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"Sólo dijiste que a lo mejor lo hacías. "
Susa
Durante un momento Letitia no replicó. Incluso tomó un bocado de huevos, los masticó a fondo, los tragó, y bebió un sorbo de té.
Susa
Susa
"¿El Conde de Renminster? " dijo Letitia, con todo el rostro arrebolado de la incredulidad. ¿"Renminster? Dios bendito, hermana, es rico, es hermoso, y es conde. ¿Cómo demonios puedes rechazar su invitación? "
"Letitia," dijo Susa
"Soy consciente de eso. "
"Yo no le gustaba cuando Clive me cortejaba, y no entiendo cómo, de repente, ha cambiado de opinión ahora. "
"¿Entonces por qué te corteja? " Letitia exigió.
"No me está cortejando. "
"Lo está intentando. "
"No intenta -Oh, ¡al infierno,!" estalló Susa
Letitia dio un bocado a su panecillo y dijo con naturalidad, "Lady Whistledown lo dijo. "
"¡Maldita sea Lady Whistledown! " explotó Susa
Letitia retrocedió horrorizada, jadeando como si Susa
"¿Qué ha hecho nunca Lady Whistledown para ganar mi eterna admiración y mi lealtad? " quiso saber Susa
"Adoro a Lady Whistledown," dijo Letitia aspirando altivamente por la nariz, "y no toleraré que la difames en mi presencia. "
Susa
"Lady Whistledown," prosiguió Letitia, con ojos centelleantes, "te trató amablemente durante todo el horrible episodio con Clive el verano pasado. De hecho, ella debió ser la única londinense que lo hizo. Por ello, si no por nada más, no la menospreciaré nunca. "
Los labios de Susa
Letitia simplemente se encogió de hombros, obviamente no queriendo ponerse sentimental. "No es nada," dijo ella, su airoso tono desmentido por su leve sorber de mocos. "Pero creo que deberías aceptar la oferta del conde en cualquier caso. Aunque solo sea por restaurar tu popularidad. Si un baile con él pudo hacerte aceptable otra vez, piensa lo que un día entero de patinaje hará. Seremos asaltadas por las visitas de los caballeros. "
Susa
"No puedo," dijo a Letitia, levantándose tan repentinamente que su silla casi se cayó. "Sencillamente no puedo. "
Sus excusas fueron enviadas al conde una hora más tarde.
Exactamente sesenta minutos después de que Susa
Susa
"¡Guau! " exclamó ella.
"Se ha hecho usted daño, señorita Ballister? " preguntó el mayordomo cortésmente.
Susa
Y ahora él estaba allí.
¿Trataba de torturarla?
Sí, pensó Susa
"¿Puedo informarlo de que usted lo verá en un momento? " preguntó el mayordomo.
Susa
Cuando entró en la sala, el conde se apoyaba contra el marco, mirando por la ventana, su postura orgullosa y perfecta como siempre. "Señorita Ballister," dijo él, dándose la vuelta para enfrentarla, "estoy encantado de verla. "
"Er, gracias," dijo ella.
"Recibí su nota. "
"Sí," ella dijo, tragando nerviosamente mientras se dejaba caer en una silla, "eso pensé. "
"Me sentí decepcionado. "
Ella levantó rápidamente la mirada hasta su rostro. Su tono era tranquilo, serio, e incluso había algo en él que insinuaba emociones más profundas. "Lo siento," dijo ella, hablando despacio, tratando de medir sus palabras antes de pronunciarlas en voz alta. "Nunca quise herir sus sentimientos. "
Él comenzó a andar hacia ella, pero sus movimientos eran lentos, casi predadores. "¿No quería? " murmuró él.
"No. " Contestó ella rápidamente, ya que era la verdad. "Desde luego que no. "
"¿Entonces por qué," preguntó él, sentándose en la silla más cercana a la de ella, "se negó usted? "
No podía decirle la verdad – que no había querido ser la muchacha que había sido abandonada por dos Ma
¡Cielos!, ¿que podría ser más embarazoso que esto?
"¿No tiene entonces ninguna buena razón? " dijo el conde, con una de las esquinas de su boca ligeramente ladeada, aun cuando sus ojos nunca abandonaron su cara.
"No soy buena patinadora," balbució Susa
"¿Eso es todo? " preguntó él, descartando su protesta con un caprichoso fruncimiento de sus labios. "No tema. Yo la sostendré. "
Susa
"Yo… ah… "
"Excelente," declaró él, poniéndose de pie. "Entonces está arreglado. Seremos pareja en la reunión de patinaje. Si se levanta le daré su primera lección ahora. "
Él no le dio demasiada opción sobre el tema, tomando su mano y tirando de ella hacia arriba hasta ponerla de pie. Susa
Letitia.
La pequeña y furtiva casamentera. Iba a tener que tener una severa conversación con su hermana después de que Renminster finalmente se marchara. Letitia aún podría amanecer con todo su pelo cortado.