Страница 236 из 291
- Увидимся, Ника, - коротко попрощался он, и повернулся было к двери отеля.
- Эй, защитник Республики, - догнала его насмешливая реплика девушки. - Подожди немного.
Нил повернулся к ней, иронично приподняв бровь. Желания пообщаться от этой представительницы золотой молодежи он ожидал еще меньше, чем лихой езды. Ника Омарис, всю их беседу демонстрировавшая нарочитую скуку, вновь сумела его удивить.
Отстегнув ремни безопасности, которые все-таки имелись на водительском кресле, девушка уселась на бортик машины, и перекинула ноги наружу одним плавным движением. Юноша невольно задержал на ней взгляд, когда Ника гибко соскользнула на дюрасталь посадочной площадки.
- Поболтаем без наших унылых нянек? - буднично предложила она, подходя ближе. - Сто кредов говорят, что у тебя найдется уйма классных историй.
Она остановилась перед Нилом, и глянула на него с нескрываемым интересом. Снизу вверх, из-за их приличной разницы в росте, но без малейшего смущения. Юноша отстраненно отметил, как заинтересованное выражение вновь преобразило ее лицо. Зеленые глаза девушки блестели любопытством, нежные щеки чуть разрумянились, а пухлые губы изогнулись в полуулыбке. Без сомнений, Ника Омарис, и сейчас весьма привлекательная, со временем обещала вырасти в настоящую красавицу.
- Спорить не буду, - весело открестился Нил. - Единственные мои креды пару минут назад принадлежали твоему папе. Я просто обязан употребить их с максимальной пользой, ага.
- Можно и без споров, - легко согласилась девушка. - Ну так что? Или, скажешь, все твои похождения засекречены? - она чуть склонила голову на бок, и блеснула ироничной улыбкой. - Один безопасник как-то пытался скормить мне подобную байку. Оказался стажером, вся работа которого - носить каф дежурным офицерам.
- Представь себе, я пойду по его стопам, - состроил постную мину юноша. - Правда, не с кафом. Надеюсь, что не с ним, - его собеседница покивала с нарочитой серьезностью.
- И вообще, разговор джедая и контрабандистки, - деланно задумался Нил. - Звучит, как разговор фелинкса и родуса, ты не находишь? - девушка насмешливо фыркнула и отмахнулась.
- Растут в четырех стенах, и совсем не знают жизни - кто такие? - подколола она юношу. - Вижу, худшие из сплетен о джедаях оказались правдой. Скажешь, я и папа похожи на злодеев?
- Исключение из правил, - скорчил Нил еще более скучную физиономию. - Контрабандисты нарушают закон, джедаи его охраняют. Будь все немного иначе, я бы обращался к тебе, как “заключенная Омарис”, и копался в твоих мозгах в поисках грязных секретиков. Вот, кстати, да, - воодушевленно добавил он. - Загадочные и пугающие джедайские сверхспособности, о которых знают все, но про которые никто ничего толком не знает. Что, если я вдруг учиню что-нибудь этакое? - он сделал небрежный жест, и его собеседница медленно воспарила ввысь.
- Нет, не впечатляет, - скучающе прокомментировала она, вися на полуметровой высоте. - До затяжного прыжка с репульсорным ранцем уж точно не дотягивает. Может, с мозголомными трюками лучше выйдет?
- Не рискну, - отозвался юноша, опуская ее на землю. - Вдруг отыщу в твоих мозгах, что я - унылый затворник, жизни не знающий? Я же сгорю от стыда.
- К чему стыдиться правды? - ехидно бросила Ника, и неожиданно серьезно добавила:
- Вообще-то, с контрабандистами та же дурость, что и с джедайскими силами. Все их знают, но мало кто понимает. Ты знаешь, сколько глупых, противоречивых, и бессмысленных законов выдумывают планетарные власти, чтобы поиметь побольше с галактического импорта? Вздумай малый бизнес им следовать, пол-галактики в жизни не увидело бы товаров с других миров. Мы просто помогаем разумным достать нужные им вещи.
- И почти без выгоды для себя, - скорбно согласился Нил. - С хлеба на воду перебиваетесь, не иначе.
