Цветник Амелии

Глава 10

Броктон-Бей, центральный район

Когда я возвращалась той же дорогой, до меня донёсся звук человеческого голоса от одного из домов. Я испытала чувство дежавю, потому что это были звуки из подвального помещения, очень похожие на слышанные мной ранее. Высока вероятность, что вокруг убежища осталось несколько сбежавших детей, которые не смогли найти обратную дорогу.

– Тут ещё один ребёнок, – сообщила я командиру группы прикрытия. – Это деликатная задача и я не хочу его напугать, поэтому отправлюсь внутрь сама. Не ощущаю присутствия здесь других людей.

– ОК, мэм! Мы будем на связи.

Ситуация была очень похожа на предыдущую и я уверилась в едином источнике двух происшествий. Осторожно войдя в подъезд, я спустилась по лестнице в подвал и в полутьме заметила ещё одну девочку, сидящую в бледном свете от небольшого оконца. Эта отличалась светлыми волосами, завивающимися в кольца. Её чистые волосы дисгармонировали с грязной одеждой, а плечи вздрагивали от всхлипываний. Возможно, она была поранена, так как до меня доносился слабый запах крови. Приближаясь к ней, я удивилась издаваемым девочкой звукам. Они были больше похожи на сдерживаемый смех, чем на плачь. Я ускорилась в порыве дотронуться до неё.

Когда моя рука коснулась плеча девочки, я вдруг почувствовала, как теряю связь со своей суперсилой и не смогла продиагностировать её состояние. Сзади меня совершенно неожиданно появилась массивная фигура, пахнущая мертвечиной. Белокурая малышка медленно развернулась в мою сторону и стало понятно, что она не плачет, а сдерживает хохот. Увидев моё недоумённое лицо, она открыто рассмеялась.

– Извини за это представление, просто ситуация получилась довольно смешная, – сказала она.

Её внешность была мне знакома. Недавно Сталевар показывал фильм о Бойне номер Девять, и я хорошо запомнила внешность кейпов входящих в нынешний состав команды. Суперзлодеи, но по факту маньяки и террористы, они не соблюдали неписанных законов, убивая людей сотнями и тысячами.

– Я знаю тебя, – сказала я ровно. – Ты известна под именем Ампутация, мембер группы суперзлодеев, называемой Бойня номер Девять.

– Да–а, – ответила девочка. – Я слежу за сообщениями о нашей маленькой команде, и такая широкая известность греет моё сердечко.

Она скромно потупилась, а потом озорно глянула на меня из–под бровей.

– Мираж, она же Панацея. Это не просто смена геройского имени, не так ли? Ты надела маску и ввязалась в активную игру на стороне Стражей. Я даже не могу решить, какая из твоих личин нравится мне больше.

Ампутация с задумчивым видом поковыряла ногой трубу парового отопления. Моя суперсила никак не проявляла своего существования. В базе данных СКП имелась информация о способностях некоего Топорылого, блокирующего силу кейпов. Он как раз был в составе Бойни.

– Мне очень любопытно было встретиться с тобой и когда Джек решил посетить Броктон-Бей, я очень обрадовалась представившейся возможности.

Джек Остряк – лидер Бойни и обладатель весьма агрессивной суперсилы. За его убийство обещают настолько крупный куш, что ещё недавно он был самой желанной целью для охотников за головами. На данный момент никого, охотящегося за головой Джека не осталось в живых. Охоту на себя суперзлодей воспринял с большим энтузиазмом и на какое–то время мир избавился от терактов Бойни. И вот, не успел мой город оправиться от нападения Губителя, этот шакал появился здесь во главе своей своры убийц.

– Ампутация, ты меня здорово подловила, но какого именно результата ты ждала от нашей встречи?

Без суперсилы моя боевая форма деактивировалась, а рассчитанная на такой случай особая форма требовала подготовки. Сейчас мои физические возможности превышали уровень любого тренированного спортсмена, но в противостоянии с кейпами этого до абсурда мало.

