Чужое Дело. Пролог

—Ваш титул? — наконец выдавил он, всё ещё сквозь стиснутые зубы. — Могу я его узнать? Хотелось бы понимать, с кем конкретно имею дело.

Я кивнул, оценивая его тон. Не торопясь, я потянулся к столу, взял клочок бумаги и, оторвав со своей больничной рубахи фиолетовую пуговицу, положил её сверху. Потом взял сигару, стряхнул пепел вокруг пуговицы и отодвинул импровизированную конструкцию к нему.

Секунду барон смотрел на меня, ничего не понимая, но затем его лицо изменилось. До него наконец дошёл смысл происходящего. Глаза округлились от осознания, а я спокойно выдержал его взгляд.

—Но ваши глаза, ваша светлость, — дрогнувшим голосом произнёс он.

—Так надо, — твёрдо ответил я, выдержав паузу. Затем добавил: — Вы же не идиот, барон. Должны прекрасно понимать, что подобные новости в таком захолустье не имеют никакого отношения к случайности.

***

Проснулся уже в одной из медицинских капсул этого гостеприимного дома. Удалось проспать семь часов. Ожидаемого прилива бодрости замечено не было. Состояние по-прежнему желало оставлять лучшего. Выбравшись наружу, отключил датчики и бросил взгляд на спящего на диване Плата. Это тот медик, которого мы так и не отпустили. Сев, напротив, у журнального столика на диван я выпил воды. Посмотрел на письменные принадлежности, аккуратно приготовленные кем-то. Так уж было принято в уважающих себя домах, общаться со слугами и давать распоряжения через письмо и бумагу.

Перевёл взгляд на комнату. Барон оказался весьма интересным человеком. Несмотря на его убежденный аскетизм, он достаточно серьёзно относился к своему здоровью. С медицинским оборудованием в его доме был полный порядок. Четыре медицинских капсулы и два погружных модуля широкого спектра. В одном, из которых сейчас находилась шатенка. Как раз Гера сейчас крутился вокруг этой девушки в своём новом теле. Барон любезно выделил одного из своих запасных дроидов РД-4, куда мы и перенесли основное сердце нашего ИИ.

Протуберанец, ярко выраженный в светлых цветах этой комнаты, тихо стоял на страже у двери. Признаюсь, иметь такого охранника в личном пользовании в данный момент было весьма актуально.

Тишина и покой, чего ещё можно было желать. Ах да, разве что не хватало музыки. Желательно той, к которой я привык. Она бы разбавила тишину и придала направления моим вялотекущим мыслям.

Рука потянулась к деревянному карандашу. Писать вручную я был обучен. Причём, в прошлом граф гордился моим почерком.

Быстро составив список нужных вещей на желтом листе, я позвонил в антикварный колокольчик. Через пять минут в дверь учтиво постучали. Вызвав таким образом слугу, я передал тому нужную сумму наличных. Приложив весьма значительную сумму сверху, указал на бумаге, некоторые свои пожелания.

Включив новости на терминале комнаты, я быстро пробежал глазами по главным заголовкам. Ничего хорошего для себя не увидел. Мы были в центре внимания и какие только теории не выдвигали в наш адрес. В основном полный бред. Всё в стиле диверсии Конфедерации, плюс тайный сговор Союза Двух. Вполне стандартные реакции.

Тихо паря на аллоидных двигателях переменных полюсов, присоединился Гера в корпусе РД-4.

—* Тебе стоит ознакомиться с медицинскими показателями твоего организма, — как-то настойчиво произнес дроид.

—И тебе привет Гера, — поздоровался я.

—* Просьба обозначить нас статус пребывания в данный момент, — взял Гера быка за рога, сразу переходя к основному интересовавшему его вопросу, — Меня интересуют точные подробности установленной договорённости с субъектом 64382151–07.

Тяжело выдохнув, я вспомнил про своё обещание. Сегодня поздним утром, когда было достигнуто понимание с бароном. Я обещал Гере поставить того в курс наших дел.

На пересказ того безумства, на которое я вчера пошел, много времени не ушло. Авантюра чистой воды.

