Охотница или жертва

Глава 12. Всего лишь поцелуй

Февраль входит в город тихими шагами, неся с собой оттепель и предчувствие весны. Солнце, которое в последние месяцы редко радует своим появлением, теперь всё чаще проглядывает сквозь облака, освещая улицы тёплым золотистым светом.

Месяц проходит в странном затишье. Новых заказов от агентства не поступает, и Лисса постепенно начинает забывать о том кошмаре, который ей пришлось пережить. Мирт говорит, что агентство затаилось, возможно, даже покинуло город.

Лисса наконец может расслабиться и почувствовать себя собой — обычной студенткой, у которой есть друзья, увлечения, мечты. Ей больше не нужно жить в постоянном страхе, не нужно скрываться, не нужно лгать.

Она вновь начинает ходить на пары с удовольствием, встречаться с Ионной в кафе, читать книги, слушать музыку. Она снова начинает мечтать о будущем, о новом фотоаппарате, о путешествиях, о любви. Она чувствует, что жизнь прекрасна, что у неё всё ещё есть право на счастье.

Мирт тоже меняется. Он становится каким-то отрешённым, задумчивым. Часто пропадает вечерами, не отвечает на сообщения. Иногда он даже засыпает на парах, его голова бессильно падает на стол, а рыжие волосы рассыпаются по тетрадям. Лисса спрашивает его, что происходит, но он отмахивается, говорит, что всё нормально, что он просто немного устал.

Лисса хочет узнать у Мирта про его жизнь, пригласить куда-нибудь, чтобы они поговорили по душам. Но она не знает, как к нему подойти, как начать разговор. Она боится услышать отказ.

В один из студенческих дней, выходя из столовой, Лисса видит Мирта в коридоре. Он стоит у окна и разговаривает с какой-то девушкой. Девушка высокая и стройная, с длинными чёрными волосами и яркими серыми глазами. Она смеётся, глядя на парня, а он улыбался ей в ответ. Они выглядят так, словно являются парой.

Лиссу охватывает странное чувство. С одной стороны, ей становится грустно, потому что она понимает, что Мирт ей не принадлежит, что у него своя жизнь, свои интересы. С другой стороны, она чувствует раздражение. «Зачем он меня поцеловал? — спрашивает она себя. — Если у него есть другая?»

После того поцелуя в переулке Мирт ведёт себя с Лиссой холодно и отстранённо, будто ничего между ними и не было вовсе. И вот теперь она видит его с другой девушкой, с которой он флиртует и кокетничает.

«Похоже, я перестала его интересовать, когда он всё обо мне узнал, — с горечью думает Лисса. — И он ведь вампир! Что я вообще себе надумала? Мы из разных миров и не можем быть вместе. Это был всего лишь поцелуй. Он ничего не значил».

Но глубоко внутри она знает, что это неправда. Тот поцелуй в переулке значит для неё очень много. Он пробудил в ней чувства, которые она не может объяснить, не может контролировать. И теперь эти чувства жгут её изнутри, словно огонь.

Она чувствует себя глупой и наивной, раз так сильно привязалась к вампиру. «Дура, — ругает она себя. — Просто дура».

— Лисса, ты идёшь? — зовёт её Ионна, которая уже собрала свои вещи и стоит у двери столовой.

— Нет, иди без меня, — отвечает Лисса, не оборачиваясь. — Хочу немного подышать свежим воздухом.

Лисса разворачивается и идёт к выходу. Ей не хочется больше никого видеть, ни с кем разговаривать. Ей хочется побыть одной, разобраться в своих чувствах, забыть о том, что она только что видела.

Лисса выходит из университета, кутаясь в шарф. Снег падает крупными хлопьями, укрывая землю белым покрывалом. Мир вокруг кажется хрупким и нереальным, словно сотканный из кружев льда и снега. Лисса идёт медленно, не замечая ни холода, ни суеты вокруг.

— Извини! — раздаётся за её спиной мужской голос, вырывая из раздумий. — Не могла бы ты меня сфотографировать?

Лисса останавливается и оглядывается. К ней подходит парень с фотоаппаратом в руках. Он примерно её роста, с немного вьющимися тёмными волосами и карими глазами. На нём тёплая куртка, шапка с помпоном и ярко-синий шарф, который выделяется на фоне белого снега. Он улыбается, и его улыбка кажется ей искренней и доброй.

— Да, конечно, — отвечает Лисса, выходя из своих раздумий. — Давай.

Парень протягивает ей фотоаппарат. Лисса берёт его в руки и с удивлением обнаруживает, что это именно та модель, о которой она так давно мечтала. Она с восторгом рассматривает фотоаппарат, ощущая приятную тяжесть металлического корпуса и текстуру ребристой поверхности.

— Он такой... такой крутой! — произносит она, не в силах скрыть своего восхищения.

— Да, он классный, — соглашается парень. — Я его совсем недавно купил. Долго копил на него.

— А я вот всё никак не могу себе такой позволить, — вздыхает Лисса.

Она с тоской смотрит на фотоаппарат. Девушка уже долго откладывает деньги на новую технику, но из-за задержек зарплаты и непонимания текущих отношений с работой ей приходится откладывать свою мечту. А теперь, с пропажей агентства, ей вообще вряд ли что-то заплатят.

— Ты ведь тоже здесь учишься? — спрашивает парень, кивая в сторону университета.

— Да, на втором курсе журфака, — отвечает Лисса.

— Я тоже! — радуется парень. — Но на третьем курсе. Меня Антон зовут. А тебя?

— Лисса, — улыбается она, ощущая, как грусть постепенно отступает. Разговор отвлекает её от тяжёлых мыслей.

Девушка фотографирует парня на фоне статуи огромной книги, где он специально кривит лицо для фотографии и ловит языком снежинки.

— Слушай, Лисса, — говорит Антон, когда девушка уже хочет отдать ему обратно фотоаппарат, — а давай я дам тебе его на оставшийся сегодняшний день? А после четвёртой пары ты мне его вернёшь. Встретимся у выхода из университета.

Лисса не может поверить своим ушам. Неужели ей так везёт?

— Правда? — спрашивает она, не скрывая своей радости. — Ты серьёзно?

— Конечно, — улыбается Антон. — Только аккуратнее с ним. Он для меня очень дорог.

— Спасибо тебе огромное! — благодарит Лисса.

Она берёт фотоаппарат и с восторгом начинает его рассматривать, крутя в руках и нажимая на кнопки. И уже обдумывает, что будет фотографировать.

Перед предстоящей парой Лисса, стоя в коридоре у окна, с увлечением пытается запечатлеть заснеженный двор университета. Фотоаппарат, словно продолжение её руки, послушно откликается на её прикосновения, ловко фокусируясь на объектах и делая чёткие, красочные снимки.

Пытаясь сделать снимок, где с одной половины будет коридор университета, а с другой двор, она замечает Мирта, который идёт в её сторону. Лисса быстро вещает фотоаппарат на шею и убирает его за спину, чтобы он не мешался. Ей нужно поговорить с парнем, так больше продолжаться не может. Её уже достало его безразличие и отрешённость.

— Я хочу с тобой поговорить, — говорит она, когда он подходит ближе, стараясь, чтобы её голос звучал ровно и спокойно.

Мирт кивает и отходит вместе с ней в сторону, в тихий уголок коридора, где нет людей. Он стоит напротив неё и смотрит тем же безразличным взглядом, который так её раздражает в последнее время. Лисса чувствует, как к горлу подкатывает ком обиды.

— Раз агентство пропало, нам больше незачем… — она хочет сказать «быть вместе», но передумывает. — Незачем сотрудничать, — продолжает она, отводя взгляд. — У тебя своя жизнь, у меня своя. Я хочу попробовать вернуть себе нормальную жизнь, без вампиров. Ведь я не обратилась, я все ещё человек и хочу, чтобы так и оставалось.

Она замолкает, с замиранием сердца ожидая его реакции. Лисса одновременно готова и не готова отпустить парня.

Мирт молчит несколько секунд, словно обдумывая её слова.

— Хорошо, — наконец говорит он и поворачивается, чтобы уйти.

— Хорошо? — переспрашивает Лисса, удивлённая его спокойствием. — И это всё, что ты хочешь сказать?