Страница 38 из 47
— Ты это сделала.
Я не понимала, что прикрывала рот рукой, пока не заговорила. Опустила ладонь и сказала:
— Я его спасла?
Папуля с его золотистыми волосами и кристально-голубыми глазами взял меня за руку.
— Ты спасла мне жизнь. Не представляешь, как долго я ждал, чтобы поблагодарить.
Он крепко обнял меня, и я растаяла в его объятиях, пока меня не осенила другая мысль.
Я отстранилась.
— Вы поэтому согласились меня взять? Потому что чувствовали себя обязанными?
— Дэфианс, ты не можешь говорить искренне. Для нас действительно было большой честью, что она выбрала нас для заботы о своем самом ценном достоянии, но мы сделали это, потому что полюбили тебя.
— После всего мы часто навещали вас, — сказал папа. — Поверь, Рути знала, что делала. Мы приезжали почти каждый месяц в течение года.
— Года? Сколько мне было, когда я спасла тебя, папуля?
— Два.
Даже младше, чем на том видео.
— Так значит, Рути не шантажировала вас, чтобы вы меня взяли? — я тихо рассмеялась, хотя возможный ответ заставил меня нервничать.
Папа встал. Этот стойкий, невозмутимый мужчина, этот нежный гигант, встал и грубо заключил меня в объятия, прижав к своей груди. Мое любимое место, чтобы быть раздавленной.
— Мы боялись, дочь моя. Каждый день боялись, что Рути захочет тебя вернуть обратно. Она могла передумать. Поэтому мы дорожили каждой минутой, проведенной с тобой.
У меня вырвался звук, который напоминал наполовину смех, наполовину рыдание.
— Даже тем моментом, когда я случайно побрила тебя наголо, пока ты спал?
— Не этим, но другими моментами точно.
Я сжала его так сильно, что была уверена, что сломаю ему ребра, затем снова остановилась и оттолкнула его.
— Подожди минутку. — Во мне внезапно вспыхнул гнев. — В тот раз, когда я хотела присоединиться к викканцам, ты мне не позволил. Ты сказал, что это против Бога.
Снова эти взгляды. Папуля заговорил первым.
— Мы боялись, что ты активируешь свои способности.
— Тебя всегда привлекало все волшебное, — сказала папа. — Ты даже не представляешь, как часто мы решали проблемы.
Вау. Мои папы знали. Все это время они знали и работали сообща с Рути, чтобы оставлять меня в неведении. Не говоря уже о том, что они хранили мою безопасность.
— Так ты остаешься? — спросил папуля, обводя взглядом комнату. — Ты оставляешь Персиваля?
Я почувствовала, как мои плечи опускаются.
— Я так не думаю. Вряд ли получится, папуля. Я не могу себе это позволить.
Выражение удивления на его лице подсказало, что не такого ответа он ожидал.
— Что еще происходит? — спросил папа, как всегда проявив проницательность.
Я прикусила щеку изнутри. Мне было за сорок, но я все еще чувствовала себя маленькой девочкой рядом с ними. Они были моими супергероями. Мне не хотелось их разочаровывать, но…
— Не знаю, смогу ли быть таким человеком. Сегодня из-за меня чуть не погибло три человека и волк.
— Волк? — спросил папуля.
— И волк все равно может умереть.
— Родная, — сказал папа с нотками раздражения в голосе, — ты должна была позвонить. К такому нельзя относиться легкомысленно.
— Знаю. Постараюсь выйти с достоинством из этого положения. Мне просто нужно уделить себе время и побыть немного одной.
Они нерешительно кивнули. Они часто так делали.
Тем не менее, их присутствие действовало успокаивающе. Как бальзам. Я чувствовала, что смогу справиться с еще одним заклинанием. Надеюсь, не потеряв сознания. Где-то там все еще была женщина, которую нужно было спасать, как и папулю когда-то.
Хоть я и хотела услышать всю историю, у миссис Тоум было не так много времени, судя по непрекращающимся смс-кам от Рути, в которых она просила меня поторопиться. Я бы забрала у нее телефон, если бы он у нее был.
