Страница 96 из 114
Из-за двери донесся надсадный кашель мага и заботливый голос Крисании, обеспокоенной его здоровьем.
- Это ничего, - открывая дверь, сказал Рейстлин. - Вот уже несколько дней я чувствую себя скверно. И ты, видимо, догадываешься о причинах моего недомогания...
Он остановился на пороге, держа дверь перед Крисанией открытой. Тас, затаив дыхание, прижался спиной к стене - ему очень не хотелось мешать разговору, к тому же он боялся упустить хоть словечко.
- Разве ты ничего не чувствуешь?
- Я что-то почувствовала, но не совсем поняла... - прошептала Крисания почти неслышно. - Что это было?
- Гнев богов, - ответил Рейстлин, и даже Тасу стало ясно, что это не те слова, которые надеялась услышать Крисания. Казалось, она совсем упала духом. Рейстлин, однако, этого не заметил. - Их ярость сказывается на всех нас, я чувствую, как огненная гора приближается к этой проклятой планете. Возможно, именно из-за этого ты чувствуешь себя подавленной и угнетенной.
- Возможно, - пробормотала Крисания.
- Завтра - первый день праздников, - продолжил маг. - По прошествии тринадцати дней Король-Жрец обратится к богам, чтобы они явили всю свою мощь в битве со злом. Он и его подручные уже готовятся к этому великому дню. Боги знают об этом. Они уже послали знак - половина жрецов исчезла. Но Король-Жрец не обратил на это внимания. Теперь предупреждения богов с каждым днем будут становиться все более внятными и грозными. Тебе случалось читать летопись Астинуса "Хроника последних Тринадцати дней"? Эту хронику и читать-то невозможно без содрогания, а нам предстоит оказаться в самой гуще событий.
Крисания посмотрела на Рейстлина, и лицо ее просияло.
- Тогда давай вернемся в будущее, - предложила она. - Пар-Салиан дал Карамону волшебную вещь, которая вернет нас в наше время. Кендер рассказывал мне о ней...
- Какую волшебную вещь? - требовательно спросил Рейстлин, и глаза его вспыхнули. Даже Крисания вздрогнула от неожиданности, а Тас и вовсе в страхе затрепетал. - Как она выглядит? Как действует?
- Я не знаю, - неуверенно ответила жрица.
- О, я все расскажу, - неожиданно для самого себя вмешался Тас и выступил вперед. - Прошу прощения, я не хотел мешать вам... Просто я проходил мимо и не мог не слышать вашего разговора. Кстати, поздравляю вас с началом праздников!
И кендер протянул свою маленькую руку, которую, однако, никто не пожал. Рейстлин и Крисания смотрели на него с одинаковым выражением, словно каждый из них вдруг обнаружил паука в тарелке с супом. Тем не менее Тас ни в малейшей степени не был этим обескуражен. Засунув руку в карман, он продолжил как ни в чем не бывало:
- О чем это мы говорили? Ах да, магическое приспособление. Так вот... Тас заметил, что глаза мага опасно блеснули, а брови сдвинулись к переносице, и заторопился: - Когда оно не сложено, оно напоминает... скипетр или жезл с шариком на конце, украшенным бриллиантами и самоцветами. Оно - вот такое, это устройство...
Тас раздвинул руки примерно на ширину плеч.
- Оно было таким в самом начале, но потом Пар-Салиан сделал с ним что-то, и...
- Сложил его так, что части вобрались сами в себя, и устройство оказалось как раз такого размера, чтобы поместиться в кармане, - закончил за него Рейстлин.
- Совершенно верно, - машинально подтвердил кендер и вдруг удивленно вытаращил глаза: - Откуда ты знаешь?
- Это устройство мне знакомо, - ответил Рейстлин, и Тас расслышал в его голосе напряженную дрожь. Был ли это страх или облегчение - кендер не знал.
Крисания тоже обратила внимание на странную интонацию.
- Что это за устройство? - спросила она. Рейстлин ответил не сразу. Его лицо сделалось непроницаемым и бесстрастным.
- Я не могу сказать наверняка, - ответил он с притворной нерешительностью. - Я должен изучить его.
Потом он бросил на кендера взгляд, который отнюдь не укрепил душевное равновесие последнего.
- Тебе что-нибудь нужно? - спросил маг. - Или ты просто подслушивал под дверью?
