Страница 223 из 291
- Замечательный план, Ади, - наутоланец демонстративно похлопал в ладоши. - Точнее, неплохое дополнение к моему. Мы с тобой просто команда мечты, - толотианка страдальчески скривилась, и отвернулась.
- Что-то в вашем плане есть, мастер Галлия, - задумался Нил. - Но вот беда - засеивать периметр Роша робо-сенсорами мы будем целую вечность. Это если у вас найдется достаточно зондов, чтобы перекрыть парсеки расстояния. Найдется же?
- Возможно, - мастер-джедай неуверенно пожала плечами. - В крайнем случае, можно обратиться за помощью к верпинам. Думаю, им не составит труда произвести нужное количество зондов.
- Так или иначе, все это займет время, - резюмировал юноша. - А его у нас может и не быть. Вряд ли дроиды из экипажа “Уничтожения” работают с выходными и праздниками. Но устраивать стационарную сетку раннего обнаружения нам и не нужно. Лучше сопрем у сепов их любимый приемчик, - он хитро заулыбался. - На Эриаду, их флот любил ставить во внешнее охранение линкоров эскортники, а с них выпускать малые аппараты, в дальнее патрулирование. Выпускать, и держать их в космосе, пока топливо не кончится. Отдых сеповским стервятникам не нужен - бошки у них из дюрастали, глаза - из транспаристали, а рук и вовсе нет. Могут спокойно висеть в вакууме хоть целую вечность, и пялиться себе по сторонам во все сенсоры. Клонам будет труднее, но если гонять, к примеру, “арки” с двумя пилотами и без хвостового стрелка, народу у нас хватит. Работать с сенсорами может и астромех.
- Сенсорные системы АРК-170 не очень хороши, - задумчиво пробормотала Ади Галлия. - А увеличивать дистанцию патрулирования, выводя ее слишком далеко за границы системы, мне бы не хотелось. Это и нагрузка на пилотов, и вероятность потерять те экипажи, что обнаружат врага.
- Возьмем ваши сенсорные зонды, и прикрепим их начинку на “арки”, - без раздумий ответил Нил. - Схемы разведывательных дроидов и их оснащения я еще в храме проглядывал, а “арк” за последние месяцы изучил от и до - мы на нем с наставницей летали первое время. Там всего делов-то - пару разъемов перепаять, да вместо бесполезной арковской внешней подвески нормальные крепления приделать. Даже верпинов беспокоить не понадобится - клоны-техники справятся.
- Отличная идея, Нил, - благодарно улыбнулась толотианка. - Вот что значит думать головой, - ее покровительственный взгляд, брошенный в сторону Кита Фисто, не оставлял сомнений в адресате шпильки. Тот, впрочем, и не почесался.
- Идея и вправду неплоха, но основной проблемы она не снимает, - заговорила мириаланка. - После того, как мы обнаружим “Уничтожение” и выдвинемся ему навстречу, наши крупные корабли будут очень уязвимы к первому выстрелу врага. Противосенсорная борьба мало здесь поможет - главному калибру “поработителя” незачем вести идеально точный огонь. Достаточно попасть по силуэту линкора. А это по силам любому дроиду-наводчику с исправной оптикой. Помехи от дефлекторов вряд ли их остановят - вся наша эскадра не сумеет создать нужную для этого плотность огня.
- Тут уж нам придется положиться на Силу, - Ади Галлия с сожалением развела руками. - Надежного способа обезопасить наши корабли я не вижу. Или у тебя есть какие-то мысли на этот счет, Луминара?
- Есть, - спокойно ответила та. - Отнимем у врага его главную добычу - крупные цели. В следующий рейд врага, не нужно сближаться для линейного боя. Вместо этого, пусть линкоры и их эскорт отступят вглубь системы. “Уничтожение” обязательно начнет их преследовать. А за то время, что понадобится ему на сближение и захват цели, мы нанесем удар.
- Чем? - озадаченно спросил Кит Фисто.
- Перехватчиками, - ответ мириаланки был наполнен безмятежной уверенностью. - В Роше найдутся “дельты-7” для всех нас?
- Сколько-нибудь “дельт” у нас есть, - обескураженно отозвался наутоланец. - Пылятся без толку по ангарам. Но что они смогут сделать, против линкора-то? Своими лазерами, они и эсминец сеповский будут годами ковырять.
