Прикосновение

- Может быть, теперь ты поймешь, почему он обосновался здесь? спросила она.

Чарльз поднял глаза. Сильвия увидела в них боль, но уже отдаленную, угасающую.

- Теперь я действительно многое понимаю. И надеюсь, что вы будете счастливы вместе.

- Вы звали меня, Миссус? - В дверях показался Ба.

- Да, Ба. Ты принес поэму о Дат-тай-вао?

Вьетнамец передал ей текст поэмы, и она прочитала ее Чарльзу вслух:

Она сама ищет - ее нельзя искать.

Она сама находит, ее невозможно найти.

Она властвует над тем, кто прикасается,

Кто снимает боль и болезни.

Но это обоюдоострое оружие,

Его нельзя повернуть вспять.

Если ты дорожишь своим благополучием,

Не становись у нее на пути.

Будь добр вдвойне к тому, кто прикасается,

Ибо он несет бремя равновесия,

Которое может нарушиться.

Сильвия обернулась к Чарльзу:

- "Он несет бремя равновесия, которое может нарушиться". Это похоже на то, что происходит с Аланом: каждый раз, как он применяет силу, она отнимает у него что-то. За каждый дар приходится платить.

- Меня волнует другое. Мы должны сейчас же, не теряя времени, придумать, каким образом вызволить Алана из Фонда.

- Но ведь он выйдет оттуда сам сегодня вечером. Излечит сенатора своей силой и сразу же уйдет.

- Я думаю иначе, - сказал Чарльз, покачивая головой. - Алан просто взбесился - он страшно рассердился, когда я объяснил ему, как Мак-Криди подставил его.

- Не думаешь ли ты, что Алан откажется исцелить его? - спросила Сильвия, и тревожный огонек снова вспыхнул в ее глазах. - Это не похоже на Алана.

- Ты не видела его глаза в этот момент... А если Мак-Криди не получит исцеления, он не отпустит Алана.

- Но он не может удерживать его насильно!

- Некоторое время может. Сначала я думал, что Мак-Криди уничтожил-все оригинальные результаты тестов Алана, но теперь готов поспорить, что он сохранил оригиналы его психиатрического обследования.

- Зачем?

- Потому что на их основании можно представить Алана как параноидного шизофреника. Они могут задержать его под предлогом опасности его для себя и для окружающих.

- Я позвоню Тони, - сказала Сильвия. Она была рассержена и напугана. Тони перевернет там все вверх ногами.

- Не рассчитывай на это, Сильвия. Данные обследования, а также репутация Фонда и личное влияние сенатора... вероятно, мы не скоро сможем выручить Алана.

- Простите, - подал голос Ба, все еще стоящий в дверях. - Миссус хочет, чтобы доктор вернулся из Фонда?

- Да, Ба, - ответила Сильвия, уловив в его голосе нотку заинтересованности. Она знала, с каким уважением Ба относится к Алану. Есть какие-нибудь идеи?

- Я пойду туда и приведу его.

Он сказал это самым обыденным тоном, но в глазах его светилась решимость.

- Бросьте это! - со смехом сказал Чарльз. - Система безопасности в Фонде безупречна.

- Я много раз бывал там с Миссус. Я пойду туда сегодня вечером и приведу доктора.

Чарльз засмеялся. Но Сильвия, взглянув в лицо Ба, вспомнила, что говорил Грег об этом простом рыбаке, который в свое время присоединился к их группе и тренировался вместе с ними. Грег говорил, что трудно представить лучшего помощника в экстремальной ситуации. Ба хотел освободить Алана. И Сильвия вдруг почувствовала, что она также желает, чтобы вьетнамец сделал это.

- Хорошо, Ба. Только будь осторожен.

Улыбка спала с губ Чарльза.

- Что? Так вот просто - пойти и привести Алана? Да вы с ума сошли!

Сильвия поклонилась Ба в ответ на его поклон и, придержав его, когда тот уже собирался уходить, обернулась к Чарльзу:

- Ты бы не мог набросать план этажей и указать, где, как ты полагаешь, находится Алан? Это очень помогло бы делу.

- Но это явное безумие! Охрана схватит его, как только он окажется внутри здания!

- Будем надеяться, что Ба не сильно покалечит их. - Сильвия улыбнулась, увидев выражение растерянности на лице Чарльза.

