Страница 287 из 291
- А дальше и не надо, - мелодично рассмеялась мириаланка. - Когда ты успел стать таким перестраховщиком?..
Ее слова заглушило громкое хлопанье крыльев, широких и кожистых. Здоровенная летающая тварь, до смешного похожая на электрического ската, пикировала прямо на джедайку. Длинный и тонкий хвост летучего хищника предвкушающе дрожал, а вместительная пасть заранее распахнулась во всю ширь. Субтильная Луминара запросто влезла бы в эту пасть целиком.
Нил прожал клавишу активации светового меча так быстро, что клинок вспыхнул уже в полете. Брошенный точной рукой юного джедая, он закрутился гудящим темно-зеленым диском, и врубился прямо в раззявленную харю летучего ската. Две неравные половинки хищника с шумом и плеском обрушились в озеро, подняв тучу брызг. По воде, ранее безупречно чистой, быстро расплылось обширное темное облако.
- Спасибо, любимый, - с сожалением произнесла мириаланка. - Ты снова геройски спас мою жизнь. Жаль, придется мыться наново, в душе - я вся в крови этого мерзкого существа.
- Оно и к лучшему, - отозвался приободрившийся юноша. - В душе, я хотя бы присоединиться к тебе смогу. Тварей всяких летучих, опять же, опасаться не надо.
- Ну уж нет, - строго ответила женщина, выходя на берег, и наклоняясь за бельем. - Никаких приставаний, пока я не смою эту гадость. Да и времени у нас не то, чтобы много - Секура ждет нас через полчаса, - Нил тяжело вздохнул, и протянул Луминаре ее халат.
***
База сепаратистов, которую отображал голопроектор, выглядела настоящей крепостью. Обычная для местных каэнэсовских укреплений земляная насыпь, широкая и основательная, опоясывала военый лагерь идеальным многоугольником. По ее верху, для пущей надежности, проходила дополнительная линия обороны - дюраниевая решетка. Множество длинных прутков из сверхпрочного металлокомпозита, уложенные в пазы плоских стоек, также дюраниевых. Не удовлетворившись одной полосой металлокомпозитных укреплений, сепаратисты дополнили ее вторым рядом. Голограмма отметила оба значком стилизованной молнии - по дюраниевой ограде был пущен ток. Не иначе, забор был запитан от реактора базы.
Тем же способом питались и высокие пилоны стационарных лазерных турелей, высящиеся по углам стены. Патрули из Б-1 при поддержке танков тоже имелись в наличии, как на стене, так и за ней. Голографические фигурки боевых роботов то и дело покидали военный лагерь через один из проемов ворот, совершали недолгий променад за стенами, и возвращались через другой вход. Их в стене было около десятка, но ослаблять они ее никак не ослабляли. Даже, пожалуй, усиливали: прикрытые дефлекторными щитами и фланкированные дополнительной парой орудий в башенках, они были защищены на совесть.
Внутри, база каэнэсовцев также не была беззащитна. Всю ее площадь прикрывали равномерно расставленные импульсные лазеры в двухорудийных турелях. С задачей как ПВО, так и обороны от наземной атаки, эти пушки справились бы отлично - мощные и скорострельные, они мало отличались от своих сестер с космических кораблей.
Атаковать это укрепление, щетинящееся стволами во все стороны, казалось сущим безумием.
- Ну что, командиры, - Айла Секура оглядела Нила с наставницей, иронично щурясь. - Высказывайте гениальные идеи, как нам этот орешек расколоть, да побыстрее. Если сепы укрепятся так близко от нашей территории, мы света белого не взвидим. Будем терпеть рейды их мангрупп днем и ночью - спать-то жестянкам не нужно.
Нил Коррин склонился к столу, уперев локти в пластиковую столешницу, и за малым не сунув лицо в голограмму. Они совещались в жилище мастера Секуры, камерно и без лишних ушей. Похоже, твилечка решила для начала побеседовать с собратьями по ордену, а уж потом доносить скверную новость до клонов.
