Страница 7 из 233
ГЛАВА 3
Сюрприз и непредвиденный поворот событий
Стелла
Я все еще пытаюсь убедить себя, что за нами не гонится какой-нибудь доходяга-ростовщик, когда поднимаюсь по ступенькам с подносом, полным спагетти и фрикаделек. Большое спасибо миссис Д. Она не большая поклонница моего отца, поэтому мне пришлось солгать и пообещать, что вкусная еда предназначалась только для моего рта.
Я останавливаюсь на последней ступеньке и выглядываю из-за угла. Все чисто. Я выдыхаю, ругая себя за паранойю. Значит, папа задолжал двадцать пять тысяч какой-то неназванной организации? Это же не означало, что нас за это убьют, верно?
Когда я крадусь по коридору, что-то привлекает мое внимание перед нашей дверью. Я прищуриваюсь и придвигаюсь ближе. Книга? Я быстрее сокращаю последние несколько шагов, поскольку мой пульс учащается. Мои глаза наконец останавливаются на объемной книге и записке, прикрепленной скотчем к обложке.
Как Бо спас книгу из метро? Я должна быть благодарной, но она никогда бы не оказалась на рельсах, если бы этот придурок не бросил учебник в приступе ревности.
Осторожно ставя на пол контейнер с макаронами, я почти комкаю записку, пока не сосредотачиваюсь на ровном почерке. Это не от Бо. Я бы узнала его прерывистый почерк где угодно. Наклоняясь ближе, я просматриваю аккуратно написанные слова.
Ты кое-что забыла, когда убежала, не поблагодарив меня.
Неожиданный смешок срывается с моих губ. Я переворачиваю записку в поисках подписи, но нахожу только необычный рисунок — может быть, это корона? Для человека с таким аккуратным почерком мой спаситель в метро ни хрена не умел рисовать.
Я беру книгу и прикрепленную к ней записку и прижимаю к груди. Запах новой книги достигает моих ноздрей. Мой спаситель не просто вернул книгу до того, как она разлетелась вдребезги в метро; он купил мне совершенно новую. Это было довольно благородно со стороны парня. Эти учебники чертовски дорогие.
- Если ты хотел, чтобы я поблагодарила тебя, ты должен был хотя бы оставить мне свое имя, - бормочу я вслух. Отлично, теперь я разговаривала сама с собой. Проблемы отца с азартными играми уже начали меня беспокоить.
Вместе с книгой и блюдом у меня не хватает рук, чтобы открыть дверь, поэтому я слегка пинаю потертое дерево.
Я слышу скрип открывающегося глазка за секунду до того, как распахивается входная дверь, и папины широко раскрытые глаза впиваются в меня. Он осматривает пустой коридор, затем переводит дыхание. Черт возьми, в какую ужасную ситуацию он нас втянул? Он действительно думал, что коллекторы уже придут за нами?
Прежде чем я успеваю спросить, папа выхватывает контейнер из моих рук и разворачивается, входя обратно в квартиру. Он либо не замечает огромную книгу, либо не заботится о ней настолько, чтобы спросить. Вероятно, последнее.
- Оставь мне немного! - Я кричу, когда он исчезает на кухне.
Спагетти и фрикадельки миссис Де Вито почти такие же вкусные, как у мамы. По крайней мере, я помню их такими. Я плетусь в свою спальню, которая на самом деле является гостиной с импровизированной стеной которая создает видимость уединения. В любом случае, я бы никогда не привела к себе домой парня. После Бо я зареклась избегать всех мужчин. Они просто не стоили таких хлопот.
Возможно, загорелые серферы во Флориде были бы другими. Во всяком случае, я могу надеяться.
Бросив новенький учебник на свой стол в углу, я тяжело вздыхаю. Еще чуть больше месяца, и школа закончится. Я закончу лето, работая у миссис Ди, и, надеюсь, я накоплю достаточно денег для моего грандиозного побега. Я чертовски уверена, что не отдам ни пенни из своих сбережений отцу в счет карточного долга. После сегодняшней стычки с Бо я решила, что даже если я не поступлю ни в один из университетов Флориды, я так или иначе выберусь отсюда.
