Невинная пленница Братвы

Глава 17 - Ханна

Гостиная кажется невозможно тихой, тяжелая тишина нарушается только слабым тиканьем часов поблизости. Я сижу на диване, подтянув колени к груди, тупо уставившись в пустой камин. Мой разум прокручивает кошмарные события нападения в бесконечном цикле — блеск ножа, дикие глаза злоумышленника, звук выстрела Макара.

Моя грудь сжимается, и я обхватываю руками ноги, пытаясь отогнать непрекращающийся страх, который обволакивает меня, словно вторая кожа.

Наряду со страхом есть еще кое-что.

Макар.

То, как он двигался — безжалостно, точно, неумолимо — когда на него набросился злоумышленник. То, как его голос прорезал мою панику, ровный и твердый, приземляя меня, когда я чувствовала, что могу разбиться вдребезги.

Он защитил меня.

Эта мысль тревожит меня. Он должен быть врагом в этой извращенной схеме, человеком, который контролирует каждое мое движение. И все же, в те ужасающие моменты, его присутствие было странным утешением, щитом против хаоса.

Дверь открывается, и я застываю, мое сердце подпрыгивает, прежде чем я вижу его. Макар входит внутрь, его темный костюм все еще безупречен, несмотря на события вечера. Его взгляд окидывает комнату, прежде чем остановиться на мне.

На мгновение никто из нас не говорит. Затем он пересекает комнату, его движения размеренны, выражение его лица серьезное, но слегка смягчается, когда он встречается со мной взглядом.

— Нападавший, — начинает он, его голос ровный, но с нотками резкости, — был связан с Крисом. Думаю, он хотел отомстить за то, что произошло.

Упоминание Криса вызывает у меня дрожь, но я молчу, ожидая продолжения.

— Я позабочусь, чтобы это не повторилось, — говорит он, его тон становится мрачным от невысказанного обещания. — Здесь ты в безопасности.

Слова опускаются на меня, как одеяло, тяжелое, но утешающее в своей окончательности. Я чувствую искру облегчения — неожиданного и нежеланного — хотя и пытаюсь скрыть это.

Его взгляд задерживается на мне, острый и оценивающий, прежде чем слегка смещается, и он хмурит брови. — Ты не ела несколько дней, — говорит он, его тон твердый, но с намеком на что-то более мягкое. Беспокойство?

Я моргаю, пораженная внезапной сменой темы. — Я…, — запинаюсь я, не зная, как закончить предложение.

— Пренебрегала собой, — заканчивает он за меня, в его голосе слышны нотки неодобрения. Его взгляд на мгновение скользит по моему животу, затем снова к моему лицу. — Это нехорошо для тебя. Или для ребенка.

Неожиданная мягкость в его голосе выводит меня из равновесия. Я смотрю на него, не зная, как ответить.

— Спускайся вниз на обед, — говорит он тоном, не оставляющим места для споров. — Тебе это нужно.

Он поворачивается к двери, но останавливается через несколько шагов, оглядываясь через плечо. Его взгляд встречается с моим, твердый и ожидающий.

Я колеблюсь, мое тело приросло к дивану, а внутри меня бурлят противоречивые эмоции — страх, негодование, замешательство и что-то опасно близкое к благодарности.

Наконец, я киваю, вылезаю из дивана и встаю. Ноги нетвердые, но я заставляю их нести меня вперед.

Макар ждет у двери, выражение его лица невозможно прочесть, пока он наблюдает за моим приближением. Когда я подхожу к нему, он поворачивается и ведет меня из комнаты, его присутствие одновременно и командное, и странно успокаивающее.

На мгновение я застыла на месте, моя грудь сдавлена тяжестью всего невысказанного между нами. Затем, заставив себя двигаться, я следую за ним из комнаты, мягкий стук моих шагов отстает от его размеренного шага.

Он ведет меня через зал, его широкие плечи создают внушительный силуэт на фоне тусклого освещения. Когда мы доходим до главной лестницы, он ненадолго останавливается, его взгляд снова устремляется на меня.

— Не задерживайся слишком долго, — говорит он спокойным, но твердым тоном, прежде чем повернуться и направиться в столовую.

Звук его шагов затихает, когда я смотрю, как он уходит, его присутствие оставляет после себя странную пустоту.

Я поворачиваюсь и направляюсь в свою комнату, благодарная за небольшую передышку. Несмотря на наш брак, Макар не сделал ни единого шага, чтобы заставить меня войти в его пространство, и за это я благодарна. Комната, которую мне дали, все еще моя, мое маленькое убежище в доме, который больше похож на позолоченую клетку, чем на дом.

Оказавшись внутри, я закрываю дверь и на мгновение прислоняюсь к ней, выдыхая медленный, размеренный вдох. Мое отражение смотрит на меня из богато украшенного зеркала через комнату, мои черты бледные, а волосы слегка растрепаны.

Соберись, Ханна.

Я подхожу к туалетному столику, провожу щеткой по волосам, пытаясь их укротить. Мои руки слегка дрожат, но я сосредотачиваюсь на небольшой, обыденной задаче, позволяя ей сосредоточиться.

Разгладив ткань платья, я отступаю назад, осматривая свой внешний вид. Я не знаю, почему я беспокоюсь — почему меня волнует, как я выгляжу, когда я собираюсь встретиться с человеком, который контролирует каждый аспект моей жизни, — но эта мысль все равно терзает меня.

Мой взгляд опускается на живот, моя рука инстинктивно движется, чтобы остановиться там. Он все еще плоский, никаких признаков жизни, растущей внутри меня, но одной этой мысли достаточно, чтобы заставить мою грудь сжаться.

Стряхнув волну эмоций, я отворачиваюсь и направляюсь к двери, мои шаги твердые, несмотря на бурлящую в груди нервную энергию.

Спуск вниз кажется длиннее, чем должен, каждый шаг эхом разносится по огромному, безмолвному дому. Когда я дохожу до столовой, мой взгляд сразу же устремляется на него.

Макар сидит во главе длинного стола, его осанка прямая, его пронзительный взгляд уже устремлен на меня, когда я вхожу внутрь.

На мгновение тяжесть его присутствия грозит поглотить меня целиком. Я расправляю плечи и делаю шаг вперед, решив не позволить ему увидеть трещины под поверхностью.

Столовая купается в теплом сиянии люстры, мягкий свет отражается от полированного дерева длинного стола. Мои шаги легкие, когда я вхожу, но они все равно кажутся громкими на фоне тишины, которая заполняет комнату.

Макар уже сидит во главе стола, его поза как всегда сдержанна и властна. Его острые голубые глаза находят мои, как только я вхожу, и я борюсь с желанием поерзать под его немигающим взглядом.

Когда я приближаюсь, мое внимание переключается на место, расположенное передо мной. У меня перехватывает дыхание, мое сердце замирает в груди, когда мой взгляд падает на ожидающий меня десерт — булочка с корицей и вишневой начинкой, глазурь все еще блестит, а запах до боли знаком.

Они такие же, как те, которые готовила моя мама в Монтане.

На мгновение я забываю, где я нахожусь. Вид десерта возвращает меня в те дни после школы, когда запах корицы и вишни наполнял кухню, когда мама ставила передо мной тарелку, ее улыбка была теплой и постоянной. Воспоминание настолько яркое, что кажется, будто я могу протянуть руку и коснуться его.

Я моргаю, мое горло сжимается, и я смотрю на Макара. Выражение его лица, как всегда, непроницаемо, но в его взгляде что-то промелькнуло — что-то, что становится глубже, когда он замечает мое удивление.

— Вера сказала, что ты их пропустила, — говорит он почти небрежным тоном, как будто он не перевернул мой мир с ног на голову.

Слова простые, но они задевают меня сильнее, чем я ожидала. Он пытается вести себя так, будто это ничего не значит, но я знаю лучше. Это не просто жест, это... вдумчиво.

Эмоции нахлынули в моей груди, грозя выплеснуться наружу. Прежде чем я успела одуматься, я подошла к нему и протянула руки.