижнюю сорочку и погрузилась в воду. Тело расслабилось, и я несколько минут блаженствовала, впитывая в себя тепло. Рядом на столике лежало несколько баночек, и я по очереди вдохнула аромат каждой из них. Пахло травами и еловой смолой. Терпко, по-мужски. Недолго думая, зачерпнула содержимое одной из них и щедро нанесла на волосы. Они у меня длинные, по пояс и густые. В прошлой жизни таких у меня никогда не было. Я предпочитала носить каре, едва достигающее плеч. А тут такое богатство.
Я долго терла мочалкой свое тело, пока кожа не стала гореть. Спустила грязную воду и набрала еще, нагрев ее с помощью еще одного кристалла. Сполоснула как следует волосы и в блаженстве растянулась в остывающей воде. Прикрыла глаза, витая в мечтах.
Представила, как обоснуюсь в новом мире. Получу причитающиеся от мажорчика деньги за наш брак и открою какое-нибудь дело. Что я умею лучше всего? По образованию юрист, но большую часть своей жизни вела домашнее хозяйство.
Нужно приглядеться, посмотреть, чем занимаются и как живут люди за пределами усадьбы. Я совершенно ничего не знаю об этом мире. Возможно, я смогу привнести что-то новое…
— Эй, мышь, ты там не уснула?
В дверь раздался нетерпеливый стук.
Я резко открыла глаза и всплеснула руками, разбрызгивая в разные стороны капли.
— Эм…сейчас…
— Поторапливайся, мышь! Мне нужна ванна! Считаю до трех. Если сейчас не выйдешь, я войду первый.
Я резко вскочила в ванной. Оглянулась, в поисках полотенца.
— Раз…два, — считал нараспев Лойд, — Три… я вхожу, мышь!
9
Я едва накинула на себя нижнюю рубашку, как открылась дверь. Лойд вошел, едва взглянув в мою сторону. Зато заметил два пустых кристалла на столике.
— Мышь, это последние запасы. Постарайся в следующий раз использовать только один.
— Хорошо, — я подхватила платье. Ужасно не хотелось его натягивать. Надеюсь, мне принесли чистую одежду.
— А откуда берутся эти кристаллы? — осмелилась задать вопрос, — Их кто-то заряжает?
— Заряжает… — Лойд хмыкнул, — Маги, у которых есть дар огня, вливают в них часть своей силы.
— Наверное, они очень дорогие, — предположила, маленькими шажками пробираясь к выходу.
— За такую шкатулку, полную кристаллами, можно выручить приличное количество золотых. Тебе бы хватило на домик в селении. Сейчас я не могу себе такое позволить…
— Нет денег? — сочувственно проговорила.
— Ты слишком много болтаешь, мышь, — огрызнулся Лойд. Повернулся ко мне спиной, рывком стащив через голову рубашку. Бросил ее на пол.
Я замерла, разглядывая широкие плечи и выпуклые мышцы рук. Красивый. Наверняка отбоя нет от девушек. Только жениться он предпочел на мне. На мышке, что будет молчать и терпеть его выходки за горсть золотых монет. Удобно. И ему, и мне.
— Ты все еще здесь?! — Лойд обернулся, обжигая меня взглядом, растянул в ухмылке чувственные губы, — Нравлюсь?
Я сморгнула, поняв, что совершенно беззастенчиво на него пялюсь. Любуюсь, как произведением искусства.
— Привыкли к женскому вниманию? Да, вы красивы, но как человек… мне неприятны, — проговорила, вскидывая подбородок. Резко отвернулась и выскочила за дверь, чувствуя спиной буравящий взгляд.
Войдя в свою комнату, увидела стопу с новой одеждой и достала чистую сорочку. Остальную одежду распихала по ящикам комода.
Залезла на кровать, подивившись мягкости перины. В моей коморке был соломенный тюфяк, местами со сбившейся в кучу набивкой, от которой шел неприятный запах. Спасть на таком можно было только после тяжелой работы, чтобы мгновенно погрузиться в сон и не думать о неудобной постели.
Я укрылась одеялом и с волнением подумала, что у меня завтра свадьба. Самая настоящая — с платьем и в храме в присутствии свидетелей. Зачем только это нужно Лойду? Не проще ли не афишировать наш брак. Зачем выставлять свою жену на всеобщее обозрение?
Наверное, я все узнаю завтра.
Я проснулась от легкого прикосновение горничной к моему плечу. Другая, не та, что вчера. Молодая, с добрым лицом и приветливой улыбкой.
— Просыпайтесь, уже утро. Нужно успеть приготовиться к свадьбе.