Страница 22 из 90
- У тебя были задатки хорошего воина, братишка, - сказал Танин убеждающе, положив руку на плечо Палина и не обращая внимания на Стурма. - Давай, малыш. Скажи им всем, - Танин неопределенно махнул рукой, что ты передумал. Тогда мы сможем уехать домой из этого проклятого места.
- Мы понятия не имеем, зачем они нас сюда пригласили, - возразил Палин, сбрасывая с плеча руку брата. - Возможно, я здесь вообще ни при чем! С какой стати? - произнес он запальчиво. - Я еще только учусь. Я буду готов выдержать испытание лишь через несколько лет... благодаря отцу и матери, - добавил он шепотом. Танин не расслышал этого, но невидимый наблюдатель слышал все.
- Да? И я, получается, чуть ли не людоед, - сердито возразил Танин. - Не отворачивайся, когда я разговариваю с тобой, Палин...
- Да оставь ты меня в покое!
- Эй вы оба... - вмешался было миротворец Стурм, но в этот момент три брата внезапно обнаружили, что они в комнате не одни.
Позабыв все ссоры, братья действовали мгновенно. Стурм, положив руку на рукоять меча, вскочил на ноги с быстротой кошки и присоединился к Танину, который заслонил собой безоружного Палина. Незваный гость, как все волшебники, не имел при себе ни меча, ни щита, ни доспехов. Однако Танин мгновенно нащупал скрытый под одеждой кинжал, а в памяти уже крутилось несколько защитных заклинаний, которые он сумел кое-как выучить.
- Кто вы такой? - резко произнес Танин, таращась на стоящего в центре запертой комнаты человека. - Как вы проникли сюда?
- Что касается того, как я проник сюда, - располагающе улыбнулся незнакомец, - то в Башне Высшего Волшебства нет стен для тех, кто знаком с магией. А зовут меня Дунбар Помощник Властелинов из Северного Эргота.
- Что вам нужно? - тихо спросил Стурм.
- Нужно? Всего лишь убедиться, что вам здесь удобно, - ответил Дунбар. - Вы мои гости.
- Вы... волшебник? - изумленно спросил Танин, и даже Палин, казалось, был слегка ошеломлен.
Среди собратьев-волшебников, преимуществом которых были умственные способности, но не мускульная сила, этот человек безусловно был исключением. Высокий, как Танин, с могучей грудной клеткой, которой позавидовал бы и Карамон. Под блестящей черной кожей на груди вздувались мускулы. Он мог бы, казалось, подхватить здоровяка Стурма на руки и с легкостью носить по комнате, как ребенка. Одет он был не в мантию, а в яркие шаровары. Единственный намек на то, что он волшебник, пожалуй, исходил из висящих на поясе мешочков и белого кушака, опоясывающего мощный торс.
Дунбар захохотал так, что посуда задребезжала.
- Да, я волшебник, - сказал он.
Он проговорил слова команды, и сломанный стол с невероятной скоростью сложился из обломков, пролитый эль исчез с пола, разбитый кувшин вновь стал целым и прыгнул на стол, где вскоре запенился свежим напитком. Появились жареное оленье бедро, ароматная буханка хлеба и разные другие лакомства, от чего у Стурма потекли слюнки, и даже Танин охладил свой пыл, хотя и продолжал смотреть с подозрением.
- Располагайтесь, - пригласил Дунбар, - и давайте перекусим. Не беспокойся за отца, - добавил он, когда Танин открыл было рот, чтобы что-то сказать. - Он совещается по важным вопросам с главами двух других Орденов. Садитесь! Садитесь! - Он усмехнулся, белые зубы блеснули на черном лице. - Или, может быть, мне заставить вас сесть?.
На это Танин отпустил рукоять меча и подвинул к себе стул, но есть не стал, а сидел, враждебно взирая на Дунбара. Стурм, однако, принялся за еду с большим аппетитом. Только Палин остался стоять, скрестив руки на груди.
- Прошу, Палин, - сказал Дунбар более мягко, взглянув на юношу, располагайся. Вскоре мы присоединимся к твоему отцу, и ты узнаешь причину, почему мы пригласили вас сюда. А пока прошу разделить со мной, хлеб-соль.
- Благодарю, господин, - сказал Палин, почтительно поклонившись.
- Дунбар, Дунбар, - махнул рукой волшебник. - Вы мои гости. Не будем соблюдать условности.
Палин сел и начал есть, но было очевидно, что делал он это лишь из вежливости. Дунбар и Стурм, однако, наверстали то, чего не съел Палин, и Танин вскоре оставил взятую на себя роль защитника, соблазнившись запахом лакомств и видом того, как другие наслаждаются едой.
- Вы... вы сказали, главы двух других Орденов, госп... Дунбар, осмелился произнести Палин. - Вы...
- Глава Ордена Белых Мантий. Да. - Дунбар откусил кусок хлеба сильными зубами, запив его долгим глотком эля. - Я занял этот пост после отставки Пар-Салиана.
- Глава Ордена? - Стурм взглянул на великана с благоговением. - Но в какой области вы колдуете? Чем вы занимаетесь?
- Держу пари, это посерьезней, чем отдирать крылья у летучих мышей, - пробормотал Танин с набитым мясом ртом.
Папина это, похоже, шокировало, он, нахмурившись, посмотрел на брата. Но Дунбар лишь снова захохотал.
- Здесь ты прав! - воскликнул он. - Я Морской волшебник. Мой отец был капитаном корабля, дед тоже. Но мне это не интересно. Мое искусство магия, а сердце принадлежит морю, вот я и вернулся к нему. Теперь я управляю волнами и могу поднять ветер или утихомирить шторм. Могу накрыть судно врага мертвым штилем так, что мы обгоним его, или пустить пламя на палубу противника, когда мы атакуем. И когда необходимо, - Дунбар усмехнулся, - могу сменить кого-то у трюмовой помпы или покрутить шпиль вместе с лучшими из людей. Это держит меня в форме, - он ударил себя в широкую грудь. - Я знаю, что вы оба, - он взглянул на Стурма и Танина, - вернулись с войны против минотавров, которые совершали набеги на северное побережье. Я со своей стороны тоже старался остановить этих пиратов. Скажите, а как вы тогда...
И все трое погрузились в обсуждение кампании. Даже Танин увлекся разговором и вскоре в ярких подробностях описывал засаду, помешавшую минотаврам сровнять с землей город Каламан. Дунбар слушал внимательно, задавал умные вопросы, делал комментарии и, казалось, был очень доволен.
Но хотя проницательный взгляд колдуна сконцентрировался на воинах, его внимание в действительности было сосредоточено на младшем из братьев.
Увидев, что все трое заняты разговором и что о нем, по-видимому, забыли, Палин наконец-то перестал делать вид, что ест, и вернулся к созерцанию огня, не замечая, что Дунбар следит за ним.
Лицо Палина было бледным и задумчивым, тонкие руки сплелись на коленях. Он был так погружен в свои мысли, что шевелил губами, и, хотя говорил очень тихо, один из присутствующих, в комнате слышал его слова.
- Зачем они привели меня сюда? Знают ли они секреты моего сердца? Скажут ли об этом отцу? - И наконец: - Как я могу причинить ему боль, ему, уже столько страдавшему?
Кивнув самому себе, словно он нашел ответ на какой-то невысказанный вопрос, Дунбар вздохнул и обратил все свое внимание на перипетии битвы с минотаврами.
Глава 3
- Вы ошибаетесь, - сказал Карамон спокойно. - Мой брат мертв.
Юстариус, удивленно приподняв брови, посмотрел на Даламара, тот пожал плечами. Они не ожидали подобной реакции - этого спокойного отрицания. Юстариус пристально глядел на Карамона, словно не зная, что сказать.
- Ты говоришь так, как будто у тебя есть доказательства.
- Да, есть, - ответил Карамон.
- Какие же? - с сарказмом в голосе поинтересовался Даламар. Двери в Бездну закрылись - и не без помощи твоего брата, - оставив его в ловушке на той стороне. - Эльф понизил голос. - Ее Темное Величество никогда не убьет Рейстлина. Ведь он помешал ее выходу в наш мир. Ярость Темной Госпожи безгранична. Она будет наслаждаться мучениями Рейстлина вечно. Смерть была бы спасением для него.
- Так и случилось, - тихо сказал Карамон.
- Сентиментальная болтовня, - взорвался Даламар, но Юстариус опять опустил свою ладонь на руку эльфа, и тот, сдержав себя, умолк.
- В твоем голосе чувствуется уверенность, Карамон, - убежденно произнес Юстариус. - Очевидно, ты знаешь то, чего не знаем мы. Поделись с нами тем, что тебе известно. Понимаю, тебе тяжело говорить об этом, но мы должны принять одно важное решение, поэтому все, что ты расскажешь, может повлиять на наши действия.