- Черт. - Невнятное папино ругательство прерывает мои мысли о солнечных пляжах и возвращает меня к моей мрачной реальности.
Я выбегаю из своей комнаты и застаю его с полным ртом спагетти, уставившегося в экран своего старого раскладного телефона.
- Что случилось?
- Нам пиздец, вот что.
Я резко вскидываю голову от резкости в его тоне. Он ругается, как пьяный моряк, но сейчас его взгляд ясен.
Он проглатывает большой кусок спагетти и проводит рукой по лысеющей голове, расхаживая по нашей маленькой квартире.
- Этот Джимми здорово меня надул.
- Что это значит? - Парень был сумасшедшим; он зарабатывал деньги, обманывая людей. А чего, черт возьми, он ожидал?
Его глаза встречаются с моими всего на секунду, прежде чем опускаются на пол.
- Эти «халявные» деньги и «надежная ставка» пришли от Красных Драконов.
Нет ... мой желудок сжимается, тошнота подступает к горлу. Нет. Нет. Нет. Почему из всех отморозков Манхэттена мой отец задолжал двадцать пять тысяч моему бывшему и Китайской триаде? Ужасающая мысль проносится в моем сознании. Спланировал ли Бо все это? Было ли это какой-то извращенной попыткой вернуть меня?
Я выхватываю у отца телефон и швыряю в него. - Спроси Джимми, имеет ли Бо Чжан какое-либо отношение к этому.
Он смотрит на телефон, который я только что бросила ему, как на боевую гранату. - О чем ты говоришь, Стелла?
Я скрываю большую часть своей жизни от своего отца. Он все равно слишком пьян, чтобы запомнить, что я ему говорю. Он вроде как знал, что я встречаюсь с этим мудаком и что мы расстались, но не более того. Он понятия не имел, что я была в нескольких секундах от подачи судебного запрета на приближение этого парня ко мне. После нескольких недель домогательств сегодняшний день стал последней каплей. Мне было все равно, получу ли я взбучку от Красных Драконов, но теперь ... теперь, когда папа задолжал им денег, мы по-королевски облажались.
- Помнишь Бо? Парня, с которым я встречалась? Он пытался вернуться ко мне с тех пор, как мы расстались. Я не удивлюсь, если он все спланировал. - Этот парень - маленький хитрый stronzo.
Вспышка надежды пробивается сквозь серую дымку его глаз. - Значит он, наш шанс. Он один из их лидеров, не так ли? Ты можешь поговорить с ним и заключить сделку или что-то в этом роде.
- Ни за что, - рычу я. Мне потребовался почти год, чтобы выбраться из этих дерьмовых отношений. Бо был собственник и безумно ревнив. Он оскорблял меня всеми возможными способами. Мне потребовались часы онлайн-терапии, чтобы понять, что то, что у нас было, было нездоровым. Вот как сильно мой отец меня достал. Я думала, жестокое обращение - это нормально в отношениях.
Папа падает на колени, старые половицы скрипят под внезапным весом.
- Пожалуйста, Стелла, пожалуйста. - Он тянется к моим рукам, сжимает мои пальцы в своих. - Ты не представляешь, что эти парни могут со мной сделать .... Мы уже потеряли твою маму и Винни.
Он задыхается, и горячие слезы выступают у меня на глазах. Cazzo, этот мужчина знает, как добраться до меня. - Ты действительно хочешь потерять и меня тоже?
Я тяжело выдыхаю и высвобождаюсь из его хватки. Его руки влажные и липкие, и жалость всплывает на поверхность. Я должна позволить ему заплатить за свои ошибки, но он прав, я не могу рисковать потерять его. Он - все, что у меня осталось.
- Хорошо, я пойду и поговорю с Бо. - Я делаю паузу и делаю ровный вдох. От одной мысли о том, что увижу его снова, мне хочется потянуться за своим ингалятором. - При одном условии.
- Спасибо тебе, Стелла, спасибо. Я сделаю все, что угодно.