Искаженное соглашение

Я уже подходила к зданию художественного факультета, когда в кармане завибрировал телефон. Мое сердце забилось быстрее, когда я увидела имя Ашера.

Ашер: У меня твое портфолио, Снежная королева, на случай, если ты забыла, зачем приходила...

Уинтер: Оно мне нужно было для занятия.

Мой ответ был коротким и сухим. Я не умела проигрывать, а после столкновения в его комнате мне почему-то казалось, что он заработал еще одно очко.

Ашер: Тогда тебе лучше прийти и забрать его.

Ага, как будто я бы вернулась в его комнату прямо сейчас. Я все еще чувствовала его вкус во рту. Мои пальцы порхали по экрану, печатая ответ.

Уинтер: Ты все еще дома?

Ашер: Да.

Уинтер: Подойди к окну...

Ашер: Ладно, и?

Уинтер: Прыгай.

Я сунула телефон обратно в сумку и взбежала по ступенькам в художественный корпус. Забирать портфолио сейчас было слишком поздно; придется разобраться с Ашером позже. Возможно, я могла бы попросить Еву забрать его для меня? Она была настоящим ангелом. Это она нашла меня привязанной к воротам и освободила вчера вечером, а затем настояла, чтобы я надела что-нибудь из ее одежды и пошла с ней на вечеринку.

Не показывай моему брату, что ему удалось вывести тебя из равновесия.

Как его близнец, Ева, похоже, знала кое-что о том, как залезть Ашеру под кожу, поэтому ее совет был на вес золота.

Что-то еще из того, что она сказала прошлой ночью, засело у меня в голове.

— Вы и правда встречаетесь? – спросила Ева.

Я тяжело сглотнула. Мне не хотелось лгать Еве о моих отношениях с ее братом, но в то же время я не хотела, чтобы правда выплыла наружу.

— Это сложно, – уклонилась я от прямого ответа.

— Я не удивлена. Ашер - отличный брат и прекрасный сын, но у него нет опыта в отношениях.

— Нет?

Ева покачала головой.

— Он никогда раньше не позволял себе отвлекаться ни на одну девушку. Ничто и никогда не было для него важнее хоккея, кроме меня, конечно, и нашей мамы. Ашер всегда был зациклен только на своем будущем. Единственное, что вызывало его интерес помимо этого, - история с отцом.

— Вашим отцом? – спросила я.

Она кивнула.

— Меня не волнуют его поиски. У нас нет отца. Все просто. Но Ашер… Думаю, он всегда хотел узнать, что за мужчина привел его в этот мир. Поскольку бросить беременную женщину - это так далеко от того, что сделал бы Эш, он никак не может смириться с этим.

— Вы совсем ничего о нем не знаете?

— Ничего. Ашер неоднократно пытался найти его, но у него недостаточно ресурсов для этого. Думаю, ему нужен профессионал, тем более что наша мама отказывается помогать.

— Профессионал? Звучит дорого, – пробормотала я, мой разум лихорадочно заработал. Конечно. Почему я не подумала об этом раньше?

Это изначально должно было стать моей главной стратегией для победы в нашей маленькой игре. Всем было известно, что отец Мартино был загадкой даже для своих детей. Ева никогда не беспокоилась о том, чтобы узнать, кто их отец, но, похоже, ее брат считал иначе. Вот оно. Веская причина, по которой деньги, которые я предлагала Ашеру, могут оказаться для него полезнее, чем постоянные отказы мне. Накануне вечером я уже разыскала частных детективов, включая того, услугами которого в прошлом пользовался мой отец. На сегодня у меня был запланирован телефонный разговор с ним. Может быть, если я запущу процесс, Ашер почувствует себя обязанным помочь мне, когда узнает.

Может быть… я смогу добиться своего. Выиграть игру и привести парня на ужин с отцом.

Попробовать стоило.