Страница 16 из 20
Возмутиться?
Алес покусала губу. Но скорее всего, этого девчонка и добивается, — обид, скандалов, угроз. А значит, надо действовать тоньше. Что раздражает скандалистов больше всего?
Когда их усилия уходят в пустоту.
Так что какое-то время надо ничего не замечать и посмотреть, насколько далеко девчонка готова зайти в своих пакостях. Иначе как еще оценить степень ее коварства и фантазии?
А потом… Потом будем исходить из того, что виконтесса успеет за это время натворить. Виноватого ребенка построить проще.
Но супруг, конечно, «молодец». Додумался оставить огромный замок на неуравновешенного подростка. Тоже, блин, отец года.
За окном постепенно смеркалось. Устроившись поудобнее в глубоком кресле, Алесия сама не заметила, как задремала. Проснулась она от того, что кто-то легонько потрогал ее за плечо.
— О-ох, госпожа. Ну как же вас так угораздило? Прямо в кресле заснули… Сейчас я вам постель постелю. И ко сну помогу переодеться. Я бы раньше пришла, но заплутала немного. Все эти переходы, ступеньки… И совершенно не у кого спросить — куда идти?
Алес рассеянно кивнула, не слишком вслушиваясь в оправдания. Можно подумать, она такая строгая и требовательная хозяйка. Вовсе нет. Просто если не дать Агнете выговориться, та будет ходить и очень горестно вздыхать.
Девица, тем временем, успела взбить подушки и, откинув одеяло, опять ойкнула.
— Ну разве так можно делать⁈
— Что там еще? — заинтересовалась Алес.
Неужели падчерица и здесь подготовила ей сюрприз? Что там под одеялом — черви? Или всего лишь грязь?
— Постель ужасно сырая! — сердито объявила Агнета. — Видимо, ее после стирки совсем не просушили!
Сырая? Алес кивнула своим мыслям. Ну вот, пакость номер два. Глупо было думать, что девчонка ограничится одним ужином. С другой стороны — плевать. Что там у нас по соседству, спальня графа?
Отлично. Его постель тоже прекрасно подойдет. Особенно, в отсутствие самого хозяина.
— Но госпожа, — запротестовала Агнета, — Разве так положено?
— А кто мне запретит? — хмыкнула девушка, — Быть может, именно в комнатах моего дражайшего супруга, мне будет легче справиться с тоской по нему.
Служанка растерянно моргнула, не найдясь, что сказать.
Но Алесия ответа и не ждала. Она решительно пересекла комнату и распахнула дверь, которая, как ей казалось, вела в покои мужа.
Ого! Девушка едва удержалась, чтобы не присвистнуть.
Комната оказалась сравнительно небольшой. Чуть меньше ее спальни. И почти половину занимала огромная кровать под роскошным балдахином. Камин и пара низких столиков просто терялись на ее фоне.
Гора подушек, отделанное бархатом покрывало… Губа у графа, конечно, не дура.
Она и сама не отказалась бы здесь спать. Может выселить супруга в какую-нибудь каморку? Зачем ему одному такая большая кровать.
Ясность внесла Агнета, неслышно скользнувшая на порог.
— Ой, госпожа… Мне кажется, это не покои его сиятельства. Больше похоже на супружескую спальню.
Ааа… Алес едва не стукнула себя по лбу. Ну конечно! Судя по всему, служанка права. Кровать предназначена для двоих. Хотя тут и десять человек спокойно уместятся. Если будут лежать смирно и не вертеться.
Ну и пусть. Она согласна переночевать и здесь. Тем более, дальняя дверь, ведущая в покои супруга, неожиданно оказалась заперта.
Кровать оказалась роскошной не только с виду. Спать на ней было тоже одно удовольствие. Зарывшись в гору подушек и приправив это великолепие тяжелым одеялом, Алесия буквально провалилась в сон.
Наконец-то не жесткая лавка в карете, и не худой тюфяк случайного постоялого двора.
