Страница 36 из 68
Он продолжал меня отчитывать, а я пытался оправдаться:
— Но ведь все в порядке! Тем более, ты сам сказал, что здесь безопасно…
Иван покачал головой:
— Беспечность — это прямой путь к гибели. Эта зона не полностью безопасна, она лишь условно безопасна. Это значит, что и здесь может появиться опасный зверь, которого никто не ждет. Или ты забыл, как погибли наш отец и старший брат?
На эти слова у меня не нашлось ответа. Он был прав. Я действительно увлекся и начал воспринимать наш выход за Стену как простую прогулку, забывшись. Из-за этого мне стало еще более неловко перед братом.
Видимо, заметив, что я осознал свою ошибку, Иван слегка смягчился:
— Вижу, что понял. Впредь старайся так не делать, договорились? — протягивая мне свою руку сказал он.
— Договорились, — пожал я её в ответ.
После этого на лице Ивана появилась его фирменная улыбка:
— Хорошего кролуна подстрелил, молодец. Давай как обычно: я займусь костром и готовкой, а ты — разделкой.
Так мы и решили. И уже через час мы сидели и наслаждались сочным мясом кролуна со специями.
— Помнишь, я рассказывал тебе про своё благословение и сколько я за счёт него смогу сделать усилений тела? — неожиданно спросил я.
Иван, продолжая жевать мясо, кивнул на мой вопрос.
— Я думаю, после того как мы вернемся, через пару дней отправлюсь в соседнюю деревню, чтобы подзаработать Си, — как-то буднично сказал я, откусывая кусок мяса.
Иван даже приостановился, когда понял смысл моих слов.
— Это та деревня, Зеленая, кажется? Она самая близкая к нам? — наконец проглотив пищу, спросил он. Я лишь покивал головой.
— И сколько тебе времени понадобится? — снова поинтересовался он.
— Идти недалеко, думаю, полдня — и я там. Останусь примерно на две недели, договорюсь с их старостой, а потом обратно, — прикинул я.
— Полмесяца — немалый срок, — что-то прикидывая в голове, задумчиво заметил Иван.
— Ну, я считаю, что это оптимальный срок. Если задержусь дольше, люди потеряют интерес, а если уйду раньше — не успею набрать достаточно Си. Вот такие дела, — поделился своими выводами я.
— Честно говоря, раньше никогда не замечал в тебе торговых наклонностей, а сейчас ты рассуждаешь, словно родился в семье торговцев, — удивленно отметил брат.
— Ну, я ведь дружу с сыном торговца, пообщайся с Клойдом, и тоже чему-нибудь такому научишься, — с улыбкой объяснил я.
— Точно! Совсем забыл про него. Теперь ясно, откуда у тебя появилась эта идея зарабатывать на своём благословении, — покивал Иван своим мыслям. — Ты планируешь идти один?
— Да, идти недалеко, да и шестом я уже более-менее научился пользоваться, так что особых проблем возникнуть не должно, — выразил уверенность я.
Иван снова задумался и спустя несколько минут произнёс:
— Знаешь, я вот о чём подумал… Ты ведь собираешься заработать довольно крупную сумму Си, правда? — Я кивнул. — Так вот, ты наверняка переживаешь, что такой объём Си может привлечь внимание кого-то из деревни, и об этом могут сообщить в Центр, так?
Я снова кивнул, не понимая, куда он клонит.
— А что если тебе отправиться туда не одному, а в составе группы? Можно договориться с ребятами, что заплатишь им, скажем, 100 Си за сопровождение. Они будут рядом, охранять тебя и делать вид, что путешествуют вместе с тобой. Заранее договоритесь, чтобы они никому не разглашали конкретные суммы. Если кто-то их спросит, они скажут, что ты хорошо платишь за сопровождение и помощь в дороге. Тогда для всей деревни это будет выглядеть так, будто не ты зарабатываешь Си, а вся ваша компания. Конечно, сумма все равно останется значительной, но таких вопросов, типа «Куда этот Джонни столько Си девает?» возникать не будет. И, кстати, так будет гораздо безопаснее. Ведь мало ли что может случиться в пути? Группа хороших бойцов встретит тебя где-нибудь вдали от дома и отберёт все твои Си, не дай Сила покалечит или убьет. Поверь мне, то, что ты можешь легко справиться с одним бойцом или несколькими неподготовленными людьми, вовсе не гарантирует твоей безопасности, если на тебя нападёт толпа из десяти человек, — завершил Иван свою мысль.
Его слова заставили меня задуматься. И действительно, я изначально хотел собрать команду, но тот случай, когда меня вызвал на беседу Курт, заставил относиться к людям с осторожностью. Но это не значит, что нормальных людей нет. Я невольно перевёл взгляд на брата. В конце концов, он тот самый человек, который знает обо мне очень многое, но вместо того, чтобы отправить сообщение обо мне в Центр, помогает мне этого избежать. Интересно, он всегда был таким или случай с отцом и старшим братом так его изменил?
Иногда, как сейчас, я жалею, что мало общаюсь со своими братьями. Пусть я и потерял Билли и отца, но с Иваном я не допущу этого.
— А ты хотел бы прогуляться со мной до Зелёной? — решив не юлить, спросил я напрямик.
— Наконец-то дождался от тебя этого вопроса! Эти твои уходы в себя, когда ты задумываешься, такие странные. Конечно, я помогу своему младшему брату, мы же семья, — с улыбкой ответил он, а я от его слов смутился.
— Может, у тебя и идеи есть, кого ещё пригласить? — раз так пошло, может, у него найдётся ещё какой-нибудь дельный совет.
— Да чего думать-то? Обратись к своим друзьям, вы же с детства друг друга знаете. Думаю, они не откажутся помочь тебе. Можешь им всего не рассказывать, только в общих чертах. Если согласятся, получится уже пять человек — вполне нормальная группа, — предложил он.
Я теперь смотрел на Ивана совершенно иначе. Никогда бы не подумал, что за этой улыбкой и беззаботностью скрывается такое мышление. Мне, человеку, который ментально уже подошёл к порогу в сорок лет, даже в голову не приходили такие простые вещи, а он тут же выдал пару толковых советов. Честно говоря, всегда считал себя умнее, но, видимо, я ошибся.
— Что? — не выдержав, спросил он, заметив мой взгляд.
— Если честно, я не ожидал, что такой беззаботный парень, как ты, может выдать настолько дельные советы, — откровенно признался я.
— Знаешь, твои слова немного обижают, — спокойно ответил он.
— Я просто сказал то, что думал. Просто не ожидал этого, — пожал я плечами.
— Ну, тогда радуйся, что у тебя есть такой брат, как я, — со смехом добавил он.
— Наверное, действительно стоит, — негромко согласился я.
Когда мы закончили обед и привели лагерь в порядок, мы начали собираться обратно в Тенебрис. Дорога прошла без происшествий. По возвращении Иван снова отправился сдавать документы и отмечаться о нашем приезде, а затем мы направились домой.
Поскольку вечер был уже на исходе, я решил отложить беседу с друзьями на следующий день. После того как я сообщил маме о своем возвращении, я связался с Дэриком, Клойдом и Элин и договорился о встрече в два часа следующего дня в доме отдыха, за нашим любимым столиком. Они, похоже, поняли, что речь пойдет о чем-то важном, поэтому согласились без лишних вопросов. Наступила ночь, и я отправился домой, чтобы отдохнуть.
Проснувшись утром под знакомый звон большого колокола, возвещавшего начало нового дня, я сразу же отправился во двор, чтобы размяться. Спустя полчаса пришёл Иван, и мы около получаса тренировались на шестах. Теперь я превосходил его в умении обращаться с этим оружием, поэтому занятие больше походило на урок для Ивана. Это было забавно, ведь раньше всё было наоборот.
Затем мы вернулись домой, где нас ждала мама. Поздоровавшись с ней, мы сели за стол, и я рассказал ей о своих планах отправиться в деревню Зелёную, чтобы заработать Си. Мама задала несколько вопросов, на которые я ответил, а затем одобрила мой выход, добавив, что рада видеть, что я начинаю заботиться о своем будущем.