Страница 41 из 54
- Счастливого киднэппинга, милый, - пожелала Майджстралю Батти.
Дрейк ушел вместе с Куусиненом. Роберта осталась у постели тетушки.
Из вестибюля Майджстраль позвонил Роману, узнать, отправился ли он в Грейсленд за поддельным епископом, и услышал, что полиция вот-вот уйдет. Майджстраль велел Роману подождать. Потом он позвонил Николь. На голографическом экране возникло встревоженное лицо.
- Вовремя, Дрейк, - сказала она. - У меня тревожные вести об Элис Мэндерли.
- Она похитила камень и выкрала нынче утром гроб с моим отцом?
- Да. Потеря твоего отца жутко огорчает меня.
- А ты знаешь, что Элис уволокла его в Грейсленд?
Николь задумалась.
- Нет. Но это относится к тому, что я хочу тебе сказать.
- Правда?
Николь нахмурила свои чудесные брови:
- Ты разговариваешь без свидетелей?
Майджстраль взглянул через плечо:
- Со мной мистер Куусинен.
- Ты не мог бы заэкранироваться?
Майджстраль на миг растерялся.
- Если ты так хочешь.
Он обернулся к Куусинену.
- Прошу прощения, сэр.
Куусинен изящно махнул рукой, и Майджстраль включил защитное поле.
- Ну? В чем дело?
- У меня есть кое-какая нелегальная информация.
- Помнится, ты говорила, что Элис получила пятьсот нов, - сказал Майджстраль.
- Да. Хотя эти сведения стоили мне автографа на записи моей последней пьесы. Новые данные выльются в обед с главным аудитором Банка Созвездия.
- Наверное, трепещет от предвкушения, - рассмеялся Майджстраль. Николь, ты не перестаешь меня удивлять.
- О, новости у меня тоже поразительные. Элис получила пятьсот нов как раз перед тем, как прилетела сюда с Кваризмы. Еще столько же она заработала несколько часов спустя после того, как тебе под кровать подбросили камень. А нынче вечером, после похищения твоего отца, ей выплатили еще пять сотен.
- Пятнадцать сотен, - подытожил Майджстраль. - Такой пенсии Элис хватит на всю оставшуюся жизнь, если Кении не спустит ее за месяц. Но кто же отваливает им такие кругленькие суммы?
Николь осторожно посмотрела на него:
- Деньги переведены со счета майора Рут Зонг.
Майджстраль остолбенел:
- Этой... Элвисихи!
Николь не выдержала и рассмеялась:
- Теперь понятно, откуда взялся Грейсленд?
Майджстраль попытался справиться с охватившими его чувствами.
- Я-то думал, она просто-напросто помешанная на политике чудачка. Но оказывается, она фанатичка, готовая расстаться с целым состоянием, лишь бы убить и дискредитировать меня.
- Помнишь ее деда, адмирала флота? Нельсона, выигравшего сражение при Неервиндене?
- Да.
- Его первая жена, неродная бабка мисс Зонг, погибла в тюрьме после облавы на родственников лидеров восстания.
- Облаву санкционировал мой дед.
- Вот именно. Похоже, правда, что ее смерть была случайностью, ошибкой доктора, которого вызвали вылечить ее от какого-то застарелого заболевания.
- Значит, майор Зонг заварила эту кашу, чтобы отомстить за смерть бабуси, которую она и в глаза не видела?
- Получается, так.
Майджстраль покачал головой:
- Должно быть что-то еще, кроме этого.
Николь разволновалась:
- Она просто ненормальная, Дрейк! И не надо искать других объяснений. Она унаследовала от деда не только политические убеждения, но и религиозные. Адмирал Зонг на склоне лет уверовал в Элвиса и подарил Грейсленду один из самых прекрасных павильонов. Он похоронен в мавзолее навечно и упокоился в объятиях Элвиса. Майор Зонг - известная мирская последовательница веры, и у нее в Грейсленде есть собственные апартаменты.
Майджстраль напрягся.
- Мне очень хочется кое-что вернуть из этих апартаментов.
- Возможно.
- Я прямо туда и отправлюсь. А ты позвони Кенни Чангу, посули ему роль и попытайся встретиться с ним как можно скорее. Например, завтра утром. Сможешь?
- Конечно. Похоже, общаться с ним будете вы с Романом?
- Естественно.
Николь облегченно вздохнула:
- Отлично. С этим мерзким типом даже разговаривать противно.
Майджстраль кивнул ее изображению на экране:
- Спасибо, дорогая. Созвонимся завтра.
Он собрался уходить, но Николь не спускала с него настороженных глаз.
- И еще одно, Дрейк. Это важно.
- Да?
- Майор Зонг сделала и другие выплаты.
- Кому?
- Дрекслеру. Три раза по двадцать нов. Первая - через несколько дней после твоего прибытия на Землю, вторая - сразу после ограбления в Техасе, а третья - сегодня вечером.
Майджстраль взглянул на свои руки. Они двигались, словно сжимали горло Дрекслера.
"Сразить наповал". Вот чем занимались майор Зонг и ее помощники.
Но теперь он не даст им спуску.
- Спасибо, - выразительно произнес он. - Я немедленно этим займусь.
- Не сомневаюсь, Дрейк. Передай мою любовь Роману.
- Обязательно. - Он улыбнулся. - Как только он закончит передавать мою любовь Дрекслеру.
Майджстраль влетел в комнату для прислуги в сопровождении Твар.
Роман и Дрекслер торопливо встали. Они следили за мониторами системы безопасности поместья Твар.
- О, прошу прощения. - Майджстраль задел Дрекслера.
- Это я виноват, босс.
Майджстраль ухмыльнулся:
- Да. Боюсь, что так.
Уши Дрекслера наклонились вперед.
- Босс?
Майджстраль отступил на шаг и изучающе посмотрел на слугу:
- Признаюсь, я несколько удивлен тому, как дешево тебе платят за работу.
Дрекслер вздрогнул и рванул отворот куртки. Этот крепыш, казалось, немного съежился.
- Босс?
- Элис Мэндерли отвалили намного больше, чем тебе, и за ту же самую работу. За кражи, я хочу сказать, и подбрасывание улик в мои комнаты.
Дрекслер дотянулся до подмышки. Он выпучил глаза и тяжело дышал.
- Ты это ищешь? - Майджстраль показал Дрекслеру пистолет, который только что вынул из потайной кобуры.
Майджстраль собрался было крикнуть, чтобы Роман взял этого предателя, но не успел и рта раскрыть.
Роман уже ухватил Дрекслера за ноги, перевернул и стукнул головой об пол.
Раздался жуткий треск. Дрекслер обмяк, руки его задрожали и скрючились. Майджстраль хмуро глянул на него сверху вниз.
- Роман, я хотел бы, чтобы он был в состоянии отвечать на вопросы.
- Простите, сэр.
- Ладно. - Майджстраль пожал плечами. - Пока он без сознания, обыщи его. А потом... - Он обернулся к Твар. - Нет ли у вас, Твар, комнаты, похожей на тюремную камеру?
Твар весело облизнулась.
- Темной? - уточнила она. - Без вентиляции, без окон? С каменными стенами?
- Да, что-то в этом духе.
- Пожалуй, у меня найдется подходящее местечко. Я купила комнату, в которой Дикий Саймон пытал свои жертвы, и перевезла сюда из Куалу. - Она просияла. - Там есть и кое-какие орудия пытки. Для колорита.
Майджстраль обернулся к Роману:
- Отнеси туда Дрекслера. Поговорим с ним, когда он очухается.
- Хорошо, сэр.
Роман вытащил детектор и принялся обыскивать Дрекслера. Не обнаружив ничего подозрительного, он ухватил своего соотечественника за воротник и выволок из комнаты, словно куклу.
Майджстраль обернулся к Твар:
- Мисс, вы проводите Романа в темницу?
- С восторгом.
- Роман, после того как разместишь пленного, отвезешь нас с Кончитой Спэрроу в Грейсленд.
Слуга остановился на полпути к двери:
- Мисс Спэрроу, сэр?
- Нам понадобится технарь, - объяснил ему Майджстраль.
- Гр-р-р-р, - задумчиво прорычал Роман - Хорошо, сэр.
- Вперед.
Майджстраль помедлил, чтобы насладиться зрелищем: Роман поволок за собой беспомощного Дрекслера.
Хотя он и не чувствовал себя в полной мере капитаном судна собственной судьбы, по крайней мере он вырос в собственных глазах. Дрейк ощущал себя сержантом. А может - и лейтенантом.
15
Ты шпионил на Империю, Дорнье!