Страница 49 из 61
Я искренне верил в это. Расставание или перерыв никогда не приходили мне в голову, и Джулия никогда не упоминала ни о чем подобном. Я все еще хотел быть с ней, и, возможно, я был наивен, но я полностью верил, что мы были исключением из правил, когда дело касалось отношений на расстоянии и их отсутствия успеха. Я всем сердцем верил, что мы справимся с этим. Вместе.
Мои чувства к Джулии нисколько не ослабли за то время, что она отсутствовала, и я надеялся, что то же самое произойдет и с ней. Мы разговаривали по телефону, по крайней мере, через день и отправляли электронные письма каждый вечер перед сном. Я жил ради этих писем и телефонных звонков. Даже если у нее был долгий и утомительный день, она всегда писала мне, по крайней мере, несколько строк о том, что она делала, и заканчивала его словами «Я люблю тебя».
Всегда «Я люблю тебя».
Каждый раз, когда я читал эти слова, мое сердце сжималось. Каждый раз, когда она шептала их по телефону, они вызывали у меня слезы на глазах. Я скучал по ней больше, чем мог выразить словами, и я обнаружил это, когда попробовал свои силы в написании стихов в качестве выхода для всей душевной боли, которую я чувствовал. Какой катастрофой это обернулось. Я, конечно, не был поэтом. Я был просто влюбленным мужчиной, который хотел, чтобы его девушка вернулась к нему. Я написал ей десятки писем, в которых рассказывал о том, как я не могу спать, что без нее все по-прежнему и как я отчаянно тоскую по ней. Все они лежали в верхнем ящике моего стола дома. Я не мог послать их ей, потому что знал, что они только огорчат ее, а это было последнее, чего я хотел.
Я чувствовал, как оно подкрадывается ко мне, одиночество, которое было моим почти постоянным спутником до того, как Джулия вошла в мою жизнь и наполнила ее любовью, смехом и страстью. Вещи, о которых я никогда не знал, что жизнь может быть наполнена, вещи, о которых я никогда не знал, что я действительно могу иметь. До нее я не осознавал, насколько одиноким я был, но теперь я не мог избежать этого. Я чувствовал это все время, хотя делал все возможное, чтобы держать его на расстоянии.
Поэтому я проводил почти каждый день в своем офисе в университете вместо того, чтобы работать из дома, потому что я не мог весь день находиться в своей пустой квартире. Моя мама и Ричард приглашали меня гораздо чаще, чем раньше, и я был благодарен им за жалость. Я делал все возможное, чтобы отложить ползание в холодную пустую постель в конце дня. Я лежал там, глядя в потолок, задаваясь вопросом, спит ли Джулия на другом конце света или она уже встала. Она никогда не упоминала, что у нее были проблемы со сном, когда мы разговаривали, но опять же, я тоже. И я был храбр каждый раз, когда мы говорили — ради нее. Все, что я действительно хотел сделать, это умолять ее вернуться домой, хотя я знал, что это ужасно и эгоистично с моей стороны. Конечно, я никогда этого не делал. Я спросил о ее занятиях и друзьях, которых она завела в школе. Я смеялся над историями, которые она рассказывала мне о душных старых профессорах, которые утверждали, что не понимают ее «янки-акцента», и улыбался, слушая, как она описывает все, что она видела в Лондоне. Я сказал ей, что люблю ее и скучаю по ней, и как невероятно невероятно горжусь ею, а затем повесил трубку, иногда по ночам, когда я чувствовал себя особенно несчастным, я плакал.
Но я никому об этом не говорил. Не моему брату, когда он спросил меня, как я держусь. Не моим родителям, когда они обнимали меня чуть дольше, чем обычно. Не Брайану, когда он хотел узнать подробности о занятиях, которые посещала моя блестящая подруга. И уж тем более не Джулии.
Я никогда не говорил ей, как плохо я справляюсь без нее, потому что знал, что это заставит ее чувствовать себя виноватой за то, что она уехала. У нее там все было хорошо, как я и ожидал, и мне нужно было взять себя в руки и поддержать. Даже если ее отсутствие убивало меня, даже если я был несчастен каждый день, который мы проводили врозь, и даже если я засыпал и просыпался, не думая ни о чем, кроме нее. Она преуспевала и исполняла свою мечту, и я не собирался разрушать ее ради нее, потому что не мог справиться с ее отсутствием. Я был тем, кто поощрял ее, и я буду продолжать делать это, даже если это будет означать сокрытие моих истинных чувств.
Но, Боже, я скучаю по ней.
Я перевернулся на живот и уткнулся лицом в то, что когда-то было ее подушкой. Теперь это служило для меня чем-то, за что я мог жалко цепляться, когда думал, что мое сердце разобьется на миллион осколков, если мне придется провести еще одну ночь без нее на руках. Я сдвинул бедра и прижался к матрасу, с неинтересом отмечая, что у меня эрекция. В эти дни я даже не беспокоился о «мини друге », как выразился Мэтт. Это был просто пустой выброс, когда давление стало слишком большим. После того, как мы были с Джулией, не было настоящего удовольствия от самоудовлетворения.
Наконец я встал с постели и выполнил свою утреннюю рутину с вялыми движениями. Я посмотрел на себя в зеркало и съежился, глядя на усталого старика, который смотрел на меня. Ну, может быть, технически не старый, но я точно не чувствовал себя молодым. Только не это. Я просто чувствовал себя несчастным. И с этим жалким чувством в качестве моего постоянного спутника я пошел на работу, где ничто не было захватывающим, потому что не было самоуверенного девичьего остроумия, яркого макияжа в первом ряду, чтобы бросить мне вызов.
Я знал, что не очень хорошо справляюсь с отсутствием Джулии. Никогда не испытывая горя и тоски, я был уверен, что веду себя как влюбленный подросток. Я дулся, дулся и валялся.
Но я не ожидал, что меня встретят четверо обеспокоенных друзей, когда я вернусь домой в тот день.
— Что ты здесь делаешь? Я спросил брата и его свиту, когда отпирал свою квартиру. — У нас были планы?
Это было маловероятно, так как в эти дни я избегал их компании большую часть времени. Мне было слишком больно быть пятым колесом, и мне не нравилось вмешиваться в их двойные свидания. Я также был уверен, что они просили только потому, что им было жалко меня.
София и Меган обменялись нервными взглядами, и меня охватил страх.
— Что-то случилось с Джулией? – потребовал я. «С ней все в порядке? Скажи мне!»
«Нет! С ней все в порядке, — заверила меня София. — Мы, хм, на самом деле здесь ради тебя, Стивен.
— Я? Что ты имеешь в виду? Я повернулся к брату.
— Это своего рода вмешательство, братан, — сказал он, выглядя неловко.
«Вмешательство? Но у меня нет проблем с алкоголем или азартными играми».
— У тебя проблема с Джулс, — тихо сказала Меган.
Я подумал, что она шутит, но быстро понял по выражению ее лица, что она говорит серьезно. Все они были.
— Нет, не проблема, — поправил его Шон. «Речь не об этом. Мы обеспокоены. Ты ведешь себя не так, как ты».
Я рассмеялся, потому что он не мог ошибаться больше. Я вел себя точно так же, как и до встречи с Джулией: одинокий, несчастный и грустный.
— Ты никогда не хочешь пойти с нами, — сказал Мэтт. «Мы спрашивали тебя так много раз, и ты всегда говоришь «нет», и тогда я чувствую себя дерьмом, потому что знаю, что ты здесь совсем один. Это нехорошо для тебя».
— Я знаю, что ты скучаешь по ней, — произнесла София. «Мы тоже скучаем по ней. Но ты не можешь отложить всю свою жизнь из-за того, что она уехала. Джулс не хотела бы, чтобы ты каждый вечер сидел дома у телефона и ждал, если она позвонит. Ты можешь выйти из дома, Стивен. В этом весь смысл мобильных телефонов».