А с утра, едва открыв глаза, девушка обнаружила еще одну приятную вещь. Окна выходили на восток. Так что первые же лучи солнца рассыпались по спальне яркими солнечными зайчиками.
Много ли нужно жаворонку для счастья?
При свете дня супружеская спальня показалась еще симпатичнее. Ну а что до пыли, покрывавшей все поверхности, это уже дело для слуг.
Вернувшись к себе, Алесия натянула первое попавшееся платье, и уже было собралась приступить к зарядке, как двери широко распахнулись. Без стука!
На пороге топтались несколько девиц в коричневых платьях. Замковые служанки? Отлично.
— В-ваше сиятельство? — удивленно пискнула та, что стояла ближе остальных. — Вы уже не спите?
— Как видите. — подтвердила Алес, разглядывая внезапный гостей. — Что вас сюда привело?
Служанки неловко переглянулись и потупились.
— Юная госпожа Лианна Арельс приказала навести порядок в ваших комнатах. — виновато произнесла одна из девиц. — Прямо сейчас…
— Вот как? — прищурилась Алесия. То, что падчерица внезапно сменила гнев на милость, как-то настораживало. — И что именно юная госпожа поручила вам сделать?
— … помыть окна и полы до самого дальнего уголка.
— … перестелить постель.
— … почистить от пыли балдахин над кроватью и натереть все ручки и подсвечники. — вразнобой заговорили служанки. — Дела очень много. Потому юная госпожа и приказала, начать как можно раньше. Чтобы мы до вечера точно управились.
— Как это мило с ее стороны. — бесстрастно заметила Алес, начиная понимать мотивы девчонки.
Наивно полагать, что виконтессой двигала исключительно забота о мачехе. Скорее всего, девчонка просто решила нагнать полную комнату слуг с утра пораньше, чтобы те шумели, звенели ведрами, открывали окна, двигали мебель… В общем, делали бы все, чтобы спокойный утренний сон стал невозможным.
Но тут падчерица просчиталась. Сложно испугать ранним подъемом человека, который всю жизнь привык рано вставать.
— Приступайте. — разрешила она. — А после займитесь соседней спальней. Мне не нравится, что там везде пыль.
— Как прикажете, ваше сиятельство.
Девицы принялись за уборку. Алесия приглядывала за ними, пока не пришло время завтрака. На этот раз, прием пищи она решила не пропускать.
Во-первых — банальное любопытство. Какой «сюрприз» ждет на этот раз? И во-вторых, ничто так не способствует аппетиту с утра, как пропущенный ужин.
Поэтому, добавив от себя несколько указаний, девушка спустилась вниз. Лианна уже была в столовой. В ярко-алом платье с золотым шитьем, она восседала на своем месте, чинно сложив руки на коленях.
— Доброе утро, леди Арельс. — певуче произнесла девочка. — Как вам спалось?
— Лучше не бывает. — в тон ей отозвалась Алес. — И спасибо, что прислали служанок, виконтесса. Люблю, когда уборка проводится с утра пораньше. Так у слуг остается больше времени на другие дела.
Теперь уже падчерица настороженно взглянула на нее. Видимо, ожидала другую реакцию.
— Была рада вам угодить, графиня. — после короткой паузы произнесла она. — Кстати, я передала кухарке ваши пожелания. И она приняла их к сведению. — в черных глазах зажглись насмешливые огоньки.
Алесия безмятежно улыбнулась. А когда перед ней поставили блюдо, едва смогла удержать смех.
В тарелке аппетитно дымилась рассыпчатая гречка.
Что ж, девчонка постаралась. Это же надо было додуматься подать кашу, которую в этом мире ест только скот, да крестьяне в голодные годы. Откуда падчерице знать о вкусах одной отдельно взятой попаданки?
— Боюсь, ничего более экономного мы не можем вам предложить, графиня. — с притворным сожалением произнесла Лианна.
Алес, стараясь слишком широко не улыбаться, заверила ее, что все в порядке. К слову, гречка на этот раз оказалась совершенно не соленой. Видимо, на соли кухарка теперь тоже экономит. Ну тогда…