Страница 10 из 14
Глава 3, Вектор
Илья натянул куртку, чувствуя, как холод пробирается сквозь ткань. Украдкой зевнул и посмотрел на Мрака, который привычно поправлял свою кобуру, проверяя оружие. Казалось, этому человеку вообще не нужно было спать.
Двое солдат у ворот коротко кивнули, пропуская их внутрь ангара, где уже собрались остальные участники рейда.
Внутри царил шум. Дизельные генераторы гудели на заднем плане, заливая ангар жёлтым светом ламп, запах солярки и металла смешивался с дымом. Илья, ещё до конца не проснувшийся, оглядел собравшихся. Водители, наёмники, механики — сборная солянка разных кланов, все выглядели суровыми и усталыми. В центре ангара, у импровизированного стола из ящиков и карты стоял Жилин, командир каравана.
— Подходите ближе, — раздался его низкий бас, перекрывая общий шум. — У нас не так много времени.
Мрак толкнул Илью локтем, и они подошли к группе. Жилин был крепким мужчиной лет сорока с резкими чертами лица и жёстким взглядом. Форма была заметно поношенной, но идеально чистой. Перед ним лежала карта пустоши, испещрённая отметками и линиями, обозначающими маршрут каравана.
— Через два часа мы выступаем. Следующая точка — Форт Зеро, — начал Жилин, проведя пальцем по маршруту на карте. — Это сто сорок километров от нас. Дорога, как обычно, не сахар, идем не больше тридцати. Вчера поступили данные о повышенной активности рейдеров на этом участке. Особенно в районе каньона Блэйд.
По ангару прокатилась волна напряжённого молчания.
— «Щит» — вы замыкаете колонну, в этот раз мы поставим Арьергард, — продолжил Жилин, не обращая внимания на реакцию. — «Гром» идёт в Авангарде, как всегда. Остальное построение на доске, лидерам боевых машин ознакомиться.
Он поднял взгляд, окидывая собравшихся.
— Проверить снаряжение, боезапас и технику. Вопросы?
— Есть информация по погоде? — раздался вопрос одного из механиков.
— Чисто, однако ветер усиливается, — ответил Жилин. — В случае бури — не отставайте от колонны ни на метр. Потеряйтесь — мы вас не найдём.
— Раз вопросов больше нет, — Жилин посмотрел на часы — у вас полтора часа. Все свободны. Разойдитесь.
— Мрак, задержись. У вас особая ситуация.
Илья обернулся, Мрак жестом велел ему идти. Сам он шагнул ближе к Жилину, который ждал, пока остальные разойдутся. Когда в ангаре остались только они и несколько механиков, командир продолжил:
— Командир вашей фуры, он же водитель Горов — выбыл. Получил "ранение". — Жилин сделал паузу, подбирая слова. — Ситуация подозрительная. Скорее всего зассал, сейчас в лазарете с гипсом. Как ни крути, машина осталась без старшего.
Мрак коротко кивнул, лицо осталось непроницаемым.
— Медкома тоже перевожу на другую машину. Ему придётся ехать с ранеными — добавил Жилин. — Так что ты теперь старший за фуру. Командовать некем, да и менять что-то нет времени. До Вулканиса тянуть так. Справишься?
— Да, — ответил Мрак, ничем не выдавая своих мыслей.
Жилин ухмыльнулся, словно ожидая такой реакции. Его голос стал чуть мягче:
— Людей недостаёт, но вы должны добраться. До города держитесь, а там уже разберёмся. Всё ясно?
— Ясно, — подтвердил Мрак.
— Тогда иди. И пусть новенький — Жилин показал в сторону выхода, где скрылся Илья, — не мешает. Если будет много вопросов, направляй ко мне.
Мрак не ответил, лишь развернулся и уверенным шагом направился к выходу. За полтора часа предстояло успеть многое.
Илья и Грач стояли у фуры, тихо переговариваясь, когда Мрак вернулся. Грач кивнул ему, заметив по выражению лица, что новостей будет немало.
— Что случилось? — спросил он, сразу перейдя к делу.
