Пиратки

Я закрываю дверь, как могу, и ухожу. Невозможно скрыть то, что я сделала. Да я и не пытаюсь.

Я начинаю уходить, но замечаю, как Коди выходит из душа, обернув полотенце вокруг тела. Я быстро перебегаю в другой проход, пока она меня не заметила.

Я выхожу из раздевалки, подозрение закрадывается в мою кожу. Она могла заниматься спортом до школы, но что-то подсказывает мне, что это единственное место, где она принимает душ.

Я никогда не слышала, чтобы она говорила, но, похоже, все о ней очень заботятся.

В коридорах по-прежнему пусто, если не считать уборщика, устанавливающего брезент над разбитым окном слева от меня. Я поворачиваюсь и начинаю проходить мимо своего первого класса, но вижу, что мистер Бастьен держит в руках пачку скрепленных бумаг и читает из нее, пока пишет на доске.

Я собирался вернуться на улицу, но остановился в дверях, заметив пустой класс.

— Я думала, часы переведут только через пару недель. Я шучу. — Я не рано?

Он поворачивает голову. — Сегодня День прогулов.

Он говорит это так, будто я должна знать, о чем он говорит.

— День прогулов?

Он крутится на месте, бросая бумаги на стол. — Это Неделя соперничества. Большая часть школы прогуливает, – говорит он мне. Потом улыбается про себя. — А тебе никто не сказал, да?

Я вскидываю бровь и прохожу внутрь, садясь за свой стол. — Но учителя все равно приходят?

— На случай, если появятся ученики. Он наклоняется, работает мышкой и смотрит на свой ноутбук. — Формально это все еще учебный день, и мы, в конце концов, присматриваем за ними, пока их родители работают.

Я вижу его джинсы и синюю клетчатую рубашку на пуговицах. Его рукава закатаны. Его предплечья загорелые и толстые, как будто он не всегда работал за столом.

— Ты ходил в среднюю школу здесь? спрашиваю я.

Он был оскорблен моими комментариями в понедельник. Сначала я решила, что он защищает своих учеников, но я не думаю, что многие хотят переехать в Уэстон. Большинство просто застряли здесь.

Он кивает. — Около двадцати пяти лет назад.

До урагана. Наводнения. Ее.

Он был здесь, когда город процветал.

Я снимаю сумку и ставлю ее на пол. — Тогда соперничество было таким же?

Он насмехается. — Нет. Не у всех были мобильные телефоны. Не было камер повсюду. Не было интернета в каждом доме, чтобы новости распространялись как пожар, и не было социальных сетей, чтобы собрать отряд. Он смотрит на меня, и я вижу счастье, когда он вспоминает. — Ты ни за что не попадал в тюрьму, и единственным последствием была чья-то смерть. Все было гораздо хуже.

Звучит захватывающе.

— А вы сделали что-нибудь такое, за что вас посадили бы в тюрьму, если бы кто-то заснял это на камеру? спрашиваю я.

Он бросает на меня взгляд, и я в шоке слышу, как он говорит: «Да». А ты?

Я отворачиваюсь, сдерживая улыбку. — Справедливо.

Я сделал много такого, за что меня могли бы арестовать, если бы не мой отец и мои дяди.

Я поднимаю на него глаза. — Вы знали моего отца.

— Я знал его, – отвечает он. — Видел его несколько раз на гонках, когда Петля была маленькой .

Он подходит к своему столу и садится на край.

— Что вы о нем думаете? спрашиваю я.

— По первому впечатлению, он показался мне маленьким дерьмом. Он улыбается, зачесывая свои каштановые волосы назад на макушку. — Я думал, вот этот парень, который приходит и уходит, когда ему вздумается, и ни перед кем не отчитывается. Никто не стоит у него за спиной, не выдвигает требований. Почему же у него на плече такая фишка? Почему он всегда злится?

— Довольно много.

Мистер Бастьен поднимает на меня глаза, его улыбка смягчается. — И вот, думаю я, здесь был этот ребенок, который ни перед кем не отчитывался, – он делает паузу, прежде чем продолжить. — Никому не было дела до того, где он, черт возьми, находится и что делает.

