Страница 90 из 192
В одно из мгновений размеренного путешествия девушка подобралась в седле, настороженно замерев и прикрыв глаза. Где-то совсем рядом творилось нечто невообразимое. Шаманство?! Лина страдальчески вздернула брови. Что, опять?? Возмущению ее не было предела. Только они просушили и почистили одежду, как снова грядет Буря?!! Но все оказалось не так страшно. Призванной магии оказалось куда меньше, хотя все равно ее количество впечатляло, и буквально через пару мгновений дрожание насильно изменяемого мира прекратилось.
Возмущенно фыркнув, девушка пришпорила лошадь. Некроманты, чьи чувства после блокировки весьма обострились, тоже ощутили в воздухе какую-то странность. Они тревожно переглянулись и без возражений поторопились за Линой, уверенно направляющейся к эпицентру воздействия.
Ведьмочка напряженно раздумывала, какой демон дернул ее в эту сторону. Гремучая смесь любопытства и страха, наверное, плюс еще странная повелевающая уверенность в том, что это совершенно необходимо. Если уж ей не довелось увидеть, что творилось во время Бури в ее центре, то она хотя бы посмотрит на орков. Хотя с чего в голове взялась мысль о неизбежности подобной встречи?
Вылетев с разгону на гребень невысокого холма, все четверо потрясенно замерли. Лина поморщилась, Тилан передернулся, а Милава мгновенно сползла с седла и бросилась к ближайшим кустам.
– Тошно-творная картина… – вяло пробормотал Рилан, сравнявшийся цветом кожи с Линой.
Тела, тела, тела… окровавленные, разорванные, изломанные, вывернутые наизнанку.
Громко сглотнув, Тилан пробормотал:
– И это сюда мы так стремились? Нездоровое у тебя любопытство, однако.
– На свое посмотри…
Линара, поджав губы, внимательно осматривала ровное пространство перед собой, стараясь хладнокровно, беспристрастно и четко проанализировать жутковатую картину странной битвы. Зачем, она сама не понимала.
Тела концентрировались вокруг вросшего в противоположный склон валуна. Ближние к нему были явно посечены мечами, ибо были лишены ужасающих ран, уродовавших распростертые почти под ногами лошадей тела. По ним словно прошлась гигантская воронка Хаоса, перемоловшая нападавших орков. Да, орков… глаза немного привыкли, и она разглядела…
На валуне жалкой бесформенной кучей распростерлась фигура в шаманских одеяниях, украшенных бахромой.
Рискнуть и спуститься вниз?
Да, пришла чужая мысль.
"Вы удовлетворены увиденным?" – злобно подумала-спросила Лина.
Вполне…
Она покорно скользнула вниз по склону, вытаскивая клинки из закрепленных на спине ножен. Мало ли…
Кося одним глазом на небо, а другим на землю, обагренную кровью, девушка, брезгливо передергиваясь, на цыпочках двинулась через поле боя, усеянное телами. Земля пропиталась кровью. Ее тяжелый сладковатый дух кружил голову и туманил сознание.
В небе кружили стервятники.
Сквозь застилающую глаза алую пелену, он огляделся, обессилено прислонившись к камню и чувствуя, как подгибаются ноги. Отчего такая слабость? Мечи выпали из рук, тихо звякнув о камень. У его ног лежало два десятка орков, сраженных этими именными клинками. Зря… зачем он согласился?
А как хорошо все начиналось! Заказ таинственного нанимателя казался сложным, но отнюдь не невыполнимым. К тому же предлагались такие деньги! Хотя… половинная предоплата должна была насторожить его…
Авантюрная жилка оказалась сильнее голоса разума… сможет ли он… прервать один ритуал, причем так, чтоб означенная жертва осталась жива? У него получилось…
И что дальше? Почему не спросить было бы, что это за ритуал?
Почему?
Почему они атаковали так отчаянно, непродуманно? Почему пешие… все разом… напирая друг на друга… ведь только поэтому… мы еще живы… мысли прерывались, сознание уплывало… почему дрожат пальцы? С удивлением поднеся руку к лицу, он тупо посмотрел на окровавленную ладонь…
…ранен?!
Он просто выиграл немного времени для молоденькой шаманки. Ее пробирающее до костей гудение, завершившееся громким гортанным вскриком, высвободило Силу, пронесшуюся расширяющейся волной по рвущимся вперед оркам. Хорошо, что он нечувствителен к магии…
Мерзость… какая это мерзость…
Сползая на землю, он запрокинул голову, морщась от боли во всем теле. Шаманка бессильно распростерлась на камне. Тонкая рука, увитая до плеча золотыми браслетами, безжизненно свешивалась вниз, грудь еле заметно вздымалась.
Живы, живы… надолго ли?
И зачем он согласился? Деньги, гордость, опасность… смерть… стоило ли того?
Воин долго лежал, глядя в прозрачное небо, то проваливаясь в мрачное забытье, то выплывая в мир, полный боли и горячечного бреда, уже не отличая одно от другого.
В голове билась отчаянная мысль…
Зачем?
Зачем?
Зачем?
В очередной раз погружаясь в пучину безвременья, он вдруг заметил какое-то движение. Реальность или сон? Всадники?
Смерть?
Четверо… замерли напряженно. В глазах двоилось… самая маленькая, гибко и грациозно переступая среди ошметков тел, двинулась… куда? Не видно… Пропала из поля зрения. Сил не было… даже чтоб повернуть голову… Некая толика любопытства овладела им, побуждая к борьбе за жизнь.
Кто это? Демоны-душеловы, появляющиеся, когда кто-то умирает? Это бред, предсмертный бред…
Наконец… брезгливо передергиваясь, она склонялась над телами… внимательно что-то изучая. Продолжением рук у нее были… темные когти… или клинки?
Ищет поживу?
Попробовав пошевелиться, он как в тяжелом, мутном сне увидел резкое, хищное движение, когда Смерть стремительно метнулась к валуну. По ее плечам рассыпался золотой ливень, заигравший на солнце яркими красками. Она заглянула в его широко раскрытые, невидящие глаза…
Резко выпрямившись, бледная тень прокричала слова, заставившие потратить последние силы на удивление:
– Милава, тут живые есть, Тьма побери!!
Мутное марево, которым было окутано сознание, вяло колыхалось, потревоженное незнакомыми голосами.
– …позор! Рассказать кому-нибудь, как вас за теми кустами выворачивало, не поверят. А еще некроманты! – весело выговаривал кому-то звонкий молодой голосок.
И возвращающие к жизни ощущения: мягкая травяная подстилка под спиной, прохладный вечерний воздух, напоенный знакомыми ароматами трав, дыма… и каши? Шорохи и потрескивания дров в костре…
Постойте, но разве она не должна была умереть, отдав всю до капли Силу? Странное, неправильное ощущение прямо таки плещущей через край энергии, насквозь пропитавшей тело, чужой и равнодушной, бесстрастной и холодящей грудь… откуда? Паника на миг охватила ее, но усталость, страшная, не дающая пошевелить даже пальцем, попыталась погрузить ее в полутьму, но любопытство заставило прислушаться…
А голос продолжал:
– И помощи от вас не дождешься, опять я и шью, и бинтую. Шах тан эре! Сосуд прижми… так. Кровоостанавливающее, живее. Вот тот флакон…
Треск разрываемой материи, звяканье стекла, напряженное сопение… облегченный вздох.
– Все, кажется… но в следующий раз от меня помощи пусть никто не ждет, – раздраженно буркнул голос.
– Что? Ну и ладно, больно надо. А нас тоже больше не заставишь тела перетаскивать! Но вот скажи мне, неужели нельзя было проделать этому типу переливание энергии, как той орке? – еще один женский голос, недовольный и немного злой.
– Во-первых, полуорке. А во-вторых, нельзя! Потому что будут такие последствия, что мало не покажется. Несовместимость Сил, вот что было бы с этим явно Светлым от… хм, моей Тьмы, да от вашей Смерти.
– А Стихии?
– У меня – способности к Воздуху, только уж очень слабые. К тому же нарушение естественной регенерации даром не проходит. Вы не обратили внимания, какие мечи были у трупов?
– Неа…
– А зря. Кровопийцы.
-И что?
– То, что их не просто так зовут. Это особенное, орочье оружие, раны, нанесенные им, очень плохо заживают. К тому же лезвия их отравлены… Наемник просто истек бы кровью, и привет. А так просто проваляется без сознания дней десять-пятнадцать, и даже снова станет красавчиком… лет так через десять! – ехидно закончил голос поучительную лекцию.