Tragédies

Antistrophe II.

L'auguste respect, autrefois invincible, tout-puissant, inébranlable, qui entrait dans les oreilles et dans l'esprit, a maintenant disparu. Qui n'est point épouvanté? La félicité est déesse parmi les mortels, et plus que déesse; mais la justice rapide frappe les uns en plein jour, ou, plus tardive, atteint les autres au seuil des ténèbres. D'autres, enfin, sont engloutis dans la nuit éternelle.

Épôde.

Quand la terre nourricière a bu le sang, la souillure vengeresse devient ineffaçable. Le remords terrible travaille le coupable. La virginité une fois violée, il n'y a plus de remède. Les fleuves réuniraient leurs eaux qu'ils ne laveraient point la main qu'a souillée le meurtre. Pour moi, les dieux m'ont enveloppée dans la calamité de ma ville: ils m'ont jetée dans la servitude, loin des toits paternels. Il appartient à ceux qui sont, par la violence, les maîtres de ma vie d'être, comme il leur convient, justes ou injustes. Il me faut réprimer l'amère indignation de mon cœur. Voici que, dans ma douleur cachée, je baigne mes vêtements de larmes sur la triste destinée de mes maîtres.

Femmes esclaves, servantes des demeures, qui m'accompagnez dans cette supplication, conseillez-moi sur ceci. En versant les libations funèbres sur ce tombeau, quelles paroles propices prononcerai-je? Comment prier mon père? Dirai-je que je viens à l'époux bien-aimé de la part de la chère épouse, de ma mère? Jamais je ne l'oserai, et je ne sais que dire en versant cette libation sur le tombeau de mon père. Lui dirai-je qu'il doit rendre le mal pour le mal, comme c'est la coutume parmi les hommes qui offrent des présents à ceux qui leur en font? Ou bien, muette et sans nul ho

Respectant le tombeau de ton père autant qu'un autel, je te dirai ma pensée puisque tu me l'ordo

Parle donc, si tu respectes le tombeau de mon père.

En versant les libations, fais des prières pour ceux qui lui étaient bienveillants.

Quels amis nommerais-je?

Toi-même d'abord, et quiconque hait Aigisthos.

Je ferai donc des vœux pour moi et pour toi?

Tu as bien dit, certes, et tu m'as comprise.

Et quel nom ajouter aux nôtres?

Souviens-toi d'Orestès, tout absent qu'il est.

Tu me do

Maintenant, souviens-toi des coupables, de l'égorgement de ton père.

Que dirai-je? Je ne sais. Enseigne-le-moi.

Souhaite qu'il leur arrive un dieu ou un homme.

Parles-tu d'un juge ou d'un vengeur?

Souhaite clairement que ce soit quelqu'un qui les égorge à leur tour.

Puis-je adresser justement une telle prière aux dieux?

Comment ne serait-il point permis de rendre à des e

Grand messager des dieux supérieurs et inférieurs, entends-moi, Hermès souterrain! Apprends-moi que les daimones ont écouté mes prières, eux qui veillent sur les demeures paternelles, et que la terre aussi m'a écoutée, elle qui enfante et nourrit toutes choses, et qui les reprend de nouveau! Et moi, en versant ces libations expiatrices aux morts, je dis, invoquant mon père: Aie pitié de moi et de mon cher Orestès, et fais que notre foyer nous soit rendu! Car, maintenant, nous errons, trahis par notre mère, depuis qu'à ta place elle a mis un autre homme, Aigisthos, qui a pris part à ton égorgement. Moi, je suis esclave; et, privé de tes biens, Orestès est en exil, tandis que, dans leur insolence, ils jouissent impudemment des fruits de tes travaux. Je te supplie pour qu'Orestès revie

Pleurez avec des sanglots sur le maître lamentable, tandis que les libations sont répandues en l'ho

Mon père possède désormais ces libations que la terre a bues. Mais écoutez-moi avec attention.

Parle donc. Mon cœur tressaille de crainte.