– Эми, признаться я рассчитывала импровизировать по ходу диалога. Ты очень прямолинейная и я попробую дать тебе достойный ответ. – Ампутация явно находилась в приподнятом настроении и контролировала ситуацию. – Я хочу, чтобы ты была в нашей команде…

– Забудь!

Я подумала, что мне только этого не хватало. У меня нет необходимости в такой степени свободы. Будет достаточно формально присоединиться к Девятке и даже ничего противозаконного не сделать, чтобы заработать смертную казнь.

– Как жёстко! – Ампутация неудовлетворённо дёрнула плечом. – Ты ещё не услышала обо всех плюсах моего предложения. Но ты как настоящая старшая сестра, я уже дрожу!

Девочка в окровавленном фартуке приблизилась на шаг и наклонилась, оглядывая меня с одной стороны, потом с другой. Её настроение ухудшилось только на миг, а потом приподнялось снова.

– Мне всегда хотелось старшую сестру… – она улыбнулась мечтательно и продолжила, – но тут мои обычные таланты не помогут. Джек учит меня не зацикливаться на внешнем, а больше внимания уделять внутреннему. Для меня нет ничего проще, чем работать с телами людей, но настоящее искусство – то, что ты делаешь у них в головах. Скажи мне Эми, ты научилась переделывать людей изнутри?

– Я поняла к чему ты клонишь. У нас разные подходы, но мы идём к похожему результату. Только в отличие от меня ты делаешь из кейпов своих марионеток с помощью механических имплантов.

– Именно, – в восторге кивнула Ампутация. – Вместе мы могли бы достичь невиданных высот. Если тебя сдерживают какие–то условности, я помогу тебе их преодолеть. Я не смогла бы достичь чего–то действительно удивительного, если бы следовала правилам. Взгляни на это!

Ампутация подала знак и стоящий позади меня уродливый здоровяк с топором, чуть отодвинулся.

– Осмотри его с помощью своей суперсилы. Даю минуту. Что скажешь?

Блокирование суперсилы исчезло, и я приступила к изменению своего тела, не требующего постоянного контроля. Воздействие ведётся по шаблону и не занимает много внимания, это позволило мне сосредоточиться на парне с топором. У него была пассивная защита и я нажала силой и продавила её, чтобы понять устройство тела.

Топрылый был основой для химеры из тел двух кейпов. Второе тело было вживлено в него частями, но функционировало автономно. Оно принадлежало азиату и было связано с суперсилой, дающей контроль над пространством. С высокой долей вероятности второе тело принадлежало суперзлодею из Броктон-Бей по имени Демон Ли, бывшего правой рукой Луна, главы Азиатских Плохих Парней. Он как раз исчез недавно и не демонстрировал никакой активности.

Судя по свежим следам, химеру собрали недавно. Внутри были технические импланты, дающие контроль над «чудовищем Франкенштейна» и поддерживающие его гомеостаз. В теории, я могла бы разделить двух кейпов и привести в идеальное физическое и психическое состояние, если бы разобралась с техническими имплантами. Вот только это было мне не нужно и импланты были не моим профилем.

– Грубо слеплено, но невероятно функционально и я даже не представляю, как можно создать такую марионетку.

Мой честный ответ крайне воодушевил маленького Технаря.

– Знала, что ты оценишь эту небольшую Халтурку. Я хочу сделать что–то ещё более удивительное, что–то, что мы можем сделать только вместе. Представь! Ты можешь воспользоваться силой, и мы сможем сделать супермена из сотни кейпов, с их полной силой, потому что ты поможешь, и мы сможем остановить одного из Губителей, и весь мир будет такой типа «А мы что, должны этому аплодировать?» Можешь представить?

– Для этого нужно хорошо понимать, как работают суперсилы и что это вообще такое. Этого пока не знает никто в мире.

– А вот и нет, я разобрала двадцать или тридцать человек, чтобы понять, как работает их сила, чтобы собрать их обратно так, как мне хочется. Я вызывала все виды стресса, пока у подопытных не происходил триггер прямо у меня на столе, я подключала их к компьютерам, чтобы записать все подробности и изучить их мозги и тела во время появления сил.