Чужое Дело. Пролог

—Вы слишком хорошо осведомлены для стороннего наблюдателя, — ехидно заметил Евгений, с трудом скрывая смешанные чувства.

Ридео лишь усмехнулся и, слегка наклонив голову, глянул на полковника так, словно ожидал нового вопроса. Евгений догадался: граф не собирался играть в игры. Более того, он был явно замотивирован.

"И скорее всего, эта мотивация идёт от самого имп-майора," — сделал логический вывод Боль. Ведь граф из тех, кто постоянно вхож в высшие круги общества и нет ничего странного в том, что “старые друзья” поддерживают контакт.

Сама мысль о том, что в дело могла вступить тяжёлая кавалерия, внезапно принесла облегчение и согрела душу. Словно с плеч кто-то скинул тяжёлый груз.

—Фью-фрэйм, — граф произнёс это слово с явным удовольствием, словно смакуя каждую букву. Его тон был мягким, но в нём чувствовалась скрытая насмешка. — Самый неудачный выбор для начинающего. Причём, девушка, насколько мне известно, совсем не опытная. И толку от неё, боюсь, будет немного, что только нам на руку.

Полковник невольно напряг плечи. Мужчина виновато смотрел на графа, как будто обдумывая, как лучше преподнести плохие новости.

—Я бы не был столь категоричен в высказываниях, — начал он осторожно, подбирая слова, — С этого момента начинаются плохие новости, ваша светлость.

Фарт Ридео слегка приподнял бровь, жестом давая понять, что ждёт продолжения. Аккуратность, с которой проговаривал Боль слова, очень не понравилась графу.

—Думаю, вам стоит кое-что знать, прежде чем продолжить, — тяжело произнёс полковник. Он знал, новые подробности старик может принять слишком близко к сердцу. Если этот орган вообще у него имеется в наличии.

—Ну, в чём дело? — голос графа стал жёстким и холодным.

Евгений отвёл взгляд, будто пытаясь избежать встречного взгляда наставника, и тихо произнёс:

—Испытуемый №79.

Граф замер, услышав отсылку к указанному человеку. Несколько долгих секунд тяжёлого молчания.

—Да, пэм. И ... многое указывает на то, что он является одним из главных фигурантов в этом деле.

—То есть! — зашипел старик в голосе, которого сквозила ненависть к упомянутому субъекту, и тут же потребовал, — Будь добр, объяснись нормально.

Евгений невесело улыбнулся,

—Он... — мужчина сделал паузу, глядя в глаза Ридео. — Он и есть параллельник.

Граф замер, его глаза стали узкими щелочками, как у хищника, внимательно наблюдающего за добычей.

—Параллельник? — Ридео проговорил это слово с леденящим холодом. Боль, словно оказался на мгновение в морозильной камере, настолько реальным было ощущение в этот миг.

Но полковник не стал останавливаться, продолжая наносить болевые удары прямо в центр самолюбия старика,

—Его сила за рамками нашего понимания. И девочка, которую он заполучил, оказалась также не из обычных фрэймов. Важно понимать — их сопряжение работает с точностью, превышающей все теоретические прогнозы, на основе которых мы работали. Суть в резонансе частот колебания. У этих двоих, они идентичны, что уже нонсенс. С подобными показателями мы ещё не имели дело. Никто из известных нам людей не обладал столь точным совпадением.

—Иными словами, они дополняют друг друга в Амиконе, — заинтересованно произнес граф.

—Я бы сказал, больше, чем добавляют. Они создают концентрированный поток, который рвёт слои на уровне первичных всплесков. Они единое целое, если, конечно, научаться управлять своими силами, — добавил Боль.

—Феноменально, — восхищенно проговорил Ридео, нервно хрустя суставами на пальцах, — Один выстрел и точно в цель. И как всегда, это громкий выстрел прозвучал не с нашей стороны. Довольно неприятно это принимать на свой счёт.

