Страница 10 из 66
Что было просто смешно. Он не был моим.
По крайней мере, в моем состоянии наметился сдвиг. Я стала более внимательной. И теперь специально подслушивала.
— Я видел, как он дрался, — возбужденно выпалил один из них. — У меня даже есть карточка, которую он пробил!
— А у меня целых три, — самодовольно ответил второй парень.
Хобсы. Инопланетян с крыльями называли хобсами.
И оба начали доставать карточки. Коллекционные карточки с… я вывернула шею под неестественным углом и увидела изображение Задеона.
На карточках он выглядел злым, намного крупнее и яростнее, чем в реальной жизни… если не вспоминать тот первый раз, когда я впервые его встретила. В тот момент он спасал меня.
Но тогда я его не знала.
Задеон был намного добрее, чем его изображали художники.
На некоторых карточках были отверстия, пробитые в углу, которыми хвастались хобсы.
— Видел такую?
— Подожди, он здесь такой мелкий! У него был…
— Всего лишь пятый бой! — воскликнул хобс. — Он едва сумел пробить подпись, его кончики рогов были еще тупыми и маленькими.
Явно в благоговейном страхе второй выдохнул:
— Ты хоть представляешь, сколько это стоит?
— Намного больше, чем тогда! — засмеялся первый.
Второй тоже рассмеялся.
Мой желудок взбунтовался.
Они только что убили Задеона, а теперь обсуждали размер его рогов!
Меня сейчас стошнит.
* * *
Где-то в середине попытки не блевать, я познакомилась с Грэйс.
— Эй, — она бросила что-то похожее на пустую коробку из-под сока в мусорное ведро рядом с сиденьями хобсов. — Вы двое можете, нахрен, заткнуться?
Она посмотрела на них так, словно хотела свернуть им шеи за то, что они родились тупыми.
Милая женщина.
А еще я встретилась с Энджи.
— Эй! Святое дерьмо, остановись! Тебе не нужно причинять себе боль, — ругала она меня.
Я даже не осознавала, что царапала собственные руки, поэтому тупо посмотрела на раны.
Только после того, как Дохрэйн — милый… эм, доброжелательный хобс, ведь милым я считала только своего пришельца — заверил меня, что Задеон просто потерял сознание, я начала выходить из отчаянного, наполненного ужасом тумана, в который попала. Затем Дохрэйн сообщил, что Задеон точно не мертв…
Потому что правители хотели предать его суду, прежде чем казнить.
Глава 9
Кэлли
Уже ночью я узнала, что мы нарушили протокол и не получили код доступа, который требовался для организации собрания… поэтому на встречу заявились все эти хобсы.
Изначально они хотели просто задержать нас, чтобы прояснить ситуацию, — я не была уверена, какое наказание влекло за собой проведение несанкционированного собрания, — но теперь нам грозила жестокая расправа, так как пострадала их пограничная полиция.
Никого не интересовало, что Задеон убил их только потому, что они напугали меня.
Теперь он должен был предстать перед судом.
Но все будет хорошо. Они разберутся с этим. У Дохрэйна был план.
«Который обязан был сработать».
Я вновь потерла свою ноющую, болящую грудь.
* * *
Наступило утро, Дохрэйн сопроводил нас в огромный Колизей, который был переполнен. Атмосфера там напоминала какую-то смесь между предстоящим судебным разбирательством и футбольным матчем. Дохрэйн нашел для нас места, всех усадил и взял у меня наручные часы — да, теперь я была счастливой обладательницей часиков.
«Была».
Дохрэйн был немного резковат. Не жесток… просто груб. Он брякнул что-то типа: «мне это нужно», а затем — максимально избегая физического контакта — расстегнул ремешок и забрал у меня часы.
Потом он покинул нас, отправившись на спасательную миссию.
«Обнадеживающе».
Я была уверена, что мы выглядели как осиротевшие утята — все сбились в кучу и казались потерянными.
Внизу все готовились к первому слушанию.
Звук заточки топора действовал на мои нервы, пока они не стали сверхчувствительными и натянутыми.
Стражи попытались усмирить Энджи. Она была полна решимости добраться до своего пришельца, Ароха.
Как ранее объяснила Энджи, это был брат Задеона. Вчера я была погружена в собственное безумство, но все же заметила блестящего пришельца и Энджи. Он был так внимателен к ней. Так защищал ее.
«Но, конечно, он не был таким внимательным и заботливым, как Задеон».
На самом деле, я едва знала Задеона. Тем не менее… я наблюдала за его братом, прикованному к скале у всех на виду, лицо которого скрывала гигантская уродливая маска, словно он был опасен. Мужчину заковали в кандалы, которые, вероятно, могли бы удержать слона…
«Следующий на очереди — Задеон».
Это осознание было для меня словно удар под дых. На самом деле, менее чем сорок восемь часов назад я получала такие удары постоянно, поэтому сейчас понимала, что уже могла адекватно оценить серьезность ситуации.
«Кишки скрутило». Ага. Я внесла это состояние в собственный «каталог эмоциональных уровней».
Энджи выглядела так, будто разделяла то же самое чувство, но в десять раз хуже.
Но она не звала Ароха.
Никто из нас не произносил ни звука. Потому что если бы мы попытались… если бы попыталась Энджи, то Арох начал бы сопротивляться.
А ведь его шея находилась на плахе.
Буквально.
Я старалась подавить панику, бурлящую внутри меня.
Я в норме.
Все хорошо.
Все будет хорошо.
Задеона спасут.
Я заметила, как в свете восходящих солнц блеснул топор, а палач печально покачал головой.
Как будто исход дела был предрешен.
«Подождите. Зачем нужно было точить топор, если приговор еще не вынесен?»
Это что-то вроде… меры предосторожности?
Или… понимания итога?
«Предопределенность».
Никакой пощады… Они собирались убить его.
Дохрэйн не успеет.
Они хотели убить брата Задеона.
А потом уничтожить и самого Задеона.
Глава 10
Задеон
Я снова устремился вперед.
— Прекрати! — устало воскликнул Анеарк. Электричество понапрасну искрилось из его ладоней. — Нет смысла вредить себе.
Еще один удар. Я ощутил, как потянул мышцу в плече. ТЕВЕК!
— Ротк Коток Задеон?
Меня на протяжении многих лет учили моментально реагировать на обращения поклонников, поэтому прозвучавший титул немного очистил мой разум от безумной идеи сбежать.
— Задеон, нужно, чтобы ты очень внимательно выслушал меня. Речь идет об Арохе.
Я резко повернулся, но не учел замок, торчащий из моей маски, поэтому тот врезался в стену. Треск. Я стиснул зубы и зарычал.
За моей спиной, вне досягаемости, стоял хобс.
И…
Я глубоко вдохнул.
«Он пах как…»
— Она в порядке, — заверил меня хобс. — Можно сказать, это она меня отправила сюда. Лови.
Он бросил мне какую-то безделушку. Я поднес странный, элегантный кожаный ремешок к носу и вдохнул соленый запах ее запястья.
А затем почувствовал, как мои мышцы напряглись.
Ошейник, закрепленный на моей шее, задрожал от моего рычания, еще сильнее раздражая меня.
Хобс нетерпеливо фыркнул.