Смеётся тот, кто...

— Держать клюшку нужно двумя руками? — Догадался Варген.

— Иногда перехваты, проходы и обвод по льду делаешь одной рукой, а финты с сильным ударом или при перепасовке, двумя руками держишь клюшку.

— Бери учебный двуручный меч на стойке и в углу речные голыши свалены. Подбери что-нибудь похожее. — Вдруг скомандовал Варген.

Подойдя к стойке, перебрал все варианты и выбрал с длинной рукояткой и небольшой гардой с тупым клинком длиной около полутора метра. Выбрал в куче камней похожее подобие шайбы. Помахав мечом, как клюшкой на разминке, сделал восьмёрку. Тяжеловат, но терпимо. Встал в стойку и перехватил меч. Правый локоть согнут под острым углом, ладонь на рукояти посередине. Левая чуть согнута, держит за лезвие клинка. Нагнулся и упёр конец меча в землю. Поднимаю голову и смотрю вперёд. Знакомое чувство хоккеиста обострилось и я представил, что на льду в школьной Льдинке, спортивном комплексе для юниоров. Скользящие шаги, а в памяти звук лезвий коньков по льду. Нарезаю круги и обходы. Группирую левую сторону для (хита) противника в таране, что бы отобрать шайбу. Ухожу (вертушкой на 360) от (прессинга) попытки силовым приёмом вывести меня из игры. Клюшка змеёй проскакивает под его клюшкой и (финт) перехват с обводом (вертушка на 360) и шайба с громким щелчком отправляется в ворота! Гооол! Плоский голыш влетает в широкую часть стойки для инвентаря.

— Очень интересно. — Задумчиво произнёс Варген. — Бери одно ручник, попробуем кое что.

Следующий час Варген гонял меня всевозможными способами. На этот раз он не ставил цель закрепить во мне умение блокировать и уводить удары. Он просто махал клинком и делал неожиданные выпады. Я достойно уклонялся и несколько раз парировал, переходя в атаку. Но закономерно получал смачные оплеухи, когда сближался с орком. Заметил, что его движения как то стали сдержанными и более медленными, чем в предыдущие наши тренировки. В очередной раз прописав мне удар плоской стороной клинка по спине и подсечку по ногам, Варген остановил бой.

— Понятно. Ты всё так же опаздываешь. Мозг вроде реагирует, но тело отстаёт. Но есть неплохой шанс всё-таки раскачать реакцию, как нужно для мечника. — Подвёл итог орк. — Я отправлю в следующем докладе прошение графу на твоё обучение у одного мастера фехтовальщика. Тем более, после того, как ты показал себя тут, граф Бицан заинтересовался тобой. На этом наши тренировки с мечом окончены. Если есть желание, продолжай утренние занятия на укрепление тела.

— Добро, буду иметь в виду. — Возвращаю меч на стойку.

— Сейчас можешь быть свободен. Отдохни, помойся. Дожди на пару - тройку дней зарядили, так что придётся поскучать. — Посоветовал Варген и направился в казармы. Но я его перехватил.

— А как ваши воины и новики живут, можно посмотреть? На сегодня тренировки ведь окончились?

— Хорошая идея. — Расплылся в улыбке ветеран. — Прихвати люмань, да и покушать у нас можно не плохо.

Я рванул в трактир, но на крыльце был перехвачен малышом Гиллипом.

— Мастер бард, вы бы в порядок себя привели, прежде чем грязь с улицы в трактир заносить. — Прогудел он, перекрывая мне дорогу.

Я оглядел себя. Действительно, с меня лили мутные ручьи. Искупались в размокшей земле площадки мы знатно.

— Попроси, пожалуйста, кого-нибудь из трактирных работников у меня в комнате прихватить сменную одежду и принадлежности для помывки. Я у выхода во внутренний двор подожду.

Гиллип скрылся за дверью, а я обошёл трактир и встал у выхода. Одна из девушек подавальщиц, миниатюрная с чёрными волосами и хитрыми зелёными глазами с именем Палма, появилась минут через пять, со свёртком в руках и удивлённо на меня посмотрела.