Я молчу. Я знаю историю своего отца, но, наверное, я знаю свою бабушку такой, какая она есть сейчас, и мне трудно представить себе что-то другое. Он часто был один, не так ли?

— Ваши родители были рядом? спрашиваю я Бастьена.

— Нет. Он качает головой. — Но я все равно не мог приходить и уходить, когда мне хотелось. Братья и сестры.

— Вы знали людей, которые жили в доме, где я остановилась?

Он удерживает мой взгляд. — Что ты слышала?

— Ничего. Я пожимаю плечами. — Только то, что единственная пиратская девушка, перебравшаяся в Уэстон двадцать два года назад, осталась там. Она так и не вернулась домой. Утонула в машине, которую до сих пор можно увидеть на дне реки, когда уровень воды низкий. Но у нас нет записей о смертях студентов в том году. Ни в предыдущем, ни в последующем.

Он складывает руки на груди. — Но я готов поспорить, что она не появляется ни на одной встрече выпускников, не так ли?

Правда? Я об этом не подумала. Надо будет спросить у Хоука.

Хотя Бастьен, похоже, верит в эту историю.

— Я не знаю никого, кто учился бы с ней в школе, признаюсь, а события тех времен трудно отследить в Интернете.

Он выдыхает смех. — Уинслет Маккри, говорит он мне. — Я был на несколько лет старше ее в школе. По нашей версии, она была мертва еще до того, как ее посадили в машину, которая проехала по мосту.

Это было бы благословением. А в остальном – ужасный способ умереть.

— Ее тело было смыто, объясняет он. — Ее родители, вероятно, какое-то время не теряли надежды, вот почему не было ни поминок до конца учебного года, ни упоминания в ежегоднике или школьной газете.

— Что, по вашей версии, произошло с ней здесь?

Он делает вдох, на мгновение склоняя голову.

— Братья-близнецы. Он снова встречает мой взгляд. — Один был влюблен в нее до безумия, а когда она отказала ему, он стоял на мосту с камнями в карманах и проглотил ключ от наручников на своих запястьях.

Вот это да...

— Перед самым прыжком Бастьен добавляет.

У меня по позвоночнику пробегает дрожь. Это ужасный способ умереть.

— Он ждал бурной ночи, – продолжает он. — Когда вода будет высокой, течение сильным, а видимость нулевой. Прошло восемь дней, прежде чем его тело выбросило на берег в десяти милях ниже по реке.

— И что, его нашли?

— Его могила находится на городском кладбище. Он кивает. — Конор Доран.

Конор. Значит, я остановилась в его доме.

— Его близнец, в порыве мести, – пересказывает Бастьен историю, – обеспечил себе роль хозяина при обмене пленными. После этого можно только гадать. Одни говорят, что он причинил ей боль. Другие говорят, что он забрал все, что она не отдала его брату. Кто-то говорит, что он был тем, в кого она была влюблена все это время, а когда он все еще ненавидел ее, она поняла все, что чувствовал его близнец, и тоже покончила с собой.

Дикон. В «Фоллз» говорят, что это был парень и его лучший друг, но Хоук несколько недель назад понял, что они близнецы. Я должна рассказать Хоуку о могиле. Если Конор действительно мертв, то мы знаем, что именно Дикон жил с ней в том доме. И никто другой.

Может быть, он положил ее тело в машину и столкнул ее с моста, как и полагалось, чтобы ее душа навсегда упокоилась со своим близнецом.

— Но они так и не нашли ее тело... Я говорю, просто чтобы проверить, совпадает ли их версия с нашей.

Он кивает. — Некоторым из нас нравится думать, что она выжила и сбежала от них. И они постоянно охотятся за ней.

Он слегка улыбается, и я тоже почти улыбаюсь. Мне бы хотелось так думать. Это немного удобно, а реальные истории жизни никогда не оставляют много загадок. Или надежды.