Страница 81 из 118
– Монстр – это он. Отправить за несколько секунд такое количество детей на больничные койки.
– Согласен, – кивает Алекс, доставая что-то из внутреннего кармана. – Хочешь шоколадку? Утром к кофе хотел отдать, но не успел.
– Подкуп удался, – жадно облизываю губы, разворачивая обертку. – Если надо, подпишу за нее любые протоколы… Я голодная.
Смеется, наблюдая за тем, как отгрызаю кусок, с наслаждением рассмактывая его во рту.
– Что? – возмущенно бурчу, протягивая ему лакомство. – Кусай. Ты тоже не завтракал.
– Через полчаса пообедаю в столовой, – качает головой, запрыгивая в машину. – А тебе еще полдня отдуваться в госпитале.
– Как хочешь, – равнодушно пожимаю плечами, забираясь на переднее сидение. – Мы никого не ждем?
– Нет. Джеферсон на своей машине.
Он разворачивает ровер, выезжая в сторону базы.
Стянув кроссовки и усевшись по-турецки на сидении расслабляюсь впервые за день, пытаясь прикончить шоколад и отключить мозг хотя бы на время дороги.
Шесть лет назад....
День пролетает на автопилоте…
Разместить пострадавших, завести мед карты, оказать первую помощь, проследить за мерами гигиены… Привести в порядок одежду, проконтролировать питание, послеоперационный осмотр… Наладить видеоконференции детей и испуганных родителей… Отправить «зеленых» домой.
Персонал действует четко и слажено, но к ночи все-равно все выжаты, как лимон.
Доползаю до кровати к полуночи, отключаясь, как только голова касается подушки.
Утро начинается с настойчивого звонка будильника. Голова ватная, а мозг абсолютно отказывается собирать мысли в кучу. Отключаю доставучую мелодию, застонав от внезапно накатившего прилива тошноты.
Вчера кроме шоколада, захолустного сэндвича и литра кофе в моем желудке не оказалось ни грамма нормальной еды. Теперь организм протестующе выворачивает его наизнанку, угрожая его хозяину при неповиновении.
Нащупываю на подоконнике открытую пачку соленых крекеров. Жменей запихиваю их в рот, тщательно разжевывая.
До завтрака продержусь.
Запиваю все это половиной бутылки минеральной воды. Хлопаю себя по щекам ладонью, заставляя проснуться.
Душ… Он уж точно приведет меня в чувства. Еще лучше контрастный…
Из ванной комнаты появляюсь уже более оживленной, напевая мелодию из какого-то фильма.
Натягиваю серую футболку и светлый джинсовый комбинезон молочного цвета с рваными штанинами на подтяжках. Собираю волосы в высокий хвост и подчеркиваю тушью ресницы. Белые кроссовки и сумка через плечо. Хлопаю себя по щекам, настойчиво избавляя лицо от серого оттенка. Практически получается.
Кручусь перед зеркалом и подхватываю ключи со стойки, выскакивая на улицу. Засовываю наушники, включая на ходу музыку.
Алекс с довольной улыбочкой и стаканом кофе обсуждает что-то с подчиненными у перекрестка казармы.
Приветливо машу ему рукой, подходя ближе.
Отсылает мальчишек, отмазываясь собственной занятостью и догоняет меня за поворотом столовой.
– Привет, – улыбается, сдергивая наушник.
Вставляет его себе в ухо, вслушиваясь в мелодию и кивая в такт головой.
– Это мне? – собственнически отбираю его стакан, с наслаждением отпивая напиток.
– Вообще-то это был мой кофе! – противится капитан.
– Я поделилась с тобой музыкой и хорошим настроением, а тебе жаль пары глотков кофе? – возмущенно тычу пальцем в его плечо, хитро улыбаясь. – Жмот!
Отключаю плеер, ворчливо засовывая наушники в сумку.
– Так понимаю, кофе ты мне не вернешь? – фыркает он.
– Неа, – улыбаясь качаю головой, отступая. Делаю еще несколько глотков со стаканчика. – Мне срочно нужна подзарядка. Я так вчера вымоталась, что сегодня еле сползла с кровати.