Я встала, и они последовали моему примеру.
— Я должна использовать свой новый дар, чтобы найти женщину по имени Сиам.
— Мы знаем, родная.
Папуля легонько похлопал меня по руке. В его улыбке сквозила гордость.
— Молодец, девочка.
Я смущенно пожала плечами. Честно говоря, мне снова было двенадцать.
— Как долго вы, ребята, здесь пробудете? У Перси, наверное, тысяча комнат, но кровать есть только в нашей. Мы всегда можем купить…
— Мы уже забронировали номер, — сказал папуля. — Мы и не думали навязываться. Кроме того, нам нужно еще раз осмотреть город. Мы не были здесь сорок лет. — Он посмотрел на папу. — Интересно, здесь ли еще тот ресторан на пристани?
— Давай выясним. — Они склонились, чтобы быстро меня поцеловать, и мое сердце наполнилось радостью. Несмотря на то, что они были заняты на винограднике, всегда находили время друг для друга.
Они встали, чтобы уйти. Я остановила их, чтобы сделать последнее заявление.
— Когда вы зайдете позже, я хочу вас кое с кем познакомить. — Когда они обменялись любопытными взглядами, я добавила. — Или, лучше сказать, снова вас познакомить.
— Мы с нетерпением ждем этого, — сказал папа.
Мы еще раз обнялись, прежде чем они ушли, а потом я посмотрела на напольные часы, которые выглядели так, словно едва пережили пожар, — такими темными они были. Почти три часа. У меня осталось мало времени, прежде чем придется добраться до офиса миссис Рихтер и расторгнуть договор.
Я видела это так: я могла расторгнуть договор и подумать еще несколько дней. Это дало бы мне время придумать план. Аннетт, благослови ее Бог, могла придумать что-то раньше. Но это могло подождать.
— Готова? — спросила я ее.
Она встала, расправила плечи и одернула подол рубашки.
— Все системы готовы, капитан.
— Тогда пошли.
Аннетт кивнула.
— Пошли.
Я хихикнула про себя. Такая чудачка.
Четырнадцать
Если ты думаешь, что женщины слабый пол,
попробуй ночью перетянуть одеяло на свою сторону.
— Мем
Аннетт позвонила шефу Меткалфу по пути к дому мистера Тоума. Они могли уже найти его жену, что было бы замечательно. К сожалению, этого не произошло.
— Ты собираешься попытаться? — спросил шеф по громкой связи, в его голосе прозвучала надежда.
— Да. Мы на пути туда. Шеф, я не могу обещать…
— Знаю. Спасибо, даффодил. — Тепло разлилось по мне от его ласкового обращения. Интересно, он звал меня так в детстве?
Мы подъехали к небольшому, но ухоженному дому. Перед входом были припаркованы две патрульные машины. Одна из них принадлежала шефу полиции. Он вышел с мрачным выражением лица.
— Он в плохой форме, дафф. Просто хотел тебя предупредить.
— Спасибо.
— Мы боимся, что она где-то в воде. Возможно, ее унесло в море.
У меня упало сердце. Если бы я занялась этим раньше, вместо того чтобы валять дурака. Если бы я послушала Рути…
— Понимаю.
Ободряюще кивнув, он провел нас внутрь. Мистер Тоум стоял у окна с видом на воду, и слова шефа стали выглядеть гораздо более правдоподобными.
— Мистер Тоум? — позвала я, медленно к нему приближаясь.
Он повернулся ко мне, его смуглая кожа приобрела пепельный оттенок, глаза покраснели. Он не помнил меня. Пришел в дом, ожидая увидеть Рути, так что это было неудивительно. И я представить себе не могла, сколько людей приходило и уходило из его дома после исчезновения Сиам.
— Мы разговаривали сегодня утром. Я внучка Рути.
— Рути? — его лицо просветлело, пока он не вспомнил. — Она ушла.
— Да. Я попытаюсь помочь, если вы этого хотите.
Искра надежды осветила его лицо.
— Прошу, да. Ее нет уже несколько часов. Что я должен делать?
— Я дам вам знать. Это ее? — спросила я, указывая на шаль.