Граф откинулся на спинку скамейки, закидывая голову назад, его взгляд стал отрешённым, как у человека, который ищет ответ в туманном прошлом. Спустя какое-то время, Ридео произнес,

—В твоих словах не хватает последнего фрагмента. Не удивлюсь, если услышу сейчас что-то вроде: благодаря инициализации синхронайзера из тёмных территорий... — произнёс он с ледяной усмешкой. Его голос звучал так, будто он уже знал всю картину, как шахматист, чей ход не оставляет противнику шансов.

Евгений невольно сжал кулаки.

—Вы правильно видите ситуацию, ваша светлость. Именно всё так и обстоит на самом деле. Синхронайзер по нашим оценкам, прибывал до определенного момента в спящем состоянии, что нивелировало возможность его обнаружить.

—Вот оно что, — хлопнул ладонью по колену Дайкан, и тут же продолжил, — Весьма предсказуемо. Случайности не случайны. Правильно? Скорее всего старший концентратор имеет к этому прямое отношение. Верно я понимаю ситуацию?

—Даже не сомневаюсь в этом, хоть она и отрицает свою причастность. Республика ведёт слишком много закулисных игр. И у меня возникают сомнения в здравомыслии их координаторов. Темные территории ...

—Прекрати, — оборвал на полуслове граф, — Не произноси вслух слова, к которым ты не имеешь доступа. Не уподобляйся политиканам. По крайней мере при мне.

Граф придвинулся ближе. Глаза старика ничего хорошего сказать в этот момент не могли. Евгений видел в них лишь бушующий океан страстей.

Фарт Ридео медленно поднялся с лавки. Без единого слова он направился ко входу в подземный супермаркет. Евгений следил за его движениями, замечая, как напряжённо напряглись плечи старика, а его осанка стала угрожающе прямой. В этот момент полковник ощутил, как в воздухе повисло напряжение — наставник был готов к действию.

Подобное поведение Фарта не предвещало ничего хорошего. Евгений уже догадался, что произошло. Граф не умел сдерживать свою ярость — это была его главная слабость. Новость о его бывшем подопечном, которого он считал списанным со счетов, оказала сильный эффект. Это было личное. И теперь, похоже, старик был готов поквитаться. Не важно с кем. Главное — сам процесс.

Через минуту Боль услышал крики о помощи и грохот разбивающихся стеклянных витрин. Поднявшись с места, он поспешил вслед за стариком. Дорога не заняла и пары минут, но когда он спустился на этаж ниже, Евгений остановился, хмуро обводя взглядом представшую перед ним картина.

Два человека, избитые до беспамятства, лежали среди луж крови и осколков стекла. Их тела были безжизненно растянуты на холодном полу, а воздух был пропитан металлическим запахом крови. Рядом, словно беспомощные мотыльки, кружили два полицейских дроида. Их сенсоры хаотично мигали, отражая свет от разбитых витрин, но никаких обвинений виновнику они не предъявляли. Хрипящие звуки, исходящие от пострадавших, радовали, что все не зашло далеко. Оплатить лечение этим бедолагам не было проблемой. Главное, что остались живы.

В центре хаоса стоял старик. Его туфли были покрыты чужой кровью, белый шарф, некогда идеально чистый, теперь валялся у его ног, пропитанный багровыми пятнами. Граф, словно каменная статуя, возвышался над разгромом. Его фигура казалась частью этого устрашающего пейзажа, созданного его же руками.

Евгений не мог не заметить, как сдерживаемая ярость стала его неотъемлемой частью. Это был не просто момент гнева, это был ритуал. И старик наслаждался им.

Пригладив окровавленной рукой волосы, Фарт Ридео, как ни в чем не бывало подошёл к Евгению. Его взгляд излучал какую-то странную уверенность и успокоение,

—Ты должен понимать, что семьдесят девятый вместе с этой бесполезной сучкой, фрэймом могут облизываться только на дикие, не технологические миры. У тебя будет время подготовиться к их прибытию.

Полковник не помнил, что в беседе упомянул о переходе в иной мир. Он и сам не имел до конца подтвержденной информации на этот счёт. Очевидно, наставник располагал куда большей информацией, нежели он.