Страница 48 из 123
После первого удара колокола я пришёл в гильдию авантюристов и вольных наёмников. Меня мариновали там до восьмого удара колокола. Напавшие на нас действительно оказались наёмниками, зарегистрированными в гильдии Фраскиска. Всех и каждого из каравана допрашивали по несколько раз, начальника охраны так и вовсе отвели на процедуру дознания. И вроде бы всё шло хорошо, хоть и медленно — но, вместе с клерком из администрации города, в гильдию пришёл один из местных капитанов стражи. И это был именно капитан стражи с северных городских ворот.
* * *
До обеда следующего дня у меня не было никаких дел, а слоняться по городу или сидеть в отеле не хотелось. Я отправился в гильдию свободных торговцев. В ранний час народу в ней мало, я занял один из столиков и молчаливо ждал.
Ждал и думал, что осталось совсем немного. Две недели — и я зайду в гильдию авантюристов в Магнаре, и наконец-то получу сообщение от семьи.
Как высадился на северном материке, как сел в первый караван, так первые часы думать мог только о Магнаре. Два года прошло, огромный срок, мама с сестрёнкой обязательно должны были увидеть мои сообщения. Только если всё это время были в формах ксатов, а если они в своих истинных формах — то сообщения всё равно должны висеть дальше. Через два, максимум три года я воплощусь в истинную форму и полечу на поиски. Кто знает, где мама с сестрёнкой спрятались, но если они решат в форме ксатов спрятаться в городе каком — то всяко узнают о моём объявлении.
Вскоре народ заполнил зал гильдии. Разумные обсуждали торговые слухи, делясь предположениями, и даже кто-то сделку успел заключить на продажу десятка рулонов ткани. Не займи я с самого утра столик, то вряд ли бы смог подслушать разговоры. Меня хоть и сторонились, и к столику не подсаживались, но особого внимания не обращали.
В основном, как и в гильдиях других городов, главной темой в разговорах становился новый имперский город. Нутонов в зале гильдии было немного, нашлась парочка дворфов и один орк с торчащими клыками из-под нижней губы — но даже они вместе с ратонами оживлённо спорили о возможных барышах.
Говорили, что городу всяко требуется металл, но везти в повозках дорого. На берегах многих рек есть скверные места, так что если и пользоваться короткими лодочными путями, то больше денег потеряют на перекладку груза. Ткань можно везти, готовый инструмент и лекарственные растения. И всяческие зелья, особенно лечения и от болезней, хотя у многих из них срок годности ограничен. Кто-то из торговцев предлагал отвезти заллаи, нужные в производстве гончарки, металла и магических свитков. Земли там дикие, отбиваться от монстров тяжко, так что и свитки с заклинаниями в цене будут.
Ещё торговцы обсуждали лесных эльфов и их очередную огромнейшую закупку Юдской присадки для защитных оберегов от скверны. Прогноз в три года, и лесные эльфы опять сунутся в Тамливийский сад, захваченный скверной. Торгаши говорили, что результат предрешён, но кое-кто задумывался подать объявление авантюристам, чтобы те поактивней ходили в логова монстров. Даже если переплатить на четверть, то всё с лихвой окупится при продаже длинноухим.
Если Тамливийский сад скверны — это такой же сад, как виденные мною на северном материке, то понятно, почему торгаши говорят за предопределённый финал. Огромные разнообразные леса должны по самую крону кишеть порождениями скверны. Не считая всякой нежити.
Главный оплот города, высокие внутренние стены с княжескими домами — находился в западной части города. Там же проживал, и руководил городом молодой князь и нынешний глава города. А резиденция старого князя на той же городской площади, что и отель «Монж-Телер». Стоявшие у входа охранники недобро косились на подходившего к дверям ксата. Только услышав моё имя, один из охранников скрылся за дверью. Но как князь должен знать моё имя, ведь я ему никак не представлялся?
К двери вышел слуга. Он провёл меня внутрь просторной резиденции, с коврами и шкурами зверей на полах, картинами и фресками на стенах, магическими светильниками и свечами в узорчатых оправах, резными перилами лестниц и десятками остроухих слуг, многие из которых носили кожаные ошейники. И все до единого смотрели на меня с презрением.
Меня отвели в одну из комнат, попросив ожидать приглашения. Слуга протянул руки, предлагая забрать мой плащ — но про посох и кинжал и слова не сказал. Я минут пять простоял в комнате, растерянно обдумывая происходящее.
Я чуток пораспрашивал в отеле о князьях города. Вроде как старый передал всё молодому, хотя сорок лет сложно назвать молодым возрастом. Но старый князь оставил у себя что-то вроде почётной приписки к фамилии. Вот и получается, что князь у города один, но таким словом обозначают себя двое разумных. И вопрос, к кому именно я пришёл.
Вернувшийся слуга пригласил в другую часть резиденции. К просторному обеденному залу, с вытянутым столом в центре. Во главе сидел ратон лет шестидесяти, с седыми зализанными волосами, небольшой козлиной бородкой и ухоженными тонкими усами. Больше за столом никого не было. Как и в зале, кроме нас двоих и нескольких слуг.
— Лик’Тулкис, магессор Настрайской магической академии, — представил меня слуга, хотя никто даже и не спрашивал, как именно меня надо представлять.
— И сулин Всеобщей Церкви, — коротко шепнул я слуге. Тот на мгновение опешил, но тут же поправился. Хотя странно, ведь он прекрасно видит два символа на моей паранае.
Я подвёл левую ладонь к животу, сомкнул кулак, разжал его в сторону князя и чуть поклонился, соблюдая этикет. Для себя я решил придерживаться несколько наглой тактики в разговорах, но без перегибов. Кто его знает, что он замышляет, но ещё одного врага мне не надо. Тем более что вряд ли с ним получится такая же история, как и с родом Миастус.
— Приятно видеть необычную часть нашей жемчужины. Признателен, что вы откликнулись на моё приглашение, — сказал князь немного хриплым голосом.
— И без академического образования понятно, что нельзя игнорировать приглашение князя города и ближайших земель.
— Я уже пять лет как князь на словах, — в усы хмыкнул старик. — Присаживайтесь, мне приятно видеть необычную, но часть нашей жемчужины. Ей суровые испытания выпали. Как она?
Не знаю, почему, но я даже не обратил внимания на подчёркнутое выделение моей необычности в академии. Присев напротив князя, я аккуратно опёр посох на спинку стула. И принялся рассказывать за настроения в академии, сразу предупредив, что прошло два года. И, возможно, кое-что там поменялось.
— Вот почему вы проезжали через Трайск с самого Нугаскиска, — понятливо закивал старик, подцепив с тарелки одну из принесённых закусок. И показал мне жестом присоединяться к трапезе. Повар князя, якобы, постарался учесть предпочтения моей расы, и блюд будет много. — Было необычно узнать, что кто-то из вас путешествует в одиночку.
— Только выйдя за рамки обыденного можно познать настоящую жизнь.
— Приключения дальней дороги, пыл авантюризма. Понимаю вас. Поэтому о делах ваших в Трайске, и на дорогах с ним, судачат в гильдии авантюристов, — несколько медленно протянул старик. — Вы слышали новости о лесных эльфах?
— Юдская присадка? — уточнил я, на что князь чуть кивнул. — В каждой гильдии свободных торговцев об этом говорят.
— И прочих торговых гильдиях. Так почему же вы не собрали трофеи? Судя по вашим прошлым поступкам, вы знаете им цену. С порождений уж точно.