- Лазерами - да, - не смутилась Луминара. - Но не противокорабельными ракетами. На своей внешней подвеске, “дельта“ может нести две, - Нил, догадавшийся, к чему клонит его наставница, одобрительно закивал.
- Нам уже случалось проделывать подобное, - сообщил он недоверчиво слушающим мастерам-джедаям. - Это не так уж и сложно, весь фокус в координации. “Дельты” достаточно мелкие и маневренные, чтобы войти под дефлекторы крупного корабля, отстреляться, и уйти. Главное - положить все ракеты в одну точку. Так, можно пробить дыру до чего-нибудь важного, вроде реакторной или мостика.
- Не так уж и сложно? - недоверчиво прищурился мастер Фисто. - В сравнении с чем - мон-каламарским балетом? Ракеты у “дельт” точные, но не настолько. Да и места под дефлекторами у линкоров не слишком много. Маневр для выхода из такой атаки получится очень уж резким.
- С этим помогут техники Силы, - невозмутимо ответил юноша. - А именно, боевое предвидение и круциторн. Мы с наставницей делали вот что… - он в подробностях описал приемы, использованные им и Луминарой в космических боях над Эриаду. По мере повествования, зеленоватая физиономия наутоланца всё сильнее озарялась радостью. Лицо Ади Галлии, наоборот, тускнело.
- Меня окружают безумцы, - тихонько пожаловалась она в пространство. - Лезть на эскадру во главе с суперлинкором, сидя в малюсеньких истребителях со свуп-байк размером? Вчетвером лезть? Чистой воды сумасшествие.
- А мне нравится, - заявил Кит Фисто. - Как минимум, под угрозой будет меньше жизней разумных. Четыре вместо двух сотен. В общем, я в деле, - толотианка смерила его скептическим взглядом.
- В тебе я и не сомневалась, - обреченно заключила она. - Но ты, Луминара? В былые времена, ты бы первая начала протестовать против подобных сумасбродств. И что только с тобой случилось?
- Нил на меня положительно влияет, - безмятежно отозвалась мириаланка. - В последнее время он не раз показывал мне, как излишняя осторожность может быть ненужной, и даже вредной. Иногда, для победы нужно идти на рассчитанный риск, - упомянутый с веселым удивлением оглядел любимую наставницу. Та невозмутимо улыбнулась в ответ.
- Лучший учитель не постесняется учиться у своих учеников, - глубокомысленно заметил Кит Фисто. - Тебе бы тоже не помешало, Ади. Необязательно даже у своих учеников учиться - можно и у Нила, - толотианка сокрушенно вздохнула.
- Что ж, мой план ничем не лучше, - заключила она. - И, как бы мне ни горько было это признавать, Кит прав. Насчет риска для меньшего числа разумных. Джедаи должны защищать неодаренных, а не прятаться за их спинами. Сделаем так, как ты предлагаешь, Луминара. Осталось проработать детали, и подготовить все нужное.
Эпизод LXXV: Война на уничтожение
Даже в галактике Небесная Река, где личный звездолет доступен любому мало-мальски обеспеченному разумному, космос пуст и безжизнен. Исключения из этого правила имеются - к примеру, богатые на звездный трафик торговые хабы, заполненные сонмом кораблей космические верфи, или же популярные миры, вроде галактической столицы. Система Рош не входила ни в одно из таких исключений.
Верпинская компания “Слейн и Корпил”, производящая истребитель В-19, отгружала свою продукцию помногу, но нечасто. Как успела поведать Нилу Ади Галлия, раз в месяц в Рош приходил большой и хорошо защищенный конвой, который доставлял верпинам материалы, и забирал нужные флоту “вэшки” сотнями тысяч. В день его прибытия, пустынный космос верпинского астероидного дома слегка оживлялся. Сновали туда-сюда грузовые челноки и буксировщики, с солидной неспешностью маневрировали массивные контейнеровозы, а военные корабли сопровождения обшаривали все вокруг сенсорными сканами. Но в любое другое время, в пространстве системы Рош господствовали темнота и пустота. Тишина, разумеется, тоже - нарушить ее в вакууме было той еще задачкой.