Греховный рыцарь

— Приятно познакомиться, — вежливо говорю я, не замечая нерешительности ни в его глазах, ни в рукопожатии.

Нет нужды спрашивать, кто из них проявил инициативу в этом маленьком подарке на день рождения.

— Думаю, мне стоит угостить именинницу выпивкой, — говорю я, напуская на себя весь шарм, и снова улыбаюсь Тессе.

Они моложе, чем я ожидал. Ни один из них не может быть старше тридцати лет. И, к счастью для меня, они привлекательная пара.

Нет ничего хуже, чем прийти на эту работу и обнаружить там старого, изможденного, отчаянно нуждающегося во внимании одиночку, который ждет, что я сделаю весь его год.

Это действительно не самое главное в работе.

В прошлом я, возможно, даже наслаждался бы тем, как я зажигаю с этой парой и воплощаю в жизнь все мечты Тессы. Ну, при условии, что Джуд не отменит все это еще до того, как мы начнем. Похоже, он уже готов бежать к выходу.

Мне становится интересно, что же он такого натворил, что мне пришлось влезть в их жизнь, чтобы клонировать его технику. Очевидно, он не всегда был маленьким испуганным мышонком.

Тесса заказывает себе свежий коктейль и еще один виски для мужа, прежде чем повернуться ко мне.

— О, эм… только лимонад, пожалуйста. Я не люблю пить, когда… — Я осекаюсь, заставляя себя опустить глаза, чтобы осмотреть ее.

Это несложно. Как я уже сказал, она горячая штучка.

Но это не она.

Когда в голове прокручивается образ Иви, лежащей передо мной прошлой ночью, я почти передумал и попросил вместо этого водку.

Но я не могу. Мне нужно быть трезвым, чтобы выполнять свою работу, даже если это сделает ее намного сложнее.

Ты все равно ее не заслуживаешь.

Она никогда не захочет тебя.

Это бессмысленно.

Делай свою работу.

И я делаю. Я прислушиваюсь к собственным советам, пока мы занимаем свои места и ужинаем. Я веду ерундовые светские беседы, основываясь на информации, которую дал мне папа. Придумываю ложь о том, каково это — быть студентом университета в таком большом городе. Бла-бла-бла. Каждое слово скучнее предыдущего, и вскоре мне снова хочется, чтобы мой лимонад был чем-то гораздо крепче.

Тем более, когда Джуд неохотно просит счет.

У меня сводит живот, когда Тесса визжит от восторга — множество коктейлей и бокалов вина, которые она выпила, гарантируют, что она более чем готова к подарку на день рождения.

Как только мы уходим в сторону Uber, который Джуд вызывает для нас, в моем кармане раздается жужжание телефона.

Как можно незаметнее я достаю его и опускаю взгляд на экран.

Черт возьми.

Я уже целую гребаную вечность жду драки, а они наконец-то вызывают меня, когда я на работе.

С досадой отпихивая телефон, я молюсь о том, чтобы поскорее покончить с этим и добраться до места, прежде чем все закончится.

Один черт знает, как мне понадобится вбить в землю какую-нибудь дрянь после того, что мне предстоит пережить.