— Мы теперь втроём, вместо пятерых, — спокойно сообщил Мрак, прислонившись к борту фуры. — Горов выбыл. Ранен. Скорее всего, симулянт, в лазарете с гипсом. Медкома тоже забрали, он едет с ранеными. Теперь я старший.
Илья уставился на Мрака, а Грач едва присвистнул.
— И как мы справимся? — спросил Грач, хотя в его вопросе звучала больше ирония, чем сомнение.
— Ты за руль, — продолжил Мрак — Я стрелок, командир и медик. Вопросы?
Грач нахмурился, проведя рукой по затылку.
— А что с техникой? Кто будет управлять оборудованием в боевом отделении? — наконец спросил он, глядя на Мрака.
— Придётся что-то придумать. Пока дойдём до Вулканиса, времени на обучение не будет. Может, обойдется.
— Можно, я попробую? — внезапно предложил Илья, сделав шаг вперёд. — Я много работал с разной техникой и приборами. Не всё понимаю, но могу разобраться, если покажете основные вещи.
Грач хмыкнул, оглядывая парня.
— Малец, ты точно уверен? Это не игрушки, а боевое оборудование.
— Уверен — твёрдо ответил Илья, глядя прямо на Грача. — Лучше, чем оставить это без внимания. Вдруг понадобится?
Илья помнил свое прозвище "вечный подмастерье". Парень стеснялся его, сегодня это качество сыграло на руку. Никто не стал издеваться или сомневаться. Грач, хоть и подшучивал, выглядел серьёзным.
— Ладно, пробуем. Грач, покажешь ему, что и как. А дальше по ситуации.
— Ну что ж, вперёд, — с лёгкой усмешкой ответил Грач. — Добро пожаловать в клуб, приятель — Илья не понял, но улыбнулся, догадываясь, что это была шутка.
Они вошли в боевое отделение. Это было компактное пространство, наполненное оборудованием, где каждая панель и прибор казались жизненно важными. Металлические стены отражали слабое освещение, придавая всему оттенок строгости и мрачной деловитости. В углу, укрытая от случайных попаданий, стояла консоль управления турелью — массивная панель с несколькими джойстиками и кнопками, снабжёнными яркими метками.
Грач уселся на ближайший стул и кивнул новичку, приглашая ближе:
— Вот твоё рабочее место. На первый взгляд просто панель с лампочками, а на самом деле это сердце нашей фуры. Каждый индикатор что-то значит: топливо, двигатель, броня, давление в шинах. Видишь красную лампочку — не стесняйся, кричи нам сразу, иначе придётся добираться пешком через пустошь. У меня в кабине такая же, но дорога сам видел, так что страхуй.
Он повернулся к старому монитору, похожему на древний потрескавшийся телевизор.
— Это радар. Обычно его не включают, эфир забивает, мешает командирской машине. Но сегодня включим на длинных волнах, командирка на таких не работает. Включается он вот здесь, — он нажал большую красную кнопку, экран зашумел, наполняясь мутным зеленоватым светом. — Вот эти кольца — зоны обнаружения. Чем ближе объект к центру — тем ближе он к тебе. И это плохо, — добавил он мрачно.
Илья внимательно рассматривал экран, на котором мелькали размытые, едва различимые помехи.
— А эти помехи — что такое?
— Обычно мелкая живность или мусор, — пояснил Грач, — не опасно, пока не движется к центру. Как только что-то начинает идти прямо к нам, не жди — сразу докладывай. Не бойся поднять ложную тревогу, пусть лучше пару раз перестрахуемся.
Грач на мгновение задумался, усмехнувшись краем губ:
— Вот знаешь, на первом своём рейде я тоже сидел у такого радара. Ночь, ничего не видно, пыль в глазах. Вижу точку, докладываю, а в ответ то ли «Отбой», то ли «Убой». Ну, я, на панике, подумал второе, решил, что атакуют нас. Схватился за турель и давай работать по направлению. Остальные машины увидели трассеры, тоже подключились, думали, я что-то вижу. Потом оказалось — расстреляли ржавый остов на обочине. На привале слегка дали в ухо, чтоб слух прочистить, не сильно, больше для профилактики. Всерьёз никто не сердился: лучше так, чем промолчать, когда нужно было бить наверняка.