— Ты где такую глубокую лужу у нас нашёл? Или за стену ходили?

— Нет, учились плавать по земле и гребли друг другом в противоположные стороны. — Рассмеялся я, Палма поддержала звонким смехом.

— Вот, собрала для помывки и одежду сменную завернула в плащ от дождя. — Заботливо передала свёрток. — Ты кушать что будешь?

— Я потом в казармы знакомиться с ребятами. Только за люманью забегу, у них и покушаю.

Положив свёрток на полку, ещё раз себя оглядел и решил прямо так, в одежде залезть в душ. За одно и постираюсь. Отмывшись и постирав тренировочный костюм, оделся и вышел на улицу. Дождь уже не лил, а моросил понемногу, небо было так же затянуто тяжёлыми свинцовыми тучами. Определить время не получилось, да и шут с ним. Буду ориентироваться на желудок, а он подсказывает, что время давно перевалило за обеденное. Палма стояла под навесом одной из хозяйственных построек. Подойдя к ней, я показал постиранные вещи. Критически осмотрев результат моих стараний, отобрала вещи и со словами: — Ни чего вы мужики не можете. — Ушла в постройку с прачечной. Не понял, это сейчас мне сказали, что я безрукий? Вроде нормально отстирал. Подумаешь, на спине и задней части штанов пятна от глины остались. Так она под таким напором и не отстирывается, само при сушке отвалилось бы. Почесав затылок и махнув рукой, отправился за люманью.

Как такового казарменного духа, что витал в той жизни, где я оттянул лямку два года, тут не наблюдалось. Да, были общие помещения для новиков и воинов старшего возраста, но тех было мало в казарме. Как объяснил мне напарник по спаррингу, кто-то на стене и воротах, кто-то на пограничных пунктах, а некоторые с семьями в посёлке. Только новики тут живут и обучаются полным составом. Во время смены пограничников приезжают выделенные графом маги и отправляются со сменой менять уже оттянувших свои шесть десятин воинов и магов. Продукты и амуницию доставляют на границу к парням по определённым дням. Обычно братья Рэброгсоны и ещё несколько человек и орков из посёлка. Каалане с волками выполняют функции разведки и курьеров для посланий между пунктами и основной заставой Башни.

Видно было, что Варграр очень гордился своим народом и службой. Хоть пока ещё новик, но настрой имел боевой, как и остальные молодые орки в казарме. Когда прозвучали удары барабана, я сначала не понял, что это было, но, увлекаемый толпой голодных ребят, догадался, что звали на обед. В местной столовке кормили сытно и вкусно. Куски мяса, сваренные с кашей, похожей на гречу, суп овощной с мясом и горячий отвар вместо чая. Тут, похоже, не знали о нём. В общей столовой меня отловил Палорн.

— Привет, Корней. — Подойдя, мы обхватили ладони в замок, как показал ранее ему. — Пришёл попробовать местную кухню?

— Привет, Палорн. Да, решил немного разнообразить рацион. — Ответил на приветствие я.

Нагрузили подносы и присели за стол к Варграру. Ни кто не спешил, смаковал еду и разговаривали, обсуждали и посмеивались над шутками. Палорна, оказывается, уже успели принять в коллектив. За пару дней прибывания вылечил несколько орков с травмами, которых на много дольше лечила бы травница Ларги. Я обратил внимание, что ни кто не расходится из столовой, наклонился к Варграру.

— Как офицеры отреагируют, если я тут немного для ребят сыграю на люмане? Есть у меня кое-какие солдатские песни.

Орк расплылся в улыбке и рванул к одному из офицеров. Получил разрешение и убежал за моим инструментом, что я оставил с плащом на его кровати. Военные любого мира, наверное, любят сарказм в песнях с юмором и жизненные, про войну и настоящую дружбу.

Ваше благородие, госпожа разлука,

Мне с тобою холодно, вот какая штука.

Письмецо в конверте погоди не рви,

Не везет мне в смерти, повезет в любви...