- Конечно нет! - оскорбился кендер. - Я пришел поговорить с тобой, так что если вы с госпожой Крисанией закончили...
Отчего-то кендер почувствовал себя неловко и покосился на молодую жрицу. Крисания смотрела на него крайне недружелюбно, и Тас поспешил отвести взгляд.
- Может быть, нам лучше повидаться завтра? - спросила Крисания Рейстлина.
- Думаю, завтра мы вряд ли встретимся, так как я не собираюсь идти на праздник, - отрезал Рейстлин. - Кроме того, я слишком долго наслаждался твоим обществом, а мне надо еще поработать.
- Понятно, - кивнула Крисания, и в ее голосе, внешне спокойном, прозвучали нотки обиды и разочарования.
- Прощайте, господа, - сказала жрица, поняв, что Рейстлин ничего ей больше не скажет. Слегка поклонившись, она развернулась и пошла вдаль по унылому коридору.
- Я скажу Карамону, что ты передавала ему привет! - крикнул ей вдогонку кендер, но Крисания даже не обернулась, и Тас со вздохом повернулся к Рейстлину. - Боюсь, что Карамон ей не слишком понравился. Правда, когда она видела его в последний раз, он немного перебрал "гномьей водки"...
Рейстлин кашлянул.
- Ты явился сюда, чтобы поговорить со мной .о брате? - холодно перебил он кендера. - Если так, то можешь проваливать - разговора не будет.
- О нет! - воскликнул Тас и ухмыльнулся. - Я пришел, чтобы предотвратить Катаклизм!
Его слова на некоторое время лишили Рейстлина дара речи, отчего Тас немедленно возгордился. Впрочем, его торжество оказалось недолгим. Неподвижное лицо Рейстлина побелело, а непроницаемые, словно зеркало, глаза потемнели, так что кендеру удалось заглянуть в их истекающие мраком глубины, которые маг так умело ото всех прятал. Сильные пальцы Рейстлина, точно когти хищной птицы, вцепились в плечо кендера. В следующую секунду Тас очутился в комнате мага, и тяжелая дверь за его спиной с силой захлопнулась.
- Что это тебе пришло в голову? - грозно спросил маг. Тас на всякий случай отодвинулся от Рейстлина и с беспокойством огляделся по сторонам. Инстинкт подсказывал ему, что лучше заранее приглядеть место, где можно было бы спрятаться.
- Это из-за теб-бя... - неуверенно пробормотал кендер. - Но не совсем... Ты сказал тогда, что мое п-путешествие во времени может изменить его ход. Вот я и п-подумал, что было бы неплохо предотвратить К-катаклизм.
- Каким образом ты собирался это сделать? - Глаза Рейстлина вспыхнули таким жарким пламенем, что от одного взгляда на мага кендер взмок.
- Видишь ли, я собирался обсудить это с тобой, - сказал он, надеясь, что его маленькая лесть смягчит Рейстлина, как это бывало в прошлом. - Если бы ты сказал, что я поступаю правильно, я бы отправился к Королю-Жрецу и объяснил ему, что он совершает ужасную ошибку - главнейшую ошибку всех времен, если ты понимаешь, что я имею в виду. Мне кажется, что если ему объяснить как следует, то он послушается...
- Ты уверен? - спросил Рейстлин холодно, однако в его голосе кендеру почудилось огромное облегчение. - Но что если он все-таки откажется тебя выслушать? Что тогда?
Тас застыл с открытым ртом.
- Об этом я не подумал. - Он пожал плечами. - Наверное, нам лучше всего вернуться домой.
- Есть еще один путь, - сказал Рейстлин, усаживаясь в свое кресло и не сводя с кендера пронзительного взгляда. - Последовав ему, ты обязательно сумеешь предотвратить Катаклизм.
- Какой путь? - спросил кендер с интересом.
- Магическое устройство Пар-Салиана, - ответил маг. - Оно обладает гораздо большими возможностями, чем те, о которых верховный маг рассказал этому олуху моему брату. Стоит привести его в действие в день Катаклизма, и его Волшебная сила уничтожит огненную гору высоко в воздухе, так что она никому не повредит.
- Правда? - ахнул Тас. - Это просто чудесно!
Потом он неожиданно нахмурился.
- Но разве можно сказать наверняка? Вдруг в последнюю минуту в нем что-то откажет?