Чужое Дело. Пролог

Выпустив причальные бардии, из машины вышел мужчина в форме военного медика. То, что надо. Лучшего и нельзя было желать. Я быстро в памяти прокрутил манеру поведения известного мне графа и попытался сейчас скопировать все его жесты, включая тональность голоса, построение фраз и их точность произношения.

Выпрямив спину, слегка приподняв подбородок, я заложил левую руку себе в тыл, на уровне пояса. Правую руку положил ладонью на грудь. Главное было правильно изобразить взгляд и слегка приподнять голову в левую сторону. Так же важно было повернуться к человеку левой стороной на пятнадцать градусов. Это демонстративный признак “Правильного тона”.

—Любезный поторопитесь, будьте добры, — с ленцой и надменным тоном произнес я в сторону прибывшего медика, слегка помахав рукой, приглашая того к себе.

Я прекрасно понимал, что в данный момент охранная система проводит анализ. Она наблюдала за мной всеми доступными ей средствами, оценивая, соответствую ли я тому, за кого себя выдаю. Проверить мой код напрямую она не могла. Если бы такая возможность существовала, ситуация развивалась бы совсем иначе.

Скептический взгляд медика мне не понравился. Непрезентабельный внешний вид подверг его сомнениям по поводу в моей личности. Вполне ожидаемо. Но я знал, как обыграть эту ситуацию. Опыт не раз доказывал: "слово" зачастую перевешивает "дело".

—Признаюсь, ваша нерасторопность начинает меня раздражать! — смерил я мужчину холодным взглядом, делая акцент на его чувстве самосохранения. — Вы компетентны в данном вопросе? Или, я ошибаюсь?

Застав сомнения и замешательство на лице человека, я продолжил напирать,

—Позвольте поинтересоваться, возможно мне стоит поспособствовать отстранению вас от ваших служебных обязанностей?

Последние слова я произнес с нажимом в голосе, не оставляя тому места для маневров.

—Нет, нет, что вы. Ваша светлость, прошу прощения за… — попытался тот мгновенно среагировать на ситуацию не в свою пользу, но я ему не дал договорить.

—Мне не интересны ваши извинения, — грубо прервал его, позволяя его голосу затихнуть в воздухе. Я знал, что в такие моменты важно заставить человека почувствовать собственную беспомощность. Это был момент власти, который нельзя упустить. — Вы визуально не способны оценить ситуацию, где требуется прямая ваша помощь?

Медик спохватился и быстро достал из глайера свой служебный чемодан первой помощи. Мужчина молча подошел ко мне.

Я слегка приподнял бровь, наблюдая за его поведением. Мужчина, не в силах скрыть растерянность, замер на месте и виновато взглянул мне в глаза. В его взгляде читалась явная паника и полное недоумение — он не знал, как вести себя в такой ситуации.

—Дилетант! — презрительно бросил я, сдерживая усмешку. Внешне я сохранял равнодушие, но внутри меня росло отвращение к его неумелым действиям.

—Прошу прощения, ваша светлость, — пробормотал он, покорно склоняя голову.

Не желая больше тратить время на это ничтожество, я развернулся и подошел к кованным воротам. Спокойно нажал кнопку звонка, как будто это было естественно для меня.

В ответ на сигнал тут же отреагировал охранный дроид. Я бросил взгляд на него — явно из дорогой серии, с вполне уместной для такого уровня механикой.

—Немедленно проведите меня к вашему господину, согласно третьей поправке к Указу о правах и обязанностях высших представителей дома, — произнес я, не проявляя никаких эмоций. Вполне осознавая, что мои слова могут звучать неискренне, но, тем не менее, они достигают своей цели.

Дроид, замерев на месте, несколько секунд сканировал меня своим безликим взглядом, затем подтвердил мою просьбу. Я знал, этот аппарат четко следил за моим разговором с медиком возле ворот его дома. Поэтому повторно представляться не было нужды.

—* Прошу следовать за мной, ваша светлость. Ваше прибытие большая честь для семьи Имукус, конкретно для барона Иму Со.