Поворчав еще немного, он сел и стал рисовать план верхних этажей здания. Ба внимательно рассматривал рисунок.

- Где сейчас находится Алан? - спросила Сильвия. Она не могла сказать почему, но ей самой было необходимо знать местоположение его комнаты.

- Вероятнее всего, он находится в больничном крыле седьмого этажа в комнате 719, но вообще он может находиться где угодно в этом комплексе. Чарльз указал на помещения верхнего этажа. - Самое надежное место - вот здесь. Алан будет в личном помещении Мак-Криди в промежутке между 9.45 и 10.45 вечера.

- Почему ты так уверен в этом?

- Потому что по расписанию высокий прилив начнется сегодня в 10.18. Пожалуй, это лучшее время и место для того, чтобы найти Алана.

Ба покачал головой.

- Лучше всего перехватить его по дороге. Проникнуть в личные апартаменты сенатора будет очень нелегко... Чарльз с уважением посмотрел на Ба:

- Это весьма разумно, старина. Может быть, это тебе и удастся сделать, хотя я лично сильно сомневаюсь. - Он снял свой халат. - Вот, возьми. Я, правда, думаю, что в помещении Фонда ты всюду будешь бросаться в глаза, но все же наличие халата сделает тебя менее подозрительным.

- Не хочешь ли пойти с ним, Чарльз?

Он сардонически улыбнулся:

- Похоже, я имею прекрасную перспективу - особенно меня прельщает вероятность ареста по обвинению во взломе и возможность провести несколько ночей в Нью-йоркской тюрьме. Нет, дорогая, я пас. Кроме того, от меня все равно большой пользы не будет. Меня там хорошо знают, и все охранники, конечно, уже извещены о том, что я - персона нон грата. А кроме того, я хочу домой к Джули. Для нее нормально функционирующая почечная система совершенно новое дело, и я хочу быть рядом, когда ей понадобится помощь.

Сильвия вспомнила, что должна попросить Глэдис остаться с Джеффи на несколько часов, на время ее отсутствия. Она подождала, пока Ба проводил Чарльза, и перехватила его у ворот гаража.

- Я поеду с тобой, Ба, - сказала она.

Обычно бесстрастное лицо вьетнамца наполнилось выражением растерянности и беспокойства.

- Миссус, там могут возникнуть трудности! Вы не должны идти туда.

- Нет, я должна. Если ты не возьмешь меня с собой, я поеду одна. Давай не будем терять время на споры.

- Но зачем, Миссус?

Сильвия не могла ответить на этот вопрос. Действительно, зачем? Зачем ей вмешиваться в это дело, если Ба прекрасно справится и без ее участия? Может быть, это желание вызвано тем, что она чувствовала себя такой беспомощной в ситуации ухудшения состояния Джеффи? Может быть, хоть теперь она почувствует себя сильной? Сильвия не была уверена в правильности этих выводов, но это в общем-то и не имело значения. Ей было ясно лишь одно она любит Алана и хочет присутствовать при операции ради него. И ей этого было достаточно.

- Потому, Ба, - ответила она. - Просто потому.

Глава 46

В здании Фонда

У Ба было нехорошее предчувствие, когда он подъехал к зданию Фонда. Вначале план его был очень прост: он в одиночестве проскользнет в коридоры здания. Теперь же все осложнилось из-за присутствия Миссус.

Он еще не совсем оправился от неожиданности после того, как Миссус настояла на том, что поедет с ним. Он хотел ехать на своей машине, но теперь они поехали в ее "грэхэме", и Миссус, как обычно, сидела на заднем сиденье.

Пока они ехали, Ба тщетно пытался убедить ее свести свое участие в операции до минимума - например, она могла бы посидеть за рулем и подождать, пока он проберется внутрь, но Сильвия наотрез отказалась от этого. Она хотела быть там, на месте.

Тогда Ба неохотно согласился предоставить ей более или менее безопасную роль - войти в главный вход и разыграть там в порядке отвлекающего маневра сцену.

- Это моя специальность, - сказала она, - устраивать сцены.

Ба поставил машину на тормоз и в это время услышал звук открывающейся пробки. Он обернулся и увидел, что Сильвия наливает в стакан виски. Она набрала в рот жидкость, ополоснула горло и с гримасой отвращения проглотила.