Страница 6 из 94
Азра рычала почти всю дорогу.
Но он так ко мне и не подошел. На самом деле, он даже ни разу не появился в поле зрения. Забавно, но он ушел после того, как я приехала к Азре.
Может быть, он боялся гнева оборотня леопарда.
Может, ему стало скучно.
Однако я не верила в это и почти не спала.
* * *
На следующий день все было точно так же. Он появился примерно через десять минут после того, как мы открыли кафе. На этот раз он расположился на скамейке перед магазином «Счастливые цветы», одетый в униформу строителя.
Как ни странно, его сущность полностью исчезла с монеты. Как будто щелкнули выключателем, я вообще не могла его отследить. Обычно этот процесс происходил медленнее, но, возможно, монета находилась у него недолго.
Тем не менее, проблема не давала мне покоя. Все в нем меня раздражало.
Азра прислонилась к стойке, зевая. Наши плечи соприкоснулись, когда я поднесла чашку с кофе к губам и сделала глоток. Она простонала:
— Что это на нем надето?
— Маскировка, — предположила я.
— Она ему даже не подходит.
— Как будто… она вот-вот разойдётся у него на плечах.
Она мрачно усмехнулась.
— Напомни мне, что является мужским эквивалентом верблюжьей лапки1?
Я опустила голову и затряслась от смеха.
— Боже, я видимо не в себе, раз смеюсь над очертаниями его члена.
— По крайней мере, он хорош. — она выпила чашку воды, запивая вкус своего сэндвича, который она съела на завтрак, а затем взяла в руки чашку с кофе. — Все не так плохо, когда он стоит. Видишь, сейчас все задралось, но, черт возьми, он мог хотя бы сомкнуть ноги! И явно не смог найти подходящую каску, чтобы дополнить образ.
— Желтая каска — это… — я подыскала слово. — Немного привлекает внимание? Например, он мог просто обойтись без нее. В любом случае, в этом нет смысла. Никто не поверит.
Словно сама вселенная хотела подтвердить наши мысли, мимо него прошла группа настоящих строителей. Их лица были похожи на марионеток, когда они одновременно выгнули брови в замешательстве и неодобрении.
Преследователь, ничего не замечая, опирался локтем на стол, держа потрепанную книгу в руках. Как будто он действительно читал, а не подглядывал за кафе поверх страниц.
— Он действительно плох в этом, — решила Азра. — К примеру, по всей улице стоят камеры. Он такой высокий, а эти волосы.
Я усмехнулась.
— Волосы обескураживают. Если ты собираешься обесцветить их и сделать что-то незаконное, например… в общем, не стоит. Даже розовая краска была бы менее броской.
— По крайней мере, он выглядел бы как фейри с розовыми волосами.
— Именно. Ни у кого нет таких светлых волос!
— Мы бы гораздо лучше справились с его работой, — печально согласилась она.
— Эй! — воскликнула я. — Новое деловое предприятие?
— Со-владельцы!
Мы дали друг другу пять, а затем вернулись к нашей столешнице, чтобы пригубить наши напитки. Мои щеки болели от улыбки, а на сердце стало немного легче. Смех был лучшим способом справиться с жизненными нелепостями.
Но его недостаточно, чтобы их решить.
Азра, должно быть, чувствовала то же самое, потому что она больше ничего не сказала. Мы замолчали, погрузившись в собственные мысли.
В моих царил хаос и магазин кексов за углом.
Но в основном хаос.
Преследователь сидел с такой непринужденной беспечностью, и было удивительно, что технически он кого-то преследовал. Он откинулся на спинку стула, удобно раскинув ноги. Незнакомец поправил солнцезащитные очки, а затем перевернул страницу своей книги.
«Агрх. Думаю, он действительно читал».
То, что я продолжала его избегать — не решало моих проблем. Ожидание только свело бы меня с ума. Жить в страхе, что меня украдут на улице в разгар работы, было не в моих силах.
После напряженной минуты Азра спросила:
— Что ты собираешься делать?
Я ухмыльнулась. Она всегда знала, когда у меня включались шестеренки.
— Соберу сведения. И куплю кекс.
— Почему я уже переживаю?
— Не надо. Все будет хорошо. Просто отлично, — пообещала я. И так оно и будет.
Мне нужно поймать преследователя.
Глава 4
К концу дня мои инстинкты самосохранения оказались на пределе.
Несмотря на то, что я поклялась взять судьбу в свои руки, осознание того, что его взгляд все еще прикован ко мне, лишало меня рассудка. Где-то, каким-то образом, он всегда наблюдал за мной.
Все инстинкты выживания кричали и вибрировали от нетерпения. Это могла быть связано и с пятой чашкой кофе и третьим кексиком, но, честно говоря, как еще я должна была справиться?
Я присела на корточки в аптеке «Эймз Корнер» за прилавком с витаминами, ожидая, когда в поле зрения появится дурацкая желтая шляпа преследователя.
Пакет с чипсами, зажатый подмышкой, прилип к моей покрытой потом коже. Мой собственный футбольный мяч. Это был восстановительный перекус, которым я вознагражу себя, если выдержу этот час.
Другой рукой я подняла пакет с конфетами. Три конфеты «M&M's» с арахисом упали мне на язык.
Мне нужно было топливо для этой уловки.
Кто-то мог подумать, что я не в себе, раз сижу за рядами жевательных резинок и препаратов для родов, высунув телефон с камерой из прохода.
Но у меня была очень веская причина.
Она всегда была. На этот раз у меня появятся конкретные доказательства. Что-то, что я могла бы отнести в полицию.
У меня закончился энергетик, поэтому пришлось действовать по старинке — выжидать.
Это был второй день охоты на Грэй Уайлдер. И я, Грэй Уайлдер, была больше раздражена, чем напугана.
Я еще не решила, хорошо это или нет.
Мимо меня прошла женщина с огромной сумочкой, ее розовые кожаные туфли облупились на носке. Они остановились рядом со мной. Ее тошнотворно-сладкий аромат ударил мне в ноздри и вызвал приступ головокружения, от которого я чуть не упала.
Когда она не сдвинулась с места, я посмотрела вверх.
— Ты за него заплатила? — усмехнулась она, ее поразительные голубые глаза остановились на моем шоколаде. Она скривила губы, демонстрируя след розовой помады на передних зубах.
Я огрызнулась:
— Не знаю. Ты заплатила за эту стрижку? Потому что это было бы настоящим преступлением.
Это была ложь. Ее тупое каре выглядело просто потрясающе.
Но я была раздражена. Так охота действует на девушку.
Женщина выпрямилась, готовая меня отчитать.
Я вздохнула, пытаясь сказать как можно спокойнее.
— Послушай, я пытаюсь поймать своего преследователя. Это серьезное дело. Отвали.
«Черт возьми, Грэй. Последняя часть должна была прозвучать только в твоей голове».
К моему удивлению, ее надменность исчезла. Решимость отразилась в этих красивых глазах.
— Ну что ж, в таком случае, с богом.
Я наблюдала, как она прошла по проходу, как чертова супермодель, с такой грацией, что я поняла — она оборотень.
Это было неожиданно.
Я снова отрегулировала угол обзора камеры и сосредоточилась на своей задаче. Куда бы я ни шла, как бы быстро ни двигалась, где бы ни пряталась, он никогда не отставал…