Этот момент меня существенно напряг. Если дроид назвал имя семьи и имя своего хозяина, значить меня идентифицировала охранная система дома. Но как, черт её возьми? Я заигрался и назвал цифры, которые мне не раз доводилось слушать, изменив лишь две четвёрки на пятёрки.

Последовав за ним, стал осматриваться по сторонам. Путь в дом оказался не таким, как я ожидал. Пройдя дворовую территорию, мы зашли внутрь дома. Вместо грандиозных залов и мраморных лестниц меня встретили коридоры, покрытые темным деревом и тусклым светом. Никаких лишних украшений, только практичность. Дворецкого так же не было. На мгновение мне показалось, что я оказался не в доме аристократа, а в какой-то скрытой резиденции тайного ордена.

Медик робко семенил за нами сзади, явно ожидая дальнейших указаний. Он выглядел человеком, который бы при первой возможности покинул это место.

—Где именно встреча с господином, долго ещё идти? — произнес я с легким акцентом нетерпения, ожидая, что информация будет немедленно предоставлена.

Откровенно сказать, мне надоели эти ознакомительные экскурсии по долгим коридорам. Я начинал заводиться.

Дроид замер, ответив без малейшего колебания.

—* Мы уже на месте, прошу вас, располагайтесь. Хозяин дома в скором времени спустится к вам.

— Пусть поторопится, меня начинает изрядно утомлять подобная негостеприимность, — раздраженно фыркнул я, усаживаясь в антикварное кресло.

Массивная мебель с искусной резьбой и обитая дорогой тканью, оно явно предназначалось для тех, кто привык к роскоши. Меня же уже совершенно не смущал ни больничный халат, ни нагота. Закинув ногу на ногу, я вытянул руку вперед, сложив пальцы в жест, который когда-то подсмотрел у графа Дайкана. Этот надменный аристократ обожал демонстрировать свое превосходство такими позами.

Из темноты комнаты появился невысокий мужчина. Его движение было бесшумным, почти теневым. На нем был строгий, но неброский наряд прислуживающего персонала, от которого веяло старомодной дисциплиной. В руках он держал небольшую коробку с сигарами и набор принадлежностей для курения.

Мужчина остановился в нескольких шагах от меня, слегка поклонившись. Его взгляд был опущен, но я уловил что-то вроде настороженности в его поведении. Он привычным движением открыл коробку, демонстрируя содержимое.

Я много раз видел этот процесс, но никогда не запоминал всей последовательности. Да и честно сказать, никогда не курил сигары. Они казались мне больше символом статуса, чем настоящим удовольствием.

—Потрудитесь, — намекнул я, указывая на своё положение, и с нажимом добавил, — Буду весьма признателен.

Слуга слегка кивнул, не выказывая эмоций, и занялся ритуалом подготовки сигары. Я наблюдал за его движениями: чёткие, без единой лишней детали, словно он выполнял священное действо.

—Идеально, — добавил я холодно, чтобы не терять тональности.

Слуга безмолвно подал мне зажжённую сигару, чуть поклонившись, после чего исчез в коридоре. Я взял сигару, стараясь выглядеть уверенно, но мысленно проклинал этот момент.

«Статус, статус... Всё ради статуса», — мысленно повторил я, делая вид, что с наслаждением затягиваюсь, хотя дым тут же вызвал неприятное жжение в горле.

Поставив сигару в подставку, чтобы не выдавать своей неуклюжести, я повернулся в кресле, заслышав ровные шаги.

На пороге появился высокий мужчина средних лет, сдержанно элегантный в своей манере. Его тёмные, почти угольно-чёрные волосы были аккуратно зачёсаны назад, открывая высокий лоб, а выражение лица казалось одновременно суровым и благородным. Небольшая горбинка на носу придавала его облику определённую индивидуальность. Глубоко посаженные глаза цвета тёмного янтаря цепко изучали меня. Скулы были слегка выдающимися, а губы тонкими, чуть сжатые в выжидательной полуулыбке.