– Еще не завтракала?
– А вчера не обедала и даже не ужинала, – сморщиваю нос от досады.
– Так нельзя, – соглашается, разворачивая меня за плечи к столовой. – Шагом марш питаться!
Киваю, добивая кофе.
– День обещает быть сложным?
– Не сложнее вчерашнего, – пожимаю плечами. – Сегодня просто обход. Дети уже спокойно ориентируются на местности, да и преподаватели помогают… За два дня всех развезут по домам и стационарам. Думаю, мы сделали все, что было в наших возможностях… Как там ваш пленник?
– Еще у нас, – хмурится Миллер, явно не планируя это обсуждать. Тут же меняет тему разговора, дергая меня за шлейку комбинезона. – Что за внешний вид?
– А что? – смеясь осматриваю себя с ног до головы. – Миленько и очень удобно.
– Не на доктора, а на ученика старшей школы похожа. Чупа-чупс подарить?
– Не завидуй, допотопник, – язвительно показываю язык, отталкивая его бедром в сторону.
– Что и требовалось доказать, – усмехается он, притягивая меня к себе и не давая шанса вывернуться.
– Капитан Миллер, смирно! – слышу знакомый голос, и Алекс мгновенно отпускает меня, вытягиваясь в струну. – Какой пример вы подаете своим подчиненным?
Оборачиваюсь, расплываясь в улыбке видя строгое лицо полковника.
– Виноват, сэр, – отсалютовал Алекс.
– Жду вашего доклада в штабе через полтора часа, Миллер. Вольно.
– Крестный! – я с разбега бросаюсь к нему на шею. – Как ты здесь оказался?
– Доктор Ривз, соблюдайте субординацию, – Сандэрс пытается от меня отстраниться, но я крепко сцепила руки за его плечами, не давая разорвать объятия. – Я при исполнении. Веди себя подобающе.
– Плевать, ты всегда при исполнении, – хихикаю, чмокая его в щеку. – Я не военный доктор и звания у меня нет. Так что вовсе не обязана тебе подчиняться. Плюс, не видела тебя почти восемь месяцев! Я скучала, крестный, а ты по мне нет?
Наконец расплывается растаявшим мороженным от моей болтовни и поцелуев в колючие щеки, сменяя хмурое выражение лица на отеческую улыбку. Неуклюже хлопает меня по спине, крепко обнимая.
– Когда отец узнает об «этом», он вас обоих в асфальт закатает, – глядя на внимательно изучающего нас Миллера бубнит он мне на ухо.
– Если ты приехал, забрать меня домой – можешь сразу отправляться назад, – так же тихо предупреждаю его, разжимая объятия.
– Не хотите присоединиться к нам за завтраком? – предлагает Миллер, поглядывая на часы.
– Я так понимаю, капитан, – оценивающе тянет полковник. – Вы нас наедине не оставите...
– Слишком мало свободного времени, чтобы позволить себе провести его отдельно, сэр, – чеканит Алекс с вежливой улыбкой, совсем несовместимой с его холодным и цепким взглядом, пронизывающим полковника насквозь. – Так вы составите нам компанию?
– Видимо да… – смиряется Сандэрс. – Ведите.
Отпускаю его руку. С ухмылкой нашкодившего ребенка прохожу на пару шагов вперед, стараясь больше не компрометировать его своим присутствием.
– Боже мой, Эллисон, что за вид? – оглядывает меня полковник. – С каких пор тебе снова пятнадцать?
Смеюсь, посматривая на Алекса, едва сдерживающего улыбку.
– Где-то я это уже слышала, – фыркаю, открывая дверь столовой, горящим взглядом окидывая еду на подносах персонала.
Кажется, я сегодня готова съесть слона на завтрак.
* * *
Разбежавшись после столовой кто куда, я медленно бреду к госпиталю.
– Доктор Эллисон Ривз? – у здания поджидает офицер местной полиции. И видимо ждет он именно мою, спящую на ходу, персону.