Страница 6 из 68
Она видела перед собой, чего уж греха таить, безумно красивого мужчину. Черные короткие волосы, словно вороново крыло, черные глаза с легким прищуром, изогнутые брови и тонкие губы, уголки которых всегда были слегка приподняты. Дорогая одежда также не отличалась цветовым разнообразием. Все в тон колеру его зверя. Не знаю, кто была та графиня, но у нее точно не было шанса устоять. Высокий, с широким разворотом плеч, царственной осанкой, длинными ногами…
Так, соберись, ведьма! Вот же. Чувствую себя серой мышью рядом с ним. Мда, не нашего полета дракон, не нашего. А взгляд так и норовил снова и снова пройтись по наглому дракону, который, тем временем, дожевал остатки пирожка. Он облокотился на забор, вытянул ноги и удовлетворенно зажмурился. Не дракон, а котяра, честное слово.
— А скажи мне красавица, не беспокоят ли вас тут темные твари? Все-таки недалеко от границы живете. Кстати, как тебя зовут?
— Вы, например, красавицей зовете. А темных тут нет, и не встречалось. Возможно, не так уж мы и близко, — слегка слукавила я. Один раз все-таки встречала, но подробности встречи я раскрывать не собираюсь, тварюшка потом в зелье отправилась.
— А по имени? — настаивал собеседник.
— Ева. А вы что здесь делаете? разве не к заставе направляетесь? Не думала что там так плохо с провиантом, чтобы запасаться в соседней деревне, буквально вырывая еду из рук, — не смогла я удержаться от шпильки.
— Язва какая! Девушкам пирожки вредны, от них попа растет.
Да что они с наставницей, сговорились, что ли?!
— Деревенским можно, тут ценятся объемы. А куда красавица делась?
— Канула под тяжестью съеденных пирожков, — вернули мне колкость.
— А вам к своим не нужно? — после недолгого молчания и обиженного сопения спросила я у мужчины.
— Прогоняешь? — удивился тот, — Уверен, они и без меня справятся с возложенной на них миссией. Ева, а что такая молоденькая ведьма делает в деревне? Ни разу не видел деревенских ведьм младше пятидесяти.
Осмотрела фигуру дракона, который занял больше половины лавки и тихонечко вздохнула. «Пятидесяти, как же. Плохие у вас познания о ведьмах, лорд дракон».
— Училась у местной ведьмы. Но обучение закончено, так что я здесь не задержусь, — указала взглядом на свою сумку, набитую вещами.
Из дома вывалилась шебутная компания и направилась к нам, гордо неся свою добычу в виде пирожков и нескольких кувшинов молока. Осмотрев эту процессию, пришла к выводу, что я тут буду явно лишняя. Быстро допила оставшееся молоко, повесила кружку на заборный колышек, подцепила с земли сумку и, немного подумав, стащила у добытчиков пирожок. Что? Пара часов и их накормят на заставе. А мне туда дня три добираться. Мужчины, глядя на такую наглость, опешили.
— Рэй, а что это ты такое с девушкой сделал, что она от тебя на такой скорости сбегает, да еще и едой запасается? — спросил подошедший оборотень.
— Да мне самому интересно, чем это я так милой девушке не угодил, — задумчиво ответил тот, поднимаясь вслед за мной и разглядывая как неведому зверушку.
— Ого, первый раз вижу, чтобы от тебя сбегали дамы, — хохотнул оборотень и обратился уже ко мне, — меня зовут Вайдорс, маркиз Дэнли, очаровательная колдунья, но для тебя можно просто Дорс.
— Ой, а я слышала еще вариант с пушистой э…
— Оставим этот вариант как нежизнеспособный, — оборотень недовольно зыркнул в сторону своего товарища и ездового дракона по совместительству.
— Почему, кстати, вы летели во второй ипостаси? — совсем замедлила свой побег я. Интересно же.
— Аэто очень интересный вопрос! — вклинился в наш разговор собственно сам крылатый перевозчик. — Человеческая форма этого представителя кошачьих, хочу заметить крупный и тяжелый представитель, панически боится высоты! Граф Керроган О’Рил, милая девушка, или просто Роган, — представился тот.
— Не боюсь, — сделав постную мину, ответила человеческая форма, — просто полностью осознаю свою кошачью природу, которую создательница, будучи великой и мудрой, сделала совершенной для передвижения ПО ЗЕМЛЕ!
— Да, да. То-то твоя кошачья форма не против передвижения по воздуху.
— Ну, пока эти двое выясняют отношения, Лафатриэль, Лаф, представитель второй ветви дома Изумрудного Листа. Прекрасный стрелок, талантливый поэт, искусный музыкант, — сделал шутовской, но от этого не менее элегантный поклон эльф.
— И очень скромный парень. Граф Россарен О’Рил или просто Рос, — представился мне последний представитель этой шебутной компании.
Графы, маркиз, вторая ветвь, главарь вообще герцог. Куда я попала? И почему они вдруг решили представиться деревенской ведьме? У богатых свои причуды…
— Ева, — ответила на любезность я. — Как-то я себе по-другому представляла грозный отряд Империи. Более… грозным, что ли.
Улыбаются. Прям не представители богатейших и знатнейших родов, а набедокурившие мальчишки, чья шалость осталась незамеченной.
Рос и Роган, два голубоглазых дракона-близнеца с золотистой шевелюрой, представители имперской аристократии.
Лаф — дальний родственник повелителя эльфов. Хоть он и стал верноподданным Империи, голубую кровь никуда не спрячешь. Льняные волосы, зеленые глаза, изящное телосложение — истинный представитель высокородных.
Дорс. Мощный, яркий, гибкий, волосы и глаза цвета темного шоколада, ленивая грация хищника. Ходячий соблазн, а не оборотень, и он прекрасно об этом осведомлен. Не проходит и нескольких недель, чтоб о сыне первого советника императора и его новой пассии не написали в газетах.
Мужчины, стоящие передо мной смеялись, перешучивались и с удовольствием поедали ту нехитрую снедь, что собрала для них Мирта. Такие красивые, яркие и полные жизни. Но ведьминский взгляд не обманешь, и там, где другие видят лишь красивую внешнюю картинку, мы можем разглядеть нечто большее. Нечто темное и смертельное. Глядя на одного из них, мое сердце болезненно сжалось, а по спине стекла холодная капелька пота. И что мне теперь с полученным знанием делать?!
— Ты чего побледнела? — спросил внимательный командир.
— Ветер холодный подул. Пора мне, — я стала отступать от них.
— Ты так и не сказала, куда путь держишь.
— Вы тоже. К Трехгранной заставе, верно?
Де’Сарро промолчал, внимательно меня разглядывая. Очень внимательно. А я продолжила, чтоб хоть немного сгладить свое необоснованное любопытство и странную реакцию:
— Я-то именно туда направляюсь. Зелий, что регулярно поставляют в гарнизон из городов, не хватает, да и разнообразия никакого. А мои качественные, не первый год уже продаю.
Взгляд дракона смягчился, но подозрительность из него не ушла. Сам же первый с расспросами полез, чего теперь меня подозревает?
— Что ж, может, еще встретимся.
С этими словами он вышел на середину дороги, обернулся и взлетел в воздух. Остальные последовали за ним, а я наблюдала за оборотом драконов и оборотня. У Дорса, кстати, было что-то наподобие кожаной шлейки, с помощью которой его и переносил дракон. Именно ее сейчас и надевал большой кот. Выглядел они при этом комично, вилял коротким хвостом от усердия и то и дело подмигивал мне! Я все-таки улыбнулась, глядя на эту картину просто невозможно остаться серьезной.
Эльф, тем временем, забрался на Роса и вся группа поднялась в воздух, взметнув тучу пыли.
А я осталась наедине со своими невеселыми мыслями. Черная квера. Вот где Де’Сарро умудрился его подхватить? Они часто облетают границы, может в стычке на другой заставе подхватил? Как давно это произошло? Плетение незнакомое, неизвестно, сколько времени у него есть перед тем, как тьма начнет его убивать. Что же делать… нет, оставить все как есть я точно не смогу. Не хочу. Значит нужно поспешить за ними. Надеюсь только, что к тому времени они не отправятся еще куда-то, и дракон доживет до моей помощи. Знать бы еще как ему вообще помочь.