Страница 8 из 13
— Ты голодна, — тихо сказала служанка, ставя поднос на стол. Её голос был мягким, с приятной мелодичностью, но в нём звучала уверенность.
Ириен сглотнула, осознав, что её желудок свело от голода. Она не помнила, когда в последний раз ела, а ароматы, поднимавшиеся с подноса, будоражили чувства.
— Да… — неуверенно ответила она, всё ещё изучая незнакомку. — Как тебя зовут?
Служанка склонила голову, её золотистые глаза сверкнули в полумраке.
— Лиара, — представилась она, чуть склонив голову в знак вежливости. — Меня приставили к вам, госпожа, чтобы заботиться о вашем комфорте.
Ириен поморщилась.
— Не называй меня так. Я не… не госпожа. Меня зовут Ириен.
Лиара внимательно посмотрела на неё, её лисьи золотистые глаза чуть сузились, изучая выражение лица Ириен. В её взгляде не было ни осуждения, ни страха — лишь спокойное принятие и едва уловимая насмешка, словно она знала о ней больше, чем говорила. Затем её губы дрогнули в мягкой улыбке, такой лёгкой и мимолётной, что можно было усомниться, была ли она вообще. Это было не простое дружелюбие, а скорее скрытая оценка — Лиара словно пыталась понять, кто стоит перед ней, и достойна ли она её доверия.
— Как пожелаете, Ириен.
Девушка жестом предложила ей сесть и поесть. Ириен, поколебавшись, всё же подошла ближе и взяла в руки бокал с прохладным рубиновым напитком, вероятно, соком. Сделав глоток, она почувствовала, как приятная сладость разлилась по телу.
— Что это? — спросила она.
— Настой из лунных ягод, — ответила Лиара, наливая себе чашку тёплого чая. — Они растут только в землях драконов и помогают восстановить силы.
Ириен кивнула и принялась за еду, ощущая, как с каждым кусочком тело наполняется силой. Лиара молча наблюдала, словно изучая её, но в её взгляде не было враждебности — лишь спокойное любопытство.
— Ты не удивлена мне? — наконец спросила Ириен, отрываясь от трапезы.
Лиара чуть склонила голову.
— В этом мире уже мало что может удивить, — тихо ответила она, задумчиво оглядев Ириен. — Особенно если речь идёт о тебе.
Лиара опустила взгляд на поднос, аккуратно поправила один из кубков, словно давая себе время подобрать слова.
— Говорят, что ты пришла из другого мира, — продолжила она, с лёгким оттенком любопытства в голосе. — Что твоя кровь особенная, а сама ты — ключ к судьбе этого королевства. Но знаешь, что мне кажется странным? Ты выглядишь... обычной. Такой же, как я, как другие девушки. — Её золотистые глаза сузились. — Но только на первый взгляд.
Ириен замерла, кусочек сладкого фрукта так и остался лежать на её ладони. В словах Лиары не было явного осуждения, но было нечто большее — скрытая попытка понять, кто перед ней. Ириен вдруг ощутила, что перед ней не просто служанка, а человек, который видит чуть глубже, чем остальные.
— И что ты думаешь обо мне? — осторожно спросила она, вновь поднося бокал с напитком к губам.
Лиара усмехнулась, чуть склонив голову набок, словно кошка, изучающая добычу.
— Думаю, что ещё не решила, кто ты на самом деле, — ответила она, не сводя с неё внимательного взгляда. — Но ты явно не слабая.
— Не слабая? — Ириен нахмурилась. — Я даже не знаю, что со мной происходит, я заперта в этом замке, и, похоже, вся моя жизнь теперь зависит от чужих решений.
— Это пока, — спокойно сказала Лиара, беря со стола небольшой кусочек засахаренного фрукта. — Но не стоит думать, что ты не можешь повлиять на свою судьбу. Вопрос только в том, когда ты это поймёшь.
Ириен задумалась. В словах служанки сквозила какая-то непонятная уверенность, даже скрытый намёк. Она вела себя слишком свободно для простой прислужницы – не торопилась склонять голову, не говорила с заискивающей покорностью. Более того, Лиара позволяла себе есть с ней за одним столом, беря с подноса те же блюда, что и она сама. В её действиях не было стеснения, будто она считала это само собой разумеющимся.