- Ситх знает что, - недовольно резюмировал юноша. - И когда они только успели выстроить этот бастион? Пару дней назад мой второй батальон там проходил - голая земля была.
- Подтянули побольше инженерных частей, - равнодушно ответила мастер-джедай. - Что толку жаловаться, Нил? Думай, что нам делать теперь.
- Звонить в генштаб, и бить тревогу, - немедленно отозвался юный джедай. - Фелусия - не какое-нибудь захолустье. Ее потеря серьезно ударит по Республике. Нисиллин ещё ладно, но Перлемианский Торговый Путь, перекрытый сепами, нам как нож острый. Нужны подкрепления и тяжёлая техника. Какой-нибудь “аккламатор” с полной загрузкой подойдёт. Заодно, линию обороны укрепим, выбьем сепов с южного направления, сможем, наконец, срезать другие такие выступы…
- Подкреплений не будет, Нил, - прервала его мечтания Айла Секура. - И уж точно не будет полного легиона с поддержкой. Те пять миллионов солдат, что Камино дал армии в прошлом году, давно разошлись по фронтам. Республика воюет на многих планетах, и много где ситуация куда хуже нашей. На Фелусии у жестянок хотя бы численное превосходство невелико.
- Ага, всего лишь десять к одному, - проворчал юноша. - А для взлома нормальной обороны нужно, самое меньшее, троекратное численное преимущество. Преимущество, а не наш, - он раздражённо скривился, - недостаток.
- Допустим, локальное превосходство мы создадим, - задумалась Луминара. - Восьмой и девятый полки можно подтянуть тайно, через лес. Их матчасть самая новая и исправная, и неполадок в пути будет минимум. Ещё полк-другой мы перебросим по воздуху, транспортными челноками. Атакуем после штурмовки и артподготовки, прорвем их оборону в нескольких местах, и зачистим лагерь.
- Может получиться, хотя солдат потеряем уйму, - недовольно прокомментировала твилечка. - Но за рабочий вариант сойдёт.
- Хуже то, что сепы быстро подтянут подкрепления, - добавил юный джедай. - Кровью умоемся. Если всё пройдёт совсем уж скверно, можем разменять два полка на один и песочный замок.
- Я, в принципе, готова на такой размен, - задумчиво протянула мастер-джедай. - Тем более, что альтернатив ему пока не видно. Есть идеи, Нил? Как насчёт того трюка с ранкорами?
- Не выйдет, - юноша разочарованно покачал головой. - Видите, какое жестянки предполье отгрохали? Клика три-четыре шириной. Пока ранкоры его пробегут, их десять раз пристрелить успеют. Да и тащить их придется за тридевять земель - в своих владениях что мы, что сепы этих милых зверушек повыбили.
- Возможно, я могу предложить кое-что, - осторожно сказала Луминара. - К северу от цитадели сепаратистов пролегает крупная водяная артерия. Можно устроить водную атаку.
Нил широко заулыбался. Каждый раз, когда любимая наставница творчески переосмысляла его земные истории, доставлял ему искреннее удовольствие.
- В смысле, водную атаку? - нахмурилась Айла Секура. - До той речки больше километра, да и водного транспорта у нас нет.
- Я имела в виду не атаку с воды, - обстоятельно ответила мириаланка. - Смотрите, укрепление располагается в низине. Сепаратисты углубили ее ещё сильнее, строя свои стены. Они, фактически, устроились в глубокой чаше. Если отвести в неё русло реки, можно затопить дроидов вместе с их фортификациями. Вал наверняка размоет, а решетки - снесет, - с каждым ее словом, лицо твилечки все сильнее светилось интересом.
- Вот это уже вариант что надо, - довольно высказалась она. - Значит, что для этого понадобится? Первым делом, пара инженерных взводов… - тут, на синий лоб джедайки набежала тень недовольства.
- Не получится, - хмуро заключила она. - Ты забыла про сеповское предполье, Луминара. То, что в четыре километра шириной. А до речки - всего километр, и её берега отлично простреливаются со стен. Наши инженеры не успеют ни русло перекрыть, ни новый рукав прокопать. Их куда раньше накормят плазмой.