В общем, я поставил Геру в известность, что мы из тайной организации, название которой, по естественным причинам, раскрыть не можем. Так же я назвал ИИ нашу принадлежность к Третьему Ордену Первой Палаты. Обозначил цвета ордена и их символику. Все согласно нашей легенде.

ИИ принял мои объяснения без лишних вопросов, периодически уточняя детали относительно правил и условий составленной мной игры. Его система сразу адаптировала полученные данные, обновив алгоритмы взаимодействия и параметры анализа ситуации.

И вот ещё что: согласно новой легенде, я был носителем титула графа. Это накладывало определённые обязательства как в манере общения, так и в правилах поведения в разных социальных контекстах — как формальных, так и неформальных.

Гера учёл необходимость соблюдения этих норм, автоматически принимая протокол взаимодействия, который включал корректное упоминание титула в соответствующих ситуациях.

Выполнив своё обещание я перевёл разговор в другую сторону. Настал час теперь мне получить ответ на недавно появившийся вопрос, который сейчас находился в модуле в позе эмбриона.

—Откуда к ней такой интерес? — кивнул я в сторону девушки.

Дроид не стал уходить от ответа,

—* Она идеальный синергист. Её роль в дальнейшем твоём развитии очевидна.

—Стоп, стоп, стоп! — остановил я Геру, понимая, что в данный момент прикоснулся к очень важной теме, которая представляла для меня весьма немалый интерес.

Налив себе стакан воды я удобно уселся на диване и настроился на нужный лад.

—Гера, давай уже разберемся с этим вопросом. Я так понимаю, тебе есть о чем мне рассказать. И подозреваю, что разговор у нас предстоит долгим.

Дроид подлетел ко мне,

—* Почему у тебя не возникло вопросов насчёт ...

—Установлена прослушка в этой комнате? — не стал я дожидаться завершения фразы ИИ, прекрасно понимая, куда он клонит.

—* Ответ положительный. Верное заключение.

—Ты в силах нейтрализовать её?

—* Выявлено четырнадцать несогласованных источников утечки информации, — без эмоций сообщил ИИ.

—Нейтрализовать их можешь? Без применения деструктивных мер физического характера, — уточнил я, оставаясь спокойным.

—* Данная процедура уже выполнена, — отрешённо ответил Гера, словно заранее просчитав каждое слово этого разговора.

Я слегка заметно улыбнулся, имея представление с кем имею дело,

—И когда ты успел?

—* В процессе анализа обстановки и подготовки данных для твоего запроса, — ответил он, его голос оставался ровным, словно это было что-то само собой разумеющееся. — Потенциальные каналы утечки изолированы путём внедрения ложных потоков данных.

—Конкретно, — нахмурился я, требуя деталей.

—* Вместо реальных данных передаётся информация, согласованная с протоколами безопасности и поддерживающая текущую легенду.

Я задумался. Такое решение выглядело одновременно элегантным и в стиле знающего себе цену аристократа, не желающего обидеть хозяина дома. Даже если барон и обнаружил несоответствия с протоколами его охранной системы, то все равно виду не подаст. Мы ведь вчера решили с ним некоторые вопросы и наше поведение не выходит за рамки приличия. Что в свою очередь может являться и лишним доказательством искусственно созданной вокруг нас занавесы тайны.

Гера радовал своей самостоятельностью. Что ещё тут сказать.

Похоже я наконец подхожу к сути всех моих приключений. ИИ наконец даст аргументированный и логический ответ — ради чего все это! Ответ очень важный для меня, должен признаться. Потому что, оглядываясь назад, я все больше сомневаюсь в своей адекватности.

И всё же, если бы дело было только в этом... Возможно, вся эта история — часть более масштабного плана, где я лишь инструмент. Ведь Гера ещё в самом начале дал мне понять, что он во мне признал нужный ему инструмент. Теперь уже есть время понять, инструмент для чего? Какова цель плана фотонного засранца. В какую историю он меня втянул и кто стоит за кулисами и дергает за нити. Кто этот неизвестный, изначально запустивший весь этот процесс? Или что это?