Ириен не возражала против этого, но не могла не заметить, насколько это необычно. Кто она на самом деле? Обычная ли это служанка или нечто большее? Чем дольше она наблюдала за Лиарой, тем сильнее её мучило ощущение, что перед ней не просто девушка, приставленная к ней для заботы. Эта мысль заставила её насторожиться. Она не просто говорила ради вежливости — в её тоне чувствовалось нечто большее, чем простое подчинение.
Когда трапеза подошла к концу, Лиара не торопясь собрала пустую посуду, аккуратно укладывая её на серебряный поднос. Несмотря на изящество её движений, в них чувствовалась лёгкая неторопливость, будто она не спешила покидать её общество.
— Я отнесу это вниз, — сказала она, поднимаясь с места. — А после, если пожелаете, мы могли бы немного развлечься. Например, поиграть на арфе.
Ириен удивлённо подняла брови.
— Арфа? — переспросила она, искренне недоумевая. — Я… никогда не играла на таком инструменте. В моём мире мало кто умел.
Лиара улыбнулась уголками губ, её лисьи глаза лукаво блеснули.
— Значит, самое время научиться, — ответила она, направляясь к выходу. Её голос звучал с лёгким оттенком загадочности, будто за её словами скрывался ещё не высказанный смысл. Лиара не выглядела как простая служанка, и Ириен не могла избавиться от ощущения, что эта девушка знала гораздо больше, чем казалось на первый взгляд.
Как только дверь закрылась за Лиарой, Ириен осталась в полной тишине. Несколько мгновений она просто сидела, прислушиваясь к собственному дыханию, пытаясь успокоиться. Но мысли о странной служанке, её свободных манерах и загадочных словах не давали ей покоя.
Она подождала три минуты, затем решительно поднялась и направилась к двери. Несмотря на предостережение Зардана, она не собиралась оставаться пленницей в этих покоях. Её тело наполнилось новой силой после еды, и теперь она ощущала себя гораздо лучше.
Приоткрыв дверь, она осторожно выглянула в коридор... и тут же застыла. Прямо перед её покоями стояли три воина-дракона в тяжёлых доспехах. Их массивные фигуры казались ещё более устрашающими в полумраке. Они были вооружены странными пиками, у которых было два широких лезвия — одно сверху, другое внизу, озарённые мягким светом магических кристаллов, встроенных в стены. Эти кристаллы пульсировали тёплым золотым сиянием, словно дышали, наполняя коридор мистическим свечением.
Ириен не могла разглядеть их лиц — шлемы скрывали большую часть, оставляя открытыми только губы, подбородок и жёсткие линии челюстей. Но главное — их глаза. Яркие, золотые, с большими круглыми чёрными зрачками, они пылали живым огнём, изучая её.
Они молчали. Просто смотрели.
Ириен сглотнула, ощущая, как к горлу подкатывает напряжение. Её пальцы непроизвольно сжались на дверной ручке. Но прежде чем она успела решить, что делать дальше, раздался мелодичный, но наполненный холодной насмешкой голос:
Ириен сглотнула, ощущая, как к горлу подкатывает напряжение. Её пальцы непроизвольно сжались на дверной ручке. Но прежде чем она успела решить, что делать дальше, раздался мелодичный, но наполненный холодной насмешкой голос:
— Какое любопытное зрелище. И это та самая великая чужестранка?
Ириен вздрогнула и повернула голову. В нескольких шагах от неё, опираясь на колонну, стояла женщина. Высокая, с ослепительно белой кожей, длинные серебряные волосы спадали вьющимися кольцами до самой поясницы. Яркие, светящиеся зеленью глаза смотрели на неё с ленивым презрением, а длинные тёмные ресницы отбрасывали лёгкую тень на безупречные скулы. На ней было облачение из парящих полупрозрачных тканей, напоминающее восточные наряды для танца, лишь подчёркивающее её женственные изгибы и тонкую талию.