- Не всем же быть бессеребренниками, - невозмутимо парировала девушка. - С этим отлично справляются джедаи.
- С трудом, - тяжело вздохнул юноша. - Иногда, помощь честных контрабандистов приходится очень кстати. Ты знаешь, как моя наставница проводит через канцелярию расходы на косметику? Как “гигиенические нужды”, - Ника неожиданно прыснула.
- Просто блеск, - хихикая, проговорила она. - С удовольствием послушаю об этом больше. Давай завалимся в какое-нибудь тихое местечко, где подают вкусные коктейли, и ты расскажешь мне пару несекретных баек, - ее ладонь неожиданно легла на плечо юноши, и небрежным движением стряхнула с него невидимую пылинку. Тот улыбнулся было этой прозрачной ситуации, но тут же посерьезнел.
- Ты наверное не знаешь об одной джедайской заморочке, - заговорил он, аккуратно отстраняя ее руку. - Нам полностью запрещены контакты с противоположным полом. Ну, или со своим, для всяких там… - он неопределенно скривился. - Зачитаю тебе прямиком из кодекса: “Нет эмоций, есть лишь покой, нет страсти, есть лишь безмятежность”. Какие могут быть покой и безмятежность на свидании с симпатичной девчонкой? Я бы рискнул, - доверительно добавил он, - не будь я падаваном. Если меня застукают за чем-то предосудительным, пострадает моя наставница. Серьезно пострадает - выговор, занесение в личное дело, санкции, и тому подобный бюрократический ад. А я и так уже делаю ей достаточно проблем.
- Хатт побери, - ругательно удивилась Ника. Тонкие брови девушки озадаченно изогнулись. - Паршиво. Как вы только с этим живете?
- Сублимируем всю энергию в работу, - горестно ответил Нил. - Рубим злодеев, и все такое. Ну, и физические упражнения, куда же без них? В худших случаях - холодный душ.
- Что ж, - девушка тяжело вздохнула. - Тогда извини, не хотела портить тебе жизнь. И уж точно, - она улыбнулась с былым ехидством, - не хотела трепать нервы твоей заботливой зелёной мамочки, втягивая в неприятности ее балованного сыночка, - на эту сентенцию, Нил едва сумел сдержать гомерический хохот.
- Ты так говоришь, будто это что-то плохое, - выдавил он сквозь задавленную ухмылку.
- Ничего плохого, и ничего нового, - весело ответила Ника. - Ты - далеко не первый сыночек, которому мамочка не разрешает гулять с посторонними девочками, - тут, юноше стоило титанического усилия не согнуться от смеха.
- Останемся друзьями? - кое-как выговорил он.
- Вернемся к этому разговору после войны, - предложила девушка, и хитро подмигнула. - Как получишь рыцаря. Пока, Нил.
- Постой, - задержал он ее. - Ты права - я ещё плоховато знаю галактику, и помощь опытных разумных мне не помешает. Обменяемся контактами? Я тоже тебе помогу, если что.
Этим нескромным предложением Нил преследовал насквозь меркантильные цели. По его мнению, знакомый контрабандист мог стать серьезным подспорьем в его послевоенном, не-джедайском будущем.
- Запросто, - легко согласилась Ника. - И раз уж ты такой насквозь секретный джедай, сделаем ещё одно, - она заговорщически понизила голос. - Я дам тебе адрес удаленного сервака галанета, где можно оставить сообщение-закладку. Совершенно неотслеживаемую. Я проверяю эти мессаги где-то раз в день. Самое то для тайных посланий, - она блеснула хитрой улыбкой.
- Ого, - восхитился Нил. - Это отличная идея, без дураков. Войне ещё тянуться и тянуться, мало ли куда меня Йода в будущем зашлет?
Получив от Ники Омарис всю нужную информацию, юноша дружески распрощался с ней, и двинулся на поиски наставницы. С этим, ему успешно помог дроид-консьерж, и вскоре, Нил входил в их с Луминарой номер. Мириаланка, открывшая ему, глядела на падавана с нарочитым спокойствием.