Страница 126 из 291
Найденный им кристалл казался оплывшим кусочком льда. Маленький, округлой формы, с неровными гранями, он не выглядел чем-то примечательным, больше напоминая бросовый поделочный материал. Но широкая улыбка Нила говорила обратное.
- Мелодия никуда не делась, - с нескрываемым удовольствием поведал он мириаланке. - Смотри.
Юноша сделал небрежный жест, и они оба взмыли в воздух, плавно и неспешно. Стронувшись с места, они пролетели надо льдом подземного озера, и легко приземлились на его противоположном берегу.
- Вот так, - со счастливым видом высказался Нил. - Течения чувствуются лучше, и проявляются легче, - джедайка задумчиво оглядела его.
- За последние месяцы, твое сродство с Силой изменилось, - с сомнением проговорила она. - Раскрылось. Стало полнее. Но не настолько же. Ты должен был услышать этот кристалл в наше первое посещение Илума, и услышать намного лучше старого. Тут не в расстояниях дело, а в состоянии сознания.
- Значит, между обеими моими душами достигнута окончательная гармония, - рассеянно ответил Нил, не прекращая улыбаться.
- Душами? - удивилась Луминара. - Ты опять шутишь, как про свой возраст?
- Не шучу, - отрешенно ответил юноша. - Как не шутил и про возраст. Я же тебе рассказывал… - он растерянно запнулся, потерев лоб.
- Я был твердо уверен, что давно тебе все рассказал, - смущенно признался он. - Хочешь послушать сейчас, или когда вернемся на корабль?
- Рассказывай сейчас, - с интересом ответила мириаланка. - Если ждать до корабля, я вся изведусь от любопытства.
- Ага, - отстраненно покивал Нил. - Тогда, слушай. Началось все за пару деньков до того, как за мной пришли из ордена. Одной прекрасной ночью, я увидел необычно яркий сон о странной планете. Все на ней выглядело ужасно примитивным, вроде некоторых миров внешнего кольца, или далекого прошлого…
За время их пути назад, он успел описать Луминаре воспоминания, пришедшие к нему во снах, и поведать о своей вынужденной нелюдимости за то время, что он их переваривал. Заинтересовавшись, джедайка захотела опознать мир, из которого пришли знания ее падавана, и Нил попытался ей помочь - описал политическую карту Земли, рассказал о планетах ее звездной системы, и начертил в слежавшемся снегу буквы всех известных ему земных алфавитов. После долгих раздумий, мириаланка с сожалением признала, что ничего подобного ей неизвестно, ни из исторических хроник, ни из более современных источников. Это мало огорчило Нила.
- Ну, не знаешь, и не знаешь, - он с безмятежным видом махнул рукой. - Мало ли, откуда Сила все это взяла. Да и какая теперь разница?
- Пожалуй, что так, - Луминара пожала плечами. - Что насчет твоего возраста? Почему тебе сто четырнадцать?
- Девяносто восемь земных лет, и шестнадцать моих собственных, - ответил Нил как о чем-то само собой разумеющемся. - В тех снах я, считай, прожил еще одну жизнь, долгую и полноценную, - мириаланка рассеянно кивнула, и вдруг проказливо заулыбалась.
- Выходит, это не я совратила невинного юношу, а меня, наивную и неопытную, соблазнил старик, прикидывающийся юнцом, - с обвиняющим видом высказалась она. Нил, рассмеявшись, привлек ее к себе.
- Для меня, ты всегда будешь юна и прекрасна, сколько бы лет ни было нам обоим, - с удовольствием проговорил он, и чмокнул любимую женщину в нос. Та возмущенно фыркнула.
- А если серьезно, ты часто казался мне опытнее и взрослее меня, - призналась она. - Теперь, я не буду чувствовать себя странно, спрашивая у тебя совета о самых разных вещах.
- Ну, память памятью, но мой мозг - все еще мозг малолетки, со всей сопутствующей биохимией, - пожал плечами Нил. - Так что большой серьезности от меня не жди, вот.
- Сказано словами истинного малолетки, - засмеялась джедайка. - Большинство твоих сверстников даже не задумываются о подобных вещах.
- Ага, я совершенно не пытаюсь хранить мою страшную тайну, - весело ответил юноша. - Так что продолжай прятать меня от совета. Вдруг они меня раскроют? Винду будет рад спихнуть на меня свой статус реинкарнации Вишейта, - они оба рассмеялись.
- Я долго думала, что ты - еще один Избранный, - поделилась Луминара, зачем-то понизив голос. - Только твой дар - не сродство с Силой, а интеллект. Я даже гордилась, что обучаю будущего великого джедая. А оказалось, ты просто умеешь и любишь учиться. Взрослые люди относятся к этому совсем по-другому.
- Избранный? - Нил удивленно округлил глаза. - Ты это серьезно? Причем, “еще один”? Что за словечки из детских голопостановок?
- Совершенно серьезно, - заверила его мириаланка. - Избранный - реальный человек, и его статус - подтвержденный факт. В девять лет, когда он начал обучение, его уровень мидихлориев превышал двадцать тысяч. Больше, чем у любого одаренного в известной галактике.
- Ясно, - юноша растерянно потер лоб. - И где этот гений сейчас? Заседает в совете?
- Он всего на несколько лет старше тебя, - джедайка чуть улыбнулась. - И тоже ходит в падаванах.
- Я его знаю? - заинтересовался Нил. - Как его зовут?
- Энакин Скайуокер, - ответила Луминара. - Ты вряд ли мог его встретить - он почти не обучался в храме. Большую часть времени он проводит со своим наставником, рыцарем Оби-Ваном Кеноби. Говорят, они - близкие друзья, - рассеянно добавила она.
- Великого и могучего Избранного не обучает мастер-джедай? - с сомнением спросил юноша. - Не понимаю. Да и про этого Кеноби я слышал. Неплохой боец, мастер третьей формы, лет на двадцать старше меня. Ничего о его учительских талантах, необычайно остром уме, или познаниях в психологии. То есть, молодой и неопытный рыцарь получил в ученики чуть ли не подростка, оторванного от семьи. Это не кажется тебе странным?
- С обучением Скайуокера вообще все странно. Совет не хотел принимать его в орден, из-за возраста и семьи, но Кеноби как-то их убедил. Отдавать Избранного на обучение в храм он тоже не рвался, да и сам Скайуокер не настаивал. Кеноби даже на миссии его с собой таскал, редко когда оставляя на Корусанте.
- Ну, ребенка брать на боевые выходы - это еще ничего, - отрешенно протянул Нил. - По-моему, рыцарь Кеноби ошибся в другом, и ошибся крупно. Не оставив Скайуокера в храме, хотя бы на годик-другой, он отнял у него кое-что важное - общество равных. Таких же одарённых его возраста. Став джедаем, наш Избранный общался или с вышестоящими - взрослыми рыцарями и мастерами, - или со всякими гражданскими, для которых любой джедай, даже малолетний - нечто вроде голо-звезды и полковника РСБ в одном лице. То есть, Скайуокер потерял семью и друзей, а взамен не получил ничего, - юноша задумчиво пожевал губами. - Такое, по-моему, совсем неправильно.
- У него есть его наставник, - равнодушно ответила мириаланка. Хитро улыбнувшись, она добавила:
- Сам-то ты не особо стремился в общество равных. Напомнить, как ты отнекивался от клана?
- Даже у такого затворника и заучки, как я, есть приятели! - с видом оскорбленной гордости отозвался юноша. - Например, юнглинг Зот, или юнглинг Энвандун-Эстерхази. Пара-тройка хороших знакомых тоже имеется, так что нечего тут, - Луминара со смехом подняла руки.
- Это разные вещи, на самом деле, - продолжил Нил, посерьезнев. - Общаться с несколькими друзьями, или заводить кучу приятелей и знакомых - личный выбор каждого. У Скайуокера такого выбора не было. Его, можно сказать, вырвали из детства, и впихнули во взрослую жизнь. Да и наставник за равного считаться не может - он тоже вышестоящий. Даже если взять нас с тобой, - он невольно заулыбался. - Я тебя, конечно, люблю, но в нашей паре ты - ведущая, - ненадолго задумавшись, он добавил с нарочито серьезным видом: