Страница 35 из 54
- Прошу прощения? - переспросил Майджстраль. - Чье желание?
- Лоуренса. Кинозвезды, который...
- Ах да! Лоуренс! Конечно. - Майджстраль улыбнулся про себя. - Нет не слыхал...
Он знал, что ему придется каким-то образом расплатиться за это.
Майджстраль не предугадал только одного - что расплата грянет незамедлительно.
Из толпы вырвался пожилой мужчина, седой и сухопарый, и стукнул Майджстраля по голове палкой.
- Ублюдок! - прокричал старик. - Я имел честь служить под командованием твоего деда, я считал другом твоего отца. Как ты смел предать их дело? Как ты смел предать своего императора?
Майджстраль, лежа на земле, потер голову и удивленно спросил:
- Да кто вы такой?
- Я - барон Санчо Сандоваль Кабеса да Вака, - величественно ответствовал старик и ткнул Майджстраля своей клюкой. - А ты, - добавил он, - ублюдок! Я вызываю тебя на последний в твоей жизни поединок!
Ярость вспыхнула в душе Майджстраля. Он вскочил, выхватил у барона палку и переломил ее о колено.
Барон злобно уставился на него. Майджстраль ответил ему таким же злобным взглядом.
- Может быть, - послышался откуда-то из толпы голос Мангулы Эриш, - вам следует снова подумать о том, чтобы извиниться за ваши двусмысленные высказывания, произнесенные позавчера...
Замысловатая прическа Эриш была надежно уложена с помощью нескольких слоев лака. А Майджстраль бы предпочел, чтобы она рассыпалась и покрылась лиловой пеной.
- Думаю, - объявил Майджстраль, чувствуя, как кровь ударила в голову, что наша встреча окончена.
Он побрел к гостинице и пришел в номер к Николь. Когда он захлопнул за собой дверь, она изумленно посмотрела на него.
- А другого плана у вас нет? - спросил Майджстраль.
А другого плана не было. Поэтому Майджстраль вместе со свитой переехал в Мемфис, где остановился в доме Твар, известной коллекционерши живописи и своей старой знакомой. Николь заранее связалась с Твар, и та, не в силах устоять перед звонком известнейшей актрисы из Трех Сотен, даже не испугалась, что Майджстраль может ее ограбить руками своих неизвестных врагов. Она только ушки навострила.
- Как волнующе. - Твар высунутым языком изобразила хозалихскую улыбку. - Может быть, у меня появится шанс пристрелить этих заговорщиков, как собак.
Майджстраль отнесся к этому проявлению чувств с искренним одобрением.
Когда флайер парил над поместьем Твар, на горизонте показались минареты и купола Грейсленда. Майджстраль и не знал, что дворец Твар стоит так близко к Грейсленду. Не успел Дрейк выйти из флайера, как Твар бросилась к нему, раскрыв объятия.
Она была женщиной-хозалихом средней комплекции, на голову выше Майджстраля. Одеяние Твар было весьма экстравагантным - халат из радужной ткани, который немилосердно полнил, пестрый тюрбан, украшенный яркими драгоценными камнями. На запястьях позвякивали браслеты, которые для нее "приобрел" Майджстраль: некогда они принадлежали леди Скарлетт, патронессе поэта, публиковавшегося под псевдонимом "Птармиган", - ценность браслетов была сомнительна, но Твар жаждала приобрести их исключительно из-за имени владелицы.
А еще у нее имелась печень леди Скарлетт, красовавшаяся в криошкатулке на каминной полке. Ее Твар купила на аукционе и обошлась на сей раз без помощи Майджстраля.
Твар обняла Дрейка и обнюхала его уши.
- Как приятно снова видеть тебя! - воскликнула она, и кончики ее ушей наклонились. - С тобой целая стая пташек.
- Вороны-падальщики скорее всего. - Майджстраль взглянул через плечо на флайеры репортеров, опускавшихся на посадочную площадку неподалеку от владений Твар.
- Наверное, надеются сопровождать тебя и заснять новую дуэль.
- А еще надеются заснять, как ты влепишь мне пощечину, - добавил Майджстраль.
Он обернулся, когда на лужайку перед домом приземлился громадный флайер и открыл дверцу, чтобы выпустить пассажиров.
- Позволь представить тебе ее милость Роберту Алтунин, герцогиню Боннскую. А также ее тетушку, досточтимую Батшебу сар Алтунин. Мистер Пааво Куусинен.
Последовало ритуальное обнюхивание ушей. Твар показала на вместительный грузовой отсек флайера:
- А кто в ящике?
- Мой отец, покойный герцог.
- Поместить его в склепе или предоставить ему комнату?
- Комнату, пожалуйста, - попросила тетушка Батти. - Мне бы хотелось с кем-нибудь поболтать, покуда молодежь занимается своими делами.
- Анастасия? - послышался голос покойного Густава. - Это ты, Анастасия?
- Нет, папа, - ответил Майджстраль. - Мамы тут нет.
- Анастасии здесь нет? - разочарованно спросил герцог. - А мне показалось, что я слышал ее голос.
Майджстраль взял себя в руки.
- Ты ведь не любишь ее, папа. Помнишь?
Покойный Дорнье задумался.
- О да, - проговорил он. - Это верно. Я позабыл.
- А Николь не приедет? - поинтересовалась Твар.
- Не сейчас, - сказал Майджстраль.
Ушки Твар поникли от огорчения.
Криогроб отнесли в предназначенную для него комнату. Роман и Дрекслер принялись оборудовать покои Майджстраля сигнализацией и ловушками. Дрейк, Роберта и тетушка Батти познакомились с коллекцией Твар, в которой сенсационные артефакты сочетались со скульптурой и холстами, леденящими кровь. Пожалуй, лучшей работой в коллекции была "Баронесса Харнивер, поедающая сердце своего возлюбленного" кисти Микстона, хотя у Майджстраля сентиментальное чувство вызвала картина Эктвора "Умирающий Ральф Адверс смотрит на "Крылышко". В композиции искусно сочетались пылающее лицо умирающего взломщика, хрустальный бокал с ядом и сказочный, сверкающий бриллиант, оригинал которого, стократ прекраснее, чем любое его воспроизведение, Майджстраль впервые увидел на шейке Роберты и в скором времени с этой шейки снял.
Имей Майджстраль стену, на которую мог бы повесить эту картину, он бы купил ее для себя. Но от папаши ему не осталось практически никакой недвижимости - ни стены, ни каминной полки, ни алькова - ничего такого, где можно было бы разместить произведения искусства. Его собственность заключалась в Романе, Дрекслере и богатом багаже. И если вдруг ему в руки попадали шедевры, они исчезали так же быстро, как и появлялись.
Майджстраль посмотрел на Роберту и вдруг понял, что положение это может вскоре измениться. Уж у нее-то хватало и стен, и каминных полок. Если они поженятся, тогда он сможет повесить и расставить все что захочет.
А чем бы ему хотелось украсить свой интерьер? Вот интересно... И что надо будет предпринять, чтобы коллеги позарились на его приобретения?
- А вот, - Твар указала на предмет, лежавший под стеклом, - ложечка, которой маркиз Таркарский вынимал глаза своего наследника, когда они поссорились из-за десерта.
Язык ее высунулся в восхищенной улыбке.
- Из-за чего же они поссорились? - уточнила тетушка Батти.
- Из-за десерта - я же сказала.
- Мне показалось, что вы сказали "за десертом".
- Они спорили, какой шербет заказать, и подрались. Вроде бы так. Глаза Твар восторженно горели. - Знаете, все считают, что хозалихи более сдержанны, надежны и законопослушны, чем люди, но я должна сказать, что уж если мы выходим из себя, то мы уж действительно выходим из себя. - Кончик ее уха дернулся к Майджстралю. - Подумай, Дрейк, не воспользоваться ли тебе ложкой в качестве холодного оружия на следующей дуэли.
Майджстраль вымученно усмехнулся:
- Я не против. А вот согласится ли противник?
Роберта укоризненно глянула на него.
- О, - сказала она, - на этот счет у меня есть идея получше. Кстати, если капитан Хэй все-таки объявится, можно я возьму Романа на переговоры?
- Привет!
Роберта улыбнулась, увидев знакомое лицо на экране видеофона.
- Уилл! - воскликнула она. - Вот не ожидала.
- Джозефа Боба выписали из больницы. У него была сломана челюсть, второй раз - переносица, выбито несколько зубов, ну и еще синяки и страшные порезы - наверное, от перстня Майджстраля, - но ничего такого ужасного, что нельзя было бы вылечить.