Страница 6 из 66
Я плакала, дрожала и была ужасно несчастна, а мои уши болели от раскатистого рева инопланетянина.
Я сжала кулак и впилась зубами в костяшки пальцев.
— НЕТ.
Все еще дрожа, я подняла глаза и увидела, что пришелец открыл рот, демонстрируя клыки. Он тяжело дышал… ребра ходуном ходили под кожей.
Чешуйчатой кожей.
Я быстро отвела взгляд.
Его костюм был порван, открывая массивные, жилистые мышцы, которые то напрягались, то расслаблялись, то напрягались, то расслаблялись, практически гипнотизируя меня.
Хриплым и низким голосом он спросил:
— Могу я прикоснуться к тебе?
Прикоснуться ко мне? «Меня уже вдоволь облапали».
Я ничего не ответила. Но и не сдвинулась с места. Я замкнулась в себе, когда он принял мое молчание за согласие и протянул руку…
И прижал большой палец к моей щеке, чтобы заставить меня открыть рот.
«Флешбек».
«Грубые пальцы впились в мое лицо, раздвигая челюсти, чтобы я не укусила их за…»
Но вместо того, чтобы что-то засунуть в мой рот, Задеон просто вынудил меня перестать кусать собственный кулак.
Его большой палец так легко касался моей щеки, что казалось, будто мне все это чудится.
Затем он отступил, цепи потянулись вслед за ним, как…
Я закрыла глаза.
— Т-ты спас меня, — неуверенно окликнула я.
Не получив ответа, я снова открыла глаза. Задеон пристально рассматривал меня.
Я перевела взгляд на его оковы.
Оковы, из-за которых он не мог уйти.
Поднимаясь на ноги, которые ощущались такими же плотными, как полусгнивший чизкейк, я встала.
— Я… — я сглотнула. — Возможно, я смогу отплатить тебе тем же.
Несколько мгновений Задеон просто пялился на меня.
— Если ты считаешь, что должна мне, то считай, что все улажено.
Мое великое предложение… сделанное, несмотря на огромный риск получения значительного вреда, ведь я прекрасно осознавала, что Задеон мог нанести мне травму, которая останется на всю мою жизнь… или вообще закончить эту жизнь, было отвергнуто…
Как Задеон смог просто отмахнуться от этого?
Почему он сказал «нет»? Кто вообще отказывался от подобного предложения?
— Ты не можешь оставаться в таком состоянии.
Загадка, которой он стал, когда отказался от моего предложения, заставила мои шестеренки в мозгах закрутиться в новом, более безопасном направлении.
А мне нравилось все безопасное.
Мышцы Задеона напряглись.
«Ммм, не совсем безопасно…»
Я наблюдала, но он не двигался, кажется, он сдерживал свою агрессии. Ощутив это, я почувствовала себя увереннее и попыталась еще раз:
— Скажи, как тебя освободить.
— Не нужно.
Заявление привело меня в замешательство.
— Но почему?
— Я сам заковал себя.
— Сам… себя заковал?
Я ахнула от одной лишь мысли о том, чтобы быть скованной цепью. Как можно было сделать это с собой?
— Но зачем…
— Я пугал тебя.
Он так просто сказал это.
Инопланетянин посадил себя в тюрьму, потому что пугал меня?
Я отвела от него взгляд и подняла руку, изучая свои дрожащие пальцы. Возможно, я пока не была готова приступить к полномасштабной спасательной операции. Или, может, это была поздняя реакция от предложения помочь гигантскому монстру вырваться на свободу, когда мы находились в однокомнатной камере космического корабля.
Не точно, но я больше склонялась ко второму варианту.
Я села на пол, скрестив ноги.
Резкость моих движений заставила Задеона быстро вскочить… и одна цепь выдернулась из стены.
Я вытаращила глаза.
— Прости, — пробормотал он и сел, откинув хвост в сторону, конец которого с глухим стуком упал на пол.
— Вообще-то, я.… я думаю, это моя реплика. Я напугала тебя?
— Мне показалось, что ты падаешь. А ты просто очень изящно села.
Мои щеки покраснели.
— Раньше я танцевала.
Его глаза изменили цвет.
Как… неожиданно.
Я немного отползла назад.
Его пальцы сжались в кулаки.
«Может, это была не такая уж хорошая идея». Мои ягодицы и бедра напряглись, когда я приготовилась встать.
— Не уходи, — спокойно и тихо протянул Задеон.
И я. Нахрен. Замерла.
«Этот. Голос».
Нет. Нет, я.… я покачала головой.
Он был… прекрасен. Но не мог принадлежать Задеону. Это невозможно. У меня в голове полный бардак.
Но я не собиралась уходить.
Задеон позволил тишине затянуться, некоторое время мы просто смотрели друг на друга.
— Почему ты больше не танцуешь?
Я снова покачала головой, отковыривая грязь из-под ногтей.
— Произошел несчастный случай.
— Что… — начал он.
Но я перебила его:
— А чем ты занимаешься?
Он достаточно долго смотрел в мои глаза, давая понять, что просто позволил мне избежать эту тему, а затем ответил:
— Я борюсь.
Я ожила объяснений.
Но Задеон не собирался ничего разъяснять.
— И все?
— Это то, в чем я хорош. Почетная профессия для моего народа и людей, которые правят нами.
— Я имела в виду, это все, что ты собирался рассказать? Борьба может означать, что ты солдат или…
— Я гладиатор, — он окинул меня изучающим взглядом. — Почему ты не знаешь этого?
Я была в недоумении.
— А почему я должна это знать?
Он удивленно моргнул.
— Я же человек.
Длинные уши внезапно дернулись по обе стороны от его лица. Ха! Откуда они взялись?
— Сейчас я уже все понял, — согласился он.
Его глаза опустились, клянусь, Задеон снова стал выглядеть печальным… и даже больше, он был убит горем.
Почему? «И почему у меня заныло сердце?»
Я прижала ладонь к своей груди, так как не могла дышать.
— Ты получила серьезную травму головы? — спросил он.
Я не могла перестать пялиться на Задеона.
— В твоем голосе только что промелькнула нотка надежды?
Его уши откинулись назад, а нижняя часть рогов стала более насыщенного цвета.
— Прости. Все это время я верил…
Его рога оцарапали стену, когда он медленно покачал головой, глаза так и остались опущены, отливая фиолетовым и выглядя так… словно Задеон что-то потерял. Мне пришлось еще сильнее потереть свою грудь.
Может, у меня были проблемы с сердцем? Все-таки я пережила большой стресс.
Задеон поднял свои когти к затылку и схватил пригоршню длинных острых шипов.
— Теперь это не имеет значения.
— Ладно, — начала я. — Каков был первоначальный вопрос? Я забыла. Кто знает? «Возможно, у меня действительно травма головы».
Его губы попытались изогнуться в улыбку. Либо у инопланетянина плохо получалось улыбаться, либо только он был так в этом ужасен.
— Позволь спросить: почему люди не знают, что ракхии — гладиаторы? Я практически ничего не слышал о вашей расе, кроме того названия, которое вы озвучили. Я.… не очень внимательно слушал другого человека, которого мы спасли. Из какого сектора Галактики вы прилетели?
Я состроила гримасу.
— Даже не знаю.
Задеон повторил за мной, будто не мог представить, как это вообще возможно.
— Не знаешь?
— Моя раса не изучает то, где мы находимся по отношению к.… инопланетянам.
— Это кажется неразумным.