Страница 5 из 23
Поравнявшись с нами, Ясмина осторожно поздоровалась с Дейвом и поспешила ретироваться в апартаменты.
— Стой. Подожди меня, — попросила девушку вслед, нужно её подготовить к встрече с новой соседкой.
Я потянулась на носочки, коротко, но нежно целуя королёвского анкарвара в губы. Подруга — единственный маг в академии, от которого я не скрывала свои отношения с Дейвом.
— Завтра вечером увидимся? — он ласково провёл пальцами у виска.
— Да, встретимся у Эрла после занятий коррекционного курса.
Маг удовлетворённо улыбнулся, поцеловав на прощанье в макушку. Он кивнул Ясмине и направился на выход. Хищной, слаженной походкой. Я умилённо вздохнула вслед Дейву.
Мы встречаемся уже месяц, но «взрослых» отношений у нас ни разу не было. Он отдавал дань магической традиции, в которой женщина может быть с мужем только после свадьбы. Не настаивал, не принуждал. Всегда уверенно и сдержанно отстранялся, когда наша близость переходила незримую чувственную черту. Это покоряло моё сердце и одновременно настораживало. Дейв никогда не говорил о том, что ждёт нас. Как долго он намерен ждать и зачем? Он знал, что я сирота, в жизни не аристократических семей на традицию закрывали глаза. Многие этим пользовались.
Но маг всегда был для меня загадкой. Даже предположить не могла, что творится в его голове. Я наслаждалась каждым мгновением, проведённым вместе. Очень боялась спрашивать о нашем будущем. Вдруг в судьбе мага меня там нет?
— Что случилось? — Ясмина удивлённо вскинула бровь, она ждала у дверей, не понимая, зачем её остановили.
Я помрачнела, вспомнив про Мариссу. Открыла дверь, зайдя в гостиную и предостерегающе обернулась к подруге:
— Тебе не понравится.
Глава 3
Следующее утро началось бодро. Феи накормили завтраком и рассказали последние новости магического королевства. Весь остров гудел от предстоящих событий. Съезжались купцы и гости со всех концов Запретногот Королевства. Говорят, цены в городе сейчас заоблачные, гостевые дома забронированы за несколько недель вперёд. Готовилось грандиозное празднование, и волнительная суета захлестнула всех жителей Заколдованного острова.
Бэсси поведала, что ведьма была в апартаментах. Но за утро, слава небесам, мы ни разу не пересеклись. Она приютилась на антресольном этаже, а Ясмина перебралась в нижнюю комнату. Такой был договор между нами тремя вчера.
Подруга новость о соседке восприняла ровно. Её мудрость и осторожность позволяла себя вести неприметно, не реагировать на колкости, и вообще делать вид, что всё происходящее так и должно быть. Ясмина понимала, в этих комнатах она не имеет своих прав, а только моя гостья.
Мы взяли с собой Союзников и направились на занятия новобранцев. Я выпила колдовской концентрат, ослабляющий мою печать, и теперь наполнила резерв магической силой.
— Акар, усиль магию Союзника и попробуй взять под контроль мишени! — кричал через всё поле мэсс Грофорд, пожилой, но ещё матёрый боевой маг с практически белым от седины ёжиком на голове.
Мы подошли к арене, которую ограждало защитное поле от остальных новобранцев. В центре находился Акар и его уже принявший боевую трансформацию Союзник. Грифон раскинул серебряные крылья, издавая боевой клич. Из тела магической птицы, подобно метательным ножам, вырвались стальные перья. Лезвия этих клинков стремительно разлетелись в стороны, с треском врезаясь в магию купола, который сейчас пошёл опасной рябью.
— Жуть какая… — напряжённо прошептала Ясмина, наблюдая, как острые, словно иголки, наконечники перьев зависли в защитной дымке в метре от нас.
— Я сказал, по мишени бить! — заорал мэсс, он так же, как и мы, находился по ту сторону арены.
— Да, я пытаюсь! — нервно развёл руками староста, боевой тандем давался ему нелегко.
Акар и я единственные новобранцы на зов которых пришли мифические Союзники. Эти существа отличались особой мощью и собственной магией. Поэтому мэсс Грофорд к нашим тренировкам относился с особым пристрастием. К сожалению, никто его пока не радовал.
— Плохо пытаешься, — процедил сквозь зубы мэсс и устремил карательный взгляд в мою сторону. — Айлин, на арену. Живо!
Я сердито выдохнула. Вот же Акар! Раздраконил преподавателя, а мне отдуваться. Щиты спали на пару секунд, только чтобы выпустить старосту и впустить меня.
Бэсси уже привычно заметалась по арене, то шустро бегая лапками, то взлетая вверх с завидной скоростью. Её перья вспыхнули пламенем, нагревая пространство вокруг и обдавая меня опаляющим жаром.
— Выпусти фурию на свободу… — пробурчала под нос, мысленно командуя фениксу угомонить свою магию.
Она не хочет слушаться, ей нравится свобода. Здесь феникс может выплеснуть силу наружу без страха поджечь окружающих. Усилием воли заставляю повиноваться, иначе Грофорд может расценить такое поведение по-своему и запретить Бэсси жить в апартаментах. Мифические Союзники опасны без контроля. Феникс обижается, но покорно принимает правила.
Я соединила наши сознания, управляя силой феникса. Повела её пламя, совершая только мне ведомые пассы. Наполнила резерв Союзника и сформировала заклинание, усиливая, ускоряя и концентрируя мощь существа. Сейчас надо мной носился огненный смерч, раскаляя пространство. Воздух стал горячим. Было трудно дышать. Глаза защипало от жара. Я часто моргала и щурилась.
— Хорошо. Попробуй вылить в феникса весь резерв и совершить трансформацию, — сквозь огненный рокот услышала команду мэсса.
Я напряжённо стиснула зубы. За последнюю неделю, что мы только не делали, чтобы пробудить боевую форму. Чувствовала, что Бэсси готова для своей первой трансформации, но не могла понять, почему не срабатывало.
Магия Союзника созвучна с хозяином. Природа моей силы — истинный свет. Но я так и не обрела Наставника, и не могу до конца понять её суть. Как слепой котёнок, методом проб и ошибок, бреду по наитию.
Я влила всю магию в резерв Бэсси. Феникс тут же вспыхнула, как восходящие солнце, ослепляя арену и всё, что за ней на десятки метров. Мне казалось, я горю, но огонь не причинял вреда. Дышать нечем, красное пламя выжигло весь кислород. Феникс искрила вопиющими эмоциями, её распирало от объёма нашей магии.
— Айлин, контроль! Барьер трещит по швам! — послышался усиленный магией голос мэсса, он точно напуган.
Голову словно сжимает тисками, я пытаюсь поймать контакт с фениксом. Моя магия на нуле, всё в фениксе, подавить её волей уже не получится. И вот он самый важный момент, когда доверие между магом и магическим существом решает всё.
Я подаю фениксу, обезумевшей сейчас от переизбытка силы, сигнал остановиться. Подчиниться мне.
— Айлин, щиты плавит! — мэсс орёт, кажется, нервы его на грани.
Бесси — оторва, но мозги соображают быстро. Она толчком возвращает в меня магию, гасит пламя и вымотанная опускается ничком у ног.
— Умница, девочка, — прошептала ей и погладила по холке.
— Бесова жизнь! Айлин, ты нас угробить хочешь? — кричит разъярённый